Anchor Wat, Cambodge - le plus grand temple du monde. Qui a construit l'immense complexe de temples d'Angkor Wat

Une excursion historique détaillée qui vous parlera d'Angkor Wat - le complexe de temples légendaires du Cambodge. Préparez-vous, ce sera intéressant !

L'édifice religieux d'Angkor Wat est le plus grand temple hindou du monde. Elle est considérée comme l’une des « perles » les plus magnifiques d’Angkor, l’ancienne capitale du puissant empire khmer. Pendant ses vacances au Cambodge, un voyageur indépendant devrait absolument visiter cet endroit mystérieux et magnifique.

Angkor Vat : histoire

Il y a plus de dix siècles, l'empire khmer (Kambujadesha) existait sur le territoire du Cambodge, du Vietnam, du Laos et de la Thaïlande. Son fondateur fut le roi Jayavarman II (802-850), qui unifia ces terres au travers de guerres sanglantes.

L'empire atteint son apogée un peu plus tard, sous le règne de Suryavarman II (1113-1150). Le roi adorait le dieu hindou Vishnu et Angkor Wat fut construit en son honneur. La construction de l'édifice religieux a duré plus de 30 ans. Les artisans locaux ne sont pas les seuls à avoir travaillé à sa création. Sur ordre du souverain, des artisans furent recherchés dans toute l'Asie.

Le principal matériau utilisé était le grès, provenant d'une carrière située à 40 km de là. du chantier. Les pierres étaient polies et empilées les unes sur les autres. Aucun mortier n’a été utilisé lors de la pose.

À cette époque lointaine, les dirigeants étaient considérés comme des messagers des dieux. Après la mort de Suryavarman II, le temple devint son tombeau. Depuis, l’histoire d’Angkor et de son principal monument religieux sont inextricablement liées.

La construction du complexe du temple a miné l'économie du pays. De plus, la capitale était surpeuplée : à cette époque, plus d'un million de personnes y vivaient. Il y avait une pénurie catastrophique d’eau et les terres fertiles étaient épuisées. Sous le règne de Jayavarman VII (1181-1218), plusieurs soulèvements eurent lieu, à la suite desquels Angkor fut partiellement détruit.

Plus tard, la capitale fut envahie à plusieurs reprises par les troupes siamoises. Après la dernière invasion en 1431, Angkor tomba finalement en ruine. Les gens ont quitté la ville pour toujours. Seuls les moines restaient pour vivre dans les temples. La capitale de l'empire fut transférée à Phnom Penh. Le territoire d’Angkor a été englouti par les forêts tropicales et les structures sont devenues le refuge de milliers d’animaux. Mais la ville n’a pas disparu pour toujours.

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Au début du XVIIe siècle, des voyageurs portugais et espagnols tombèrent par hasard sur de mystérieuses structures en pierre dans la jungle. Mais pour une raison quelconque, les Européens n'ont attaché aucune importance à cette découverte inhabituelle et l'ont vite oubliée. L'Angkor antique doit sa seconde naissance (fin du XIXe siècle) au voyageur français Henri Muo. Il a décrit la ville antique en détail et avec admiration dans ses manuscrits. Des foules d'explorateurs, de scientifiques, d'historiens, de pèlerins et de commerçants se sont précipités vers Angkor.

Photo 45 ans après l'ouverture : 1906

Malheureusement, il ne reste aucune trace de la splendeur passée de la capitale. Le grès à partir duquel les bâtiments ont été construits s'est érodé au fil du temps en raison de l'exposition au vent, au soleil et à l'eau. La plupart des bâtiments en bois ont été incendiés par des vandales lors des périodes d'hostilités. Les racines et les branches des arbres poussaient à travers les murs des bâtiments à de nombreux endroits.

Grâce aux efforts de milliers de personnes, au milieu du XXe siècle, de nombreux bâtiments de la ville, dont Angkor Wat, ont été restaurés. Après la fin de la guerre civile, la restauration du complexe du temple a été réalisée principalement par des spécialistes indiens. Depuis 1992, la création unique des maîtres khmers est protégée par l'UNESCO.

Photo 45 ans après l'ouverture : 1906

Structure et architecture d'Angkor Wat

Le temple est situé en plein centre de la ville antique. Angkor Wat mesure 1,3 km du nord au sud et 1,5 km d'ouest en est. Édifice religieux de forme rectangulaire. Il se compose de trois niveaux (gradins), dont la hauteur augmente vers le centre. En apparence, cela ressemble un peu à une pyramide. Les niveaux représentent trois éléments : l'air, la terre et l'eau. Le territoire du complexe est entouré d'une verdure luxuriante et est protégé de manière fiable de tous côtés par des douves avec de l'eau. La largeur des douves est de plus de 100 m et un pont de pierre est posé dessus, reliant «l'île» rectangulaire à la terre. Plus loin, la route mène à l'entrée principale. Le portail central et la façade avant de la structure sont orientés vers l’ouest. Il existe également une route menant au côté est d'Angkor Wat, mais elle est moins visible et peut être trouvée en utilisant les services d'un guide.

Il faut parcourir tout le territoire du temple à pied, le transport y est interdit.

Angkor Wat est situé de telle manière que, vu de n'importe quelle direction, seules trois des cinq tours sont toujours visibles. Cela prouve l'habileté des architectes de l'époque. Les tours et les gradins sont reliés par des escaliers, des galeries entrecroisées et des passages couverts. L'espace intérieur ainsi formé est divisé en de nombreuses cours de forme carrée.

Les murs des galeries et des couloirs, les colonnes et les escaliers sont recouverts de bas-reliefs, de sculptures et de peintures. Les plafonds sont décorés d'images de lotus et de motifs complexes. Sur le territoire du complexe, de nombreuses statues d'animaux étranges, de héros mythiques et de véritables personnages historiques ont été conservées.

Le premier étage est le plus grand et se compose de plusieurs galeries et passages. Les murs sont décorés de nombreuses images. Il y a ici 8 panneaux dont la longueur totale est de plus de 800 m. Les principaux « sujets » sont les batailles des dieux, la période du règne du grand Suryavarman II et de nombreuses batailles pour le pouvoir de l'empire. Plusieurs panneaux sont consacrés à des scènes des épopées « Mahabharata » et « Ramayana ». Le mur extérieur est réalisé sous la forme d’une double rangée de colonnes.

Au bout de chaque galerie se trouvent des pavillons d'angle. Deux pavillons sont reliés aux galeries principales. Deux autres se terminent dans des niches peu profondes dans le mur. Autrefois, ces niches étaient également décorées de bas-reliefs, mais avec le temps, ils se sont usés et sont à peine perceptibles.

Les tours-portes de l'entrée principale sont reliées aux tours du deuxième étage par des transitions. Entre elles se trouvent quatre cours qui sont remplies d'eau pendant la saison des pluies et servent de piscines. Les murs intérieurs des galeries sont réalisés sous forme de colonnes, à travers lesquelles les cours-piscines sont visibles. Sur les murs opposés, entre des fenêtres aux colonnes sculptées de manière figurative, sont sculptées des figures de milliers de danseurs célestes (apsaras). De nombreuses statues trônent dans les longs couloirs.

A l'intersection des galeries (du nord au sud) se trouvent des colonnes d'angle avec des inscriptions dans une langue inconnue. Des deux côtés du deuxième étage se trouvent des bibliothèques dotées chacune de quatre entrées.

Il y a seulement un siècle et demi environ, avait lieu la grande découverte d’Angkor, perdue dans les jungles du Cambodge. Aujourd'hui, c'est l'un des endroits les plus intéressants de notre planète.

Histoire du temple

Les premières mentions d'immenses structures en pierre remontent à 1601. Puis l'Espagnol Marcelo Ribandeiro est tombé par hasard sur l'étrange temple d'Angkor Wat dans la jungle du Cambodge. Les Khmers vivant sur ces terres ne pouvaient pas construire de structures en pierre ; le mystère de l'origine du temple est apparu, pour lequel le missionnaire a dû se tourner vers les résidents locaux. Mais ils n’ont pas non plus pu satisfaire l’intérêt de Ribandeiro. Cela a encore une fois renforcé l'idée qu'il y avait ici une civilisation complètement différente bien avant les Khmers, dont l'héritage était Angkor. Personne ne vivait dans cette ville-temple à l'exception des animaux ; les habitants pensaient que, selon l'une des légendes, la ville aurait dû être restaurée par des étrangers.

Cette immense découverte fut vite oubliée. Pour l'Europe, le temple d'Angkor Wat ne présentait aucun intérêt. Une nouvelle vague de mentions de ce monument débute en 1868 après la publication d'un livre d'un voyageur français, Henri Muot.

Pendant longtemps, Muo a erré dans la jungle, souffrant de faim et de maladie, jusqu'au jour où il a réussi à tomber sur une clairière. Trois tours se dressaient dans le ciel ; au début, il lui sembla même qu'il s'agissait là d'un début d'hallucinations. Mais en s'approchant des bâtiments, il réalisa qu'il avait fait une grande découverte.

Cela s'est produit le 22 janvier 1861. La découverte s'est avérée très importante. C'est ainsi qu'est apparue une étape de l'histoire cambodgienne : l'ère de la civilisation d'Angkor. Et les tours d'Angkor sont inscrites dans le drapeau et les armoiries du Cambodge.

Palais légendaire

Dans les temps anciens, l’État cambodgien de Chenla était dirigé par Jayavarman II. On attribue à cet homme la création de l’empire d’Angkor. Et son successeur Suryavarman II (1113-1150) construisit le temple d'Angkor Wat.

Le temple a été construit pour le dieu Vishnu. Mais c’était en fait le sanctuaire et le tombeau du roi Suryavarman II. Dans l’empire d’Angkor, on adorait le roi, considéré comme l’incarnation d’une grande divinité. Et le temple d'Angkor lui-même était considéré comme sa demeure céleste sur terre.

Il existe toute une légende sur la construction du temple. L'un des dirigeants eut un fils, Preah Ket Mealea. Dieu Indra aimait ce jeune homme et l'invitait dans son paradis. Preah Ket Meala aimait l'endroit, mais aimait particulièrement le magnifique palais aux cinq tours. Mais toutes les bonnes choses ont une fin tôt ou tard ; les tevoda (danseurs divins) s'inquiétaient de l'apparition d'un esprit divin dans le ciel, perturbant son harmonie. Ils en parlèrent à Indra et il dut ramener le prince sur terre. Et la divinité a décidé de construire son palais bien-aimé sur terre. Le lieu de construction a été indiqué par le taureau Nandin et Preah Pushnuka a été choisi comme chef de file de la construction. Les meilleurs artisans de tous les pays furent rassemblés et Angkor Wat fut construit.

Description du temple

Le temple est situé au centre d'un vaste complexe qui regroupe environ 200 autres temples. Le temple est entouré de douves qui se remplissent pendant la mousson. Dans le reflet de l'eau, le temple ressemble au mont Meru sacré entouré par les océans du monde. C’est ce que voulaient les grands bâtisseurs.

Angkor Wat est entouré d'un mur et le visiteur entre par le portail principal. Sous ses yeux, je vois trois terrasses qui se dominent les unes au-dessus des autres. Le premier est à une hauteur de 3,5 mètres, le deuxième - 7, le troisième - 13. Dans le plan, les terrasses représentent des carrés décroissants. Sur la terrasse supérieure se trouvent cinq tours - quatre dans les coins et une au centre, s'élevant à 65 mètres. En raison de l’orientation du temple, seules trois tours sont visibles en s’approchant de chaque côté.

Les calculs montrent que le nombre de pierres à Angkor Wat correspond au nombre de pierres utilisées dans la construction de la pyramide égyptienne de Khafré. Mais comme les pierres d'Angkor font l'objet d'un traitement artistique approfondi, on ne peut qu'être étonné du travail déployé par les anciens habitants de cette terre.

Angkor est une ville-temple de l’empire khmer, située au bord du lac Tonlé Sap. Bien qu'Angkor n'ait jamais été inscrite sur la liste des Sept Nouvelles Merveilles, visiter l'ancienne capitale des Khmers est le rêve chéri de nombreux voyageurs. Mais que sait-on d’Angkor ? Notre revue contient le passé et le présent de la ville sainte des Khmers, ainsi qu'une histoire sur les principaux temples du Cambodge.

COMMENT ANGKOR EST-IL RÉUNI ?

Certaines choses dans ce monde sont constantes. Comme vous le savez, les ruines de l’ancienne ville d’Angkor sont situées au centre du Cambodge moderne. Un fait intéressant ici est que dans les temps anciens, Angkor était non seulement le centre politique et religieux, mais aussi le centre géographique de l'empire khmer. Il s'avère donc, quoi qu'on en dise, que la ville sacrée, quels que soient les bouleversements historiques, était et reste. le centre du pays.

Le nom Angkor se traduit par « ville », et les Khmers ont construit leur ville sacrée dans un endroit privilégié. Il est situé entre la montagne Phnom Kulen et le Grand Lac et est traversé par la rivière Siem Reap. Les Khmers voyaient un symbolisme magique dans la disposition des rivières, des lacs et des montagnes. Phnom Kulen était considéré comme une sorte de personnification du mont Mahendrapura, où, selon la légende, vivait Shiva, et la rivière Siem Reap était associée au fleuve sacré Gange et, d'ailleurs, selon la légende, c'était à cette région de Cambodge où la déesse Ganga descendit du ciel, emmêlée dans les cheveux de Shiva.

Angkor a été construite du VIIe siècle après J.-C. au XIIe siècle environ selon le schéma suivant. Le premier complexe de temples a été construit ici par l'empereur Indravarman Ier en 881 après JC. L'exemple s'est avéré contagieux : après Inravarman, chaque dirigeant khmer suivant a décidé de construire un temple à Angkor.

Des ashrams, des piscines, des hôpitaux et des maisons de résidents ordinaires apparaissaient toujours à proximité des temples. À propos, la taille des maisons khmères obéissait strictement à la hiérarchie qui existait dans la société : plus le statut social était bas, plus la maison devait être petite.

La plupart des maisons des citadins ordinaires étaient en bois avec un toit de chaume, c'est pourquoi aucune de ces structures n'a survécu à ce jour.

En raison du fait que chaque nouvel empereur construisait un autre complexe de temples à Angkor, le centre de la ville se déplaçait constamment en fonction du temple considéré ici comme le principal à un moment donné. Finalement, le territoire d'Angkor s'est étendu à 200 kilomètres.

Ainsi, du Xe siècle environ à la fin du XVe siècle, Ankor était une ville de plus d'un million d'habitants, alors qu'elle était non seulement la capitale religieuse, mais aussi politique de l'Empire khmer, qui dominait alors l'Asie du Sud-Est. temps.

Malheureusement, au XVe siècle, la ville fut prise par les Siamois. Après le pillage et l'épidémie qui s'est produite ici un peu plus tard, Angkor fut désertée. Bientôt, la ville fut complètement engloutie par la jungle et de nombreux temples khmers ne furent redécouverts par les archéologues qu'au XIXe siècle.

LE COURANT D'ANGKOR HINDOU

Angkor a prospéré aux XIe et XIIe siècles. Bien sûr, de nombreux temples locaux sont beaucoup plus anciens, mais les plus beaux survivants (dont le légendaire Angkor Wat) ont été construits à cette époque.

Sur la photo : la piscine à l'entrée d'Angkor Wat

Les voyageurs qui visitaient Angkor à cette époque appelaient la capitale khmère une ville-royaume, car sur son territoire, en plus des temples célèbres, se trouvaient des hôpitaux, des piscines, des auberges et de nombreux ashrams.

Les étrangers ont également été émerveillés par le système d'approvisionnement en eau qui existait à Angkor : canaux, barrages et bassins appelés barays. Eh bien, bien sûr, le Palais Royal, construit à Angkor, était une véritable incarnation du luxe et un symbole de la puissance de l'empire.

ANGKOR VAT

Célèbre Angkor Vat- un complexe de temples dédié au dieu Vishnu, le plus grand édifice religieux du monde - a été construit par l'empereur Suryavarman dans le deuxième quart du XIIe siècle.

Il faut dire que tous les temples d'Angkor ont des caractéristiques communes, et il ne s'agit pas seulement des bas-reliefs, qui représentent traditionnellement des scènes emblématiques de la mythologie hindoue, par exemple le grand barattage - le processus à la suite duquel les dieux et les démons reçurent l'amrita - une boisson qui donne l'immortalité.

Sur la photo : la cour d'Angkor Wat

Dans leur structure, les temples khmers ressemblent le plus à des pyramides constituées de grosses pierres (Angkor Wat, par exemple, se compose de trois pyramides). De telles structures étaient appelées temple-montagne.

Autre point intéressant. Dans la tradition khmère, le temple n'est pas un lieu de prière, mais un lieu de résidence des dieux, il était donc interdit aux simples mortels d'entrer dans le temple ; seuls le clergé et les représentants de l'aristocratie pouvaient entrer librement dans le temple.

Sur la photo : la cour et le baray d'Angkor Wat

Angkor Vat- la personnification de l'architecture khmère classique. Structure rectangulaire entourée de douves ; la montagne-temple, couronnée par trois pyramides.

Cependant, deux points importants distinguent Angkor Wat de tous les autres temples de la ville. Premièrement, il s'agit du premier temple dédié à Vishnu ; tous les temples précédents de la ville étaient dédiés uniquement à Shiva. Deuxièmement, Angkor Wat « regarde vers l'ouest », bien que tous les autres temples d'Angkor soient orientés vers l'est, c'est-à-dire vers le soleil levant. Bien qu'aujourd'hui le temple soit ouvert à tous, les visiteurs d'Angkor Wat doivent respecter un code vestimentaire ; vous ne serez pas autorisé à entrer en short.

Cependant, il est bien plus intéressant de regarder non pas la décoration intérieure du temple, mais les bas-reliefs qui décorent ses murs : ils sont d'excellentes illustrations de scènes de la mythologie indienne.

Sur la photo : bas-relief « grand barattage » à Angkor Wat

Bien qu'Angkor Wat ait été fondé comme temple hindou, il s'est « converti au bouddhisme » au XVIe siècle et continue d'être un sanctuaire bouddhiste à ce jour.

Sur la photo : statue de Bouddha à Angkor Wat

Autre nuance intéressante : Angkor Wat n’a jamais été complètement abandonné. Malgré tout, des services religieux y ont toujours eu lieu, c'est pourquoi le complexe du temple a survécu jusqu'à nos jours dans un bien meilleur état que les bâtiments khmers ultérieurs.

ANGKOR BOUDDHISTE

Au cours de son histoire, Angkor a réussi à être à la fois une ville-temple hindoue et bouddhiste.

Le fait est qu'à l'origine les Khmers professaient le judaïsme, mais à la fin du XIIe siècle, il fut remplacé par le bouddhisme. Le plus grand nombre de temples bouddhistes d'Angkor ont été construits par Jayavarman VII, qui dirigeait le pays khmer à la fin du XIIe siècle. À propos, selon certains historiens, l'empereur a non seulement construit des temples, mais a également servi de modèle aux sculpteurs qui ont sculpté les visages de Bouddha dans ces temples.

ANGKOR THOM

Le chef-d'œuvre principal de Jayavarman VII - Complexe de temples d'Angkor Thom. Selon le plan de l'empereur, Angkor Thom (traduit par « Grande Ville ») devait devenir une ville distincte au sein d'Angkor, la capitale de l'Empire khmer.

À peine dit que c'était fait. Angkor Thom n'est pas seulement devenu un complexe de bâtiments, cet endroit était un modèle réduit de l'univers tel que le voyaient les Khmers. La « Grande Ville » est une place protégée par un mur d’enceinte et des douves remplies d’eau. C'est ainsi que les Khmers imaginaient le monde : un morceau de terre entouré d'eau.

Des canaux ont été posés autour de la ville et des bassins barai ont été créés à l'intérieur, dans lesquels, paradoxalement, même les femmes étaient autorisées à se baigner.

Au moins, le Chinois Zhou Daguan, qui visita Angkor au XIIIe siècle, parle de bain collectif du beau sexe. Les visages de Bouddha sont visibles sur les tours d'Angkor Thom et sur les murs entourant la grande ville. Une route mène à la ville, qui est « gardée » par des sculptures de démons et de dieux.

Il y a plusieurs objets intéressants à l’intérieur de la ville. Le premier est le temple d'État de Jayavarman VII, il est à juste titre considéré comme le deuxième temple d'Angkor après Angkor Wat.

De loin, le temple ressemble à un simple tas de pierres, mais quand on s'en rapproche, on se rend compte qu'il s'agit de véritables pyramides, décorées d'images de Bouddha. Le Bayon est couronné de 54 tours - c'est le nombre de provinces qui composaient l'ancien empire khmer. Dans la partie orientale d'Angkor Thom se trouve la Terrasse des Éléphants, facilement reconnaissable à ses sculptures d'éléphants et ses bas-reliefs représentant des scènes de chasse. Selon la version généralement admise, c'est ici que l'empereur s'asseyait lors des cérémonies.

De nos jours, près du Bayon, on peut observer en permanence des personnalités représentant Shiva, garuda ou apsaras. Le prix d'une photo avec eux est de 5 dollars traditionnels.

TA PROHM

Le deuxième ensemble de temples, érigé par Jayavarman VII, a été vu par tous ceux qui ont regardé le film « Lara Croft - Tomb Raider », car le film a été tourné sur le territoire de ce complexe. Le temple est dédié à la mère de l'empereur.

À l'époque de Jayavarman VII, plus de 12 000 personnes vivaient à Ta Prokhm, l'intérieur du temple était décoré d'or et de pierres précieuses et sur le territoire du complexe se trouvaient des hôpitaux, dont chacun était doté non seulement de médecins. , mais aussi par les prêtres et les astrologues.

Sur la photo : des arbres enlaçant le temple de Ta Prokhm

Aujourd’hui, le gigantesque complexe du temple est en ruines et les toits et les murs des bâtiments sont entrelacés de racines d’arbres. Le spectacle est beau et effrayant à la fois. .

Sur la photo : ruines et arbres à Angkor

PRAH KHAN

Le nom Preah Knah est traduit par « épée de gloire » ou « victoire », car c'est le nom que portait l'épée du même Jayavarman VII. Le temple est dédié à la victoire de l'empereur sur les Chams, à la suite de laquelle le pays Cham est devenu une province du Cambodge.

Comme tous les bâtiments occultes d'Angkor, Preah Knah est immense : le complexe du temple, ainsi qu'un hôpital et une auberge pour les pèlerins, occupaient une superficie d'environ 56 hectares.

La particularité de Preah Khan est que le complexe du temple était entouré de tous côtés par des fossés à travers lesquels l'eau coulait dans des réservoirs et un réservoir au centre duquel une pyramide était érigée.

En plus du temple pyramidal, les statues locales (elles ont été conservées dans un état étonnamment bon) et les bas-reliefs méritent l'attention : des sculptures représentant des garudas et des bas-reliefs avec des apsaras dansantes se trouvent ici à chaque étape.

À propos, selon les scientifiques, Preah Khan était le lieu d'un curieux rituel dans les temps anciens. Des célébrations ont eu lieu ici en l'honneur de Bouddha : la statue de Bouddha était vêtue de vêtements luxueux, les cuisiniers préparaient des plats spécialement pour la statue, et des musiciens et des danseurs divertissaient la statue avec des spectacles. Bien sûr, de tels rituels ne sont plus pratiqués à Preah Khan, mais le temple n'est pas complètement abandonné : de l'encens et des bougies y sont toujours brûlés.

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Ioulia Malkova- Yulia Malkova - fondatrice du projet de site Web. Dans le passé, il était rédacteur en chef du projet Internet elle.ru et rédacteur en chef du site cosmo.ru. Je parle de voyage pour mon propre plaisir et celui de mes lecteurs. Si vous êtes représentant d'hôtels ou d'un office de tourisme, mais que nous ne nous connaissons pas, vous pouvez me contacter par email : [email protégé]

Histoire

Angkor fut la capitale de l'empire khmer pendant plus de 600 ans, de 802 à 1432. Durant cette période, l'empire connaît des hauts et des bas, des guerres constantes avec ses voisins : Vietnam, Siam. (Thaïlande) et la Birmanie (Myanmar). Entre les guerres, les dirigeants concentraient leurs efforts sur la construction de plus en plus de temples. Les temples que l’on peut voir aujourd’hui ne sont qu’une petite partie d’un immense et puissant empire. C'est difficile à croire, mais à une époque où les capitales européennes étaient de petites agglomérations et, par exemple, il n'y avait pas plus de 40 000 personnes dans tout Paris, la population d'Angkor était de près d'un million d'habitants ! La raison pour laquelle il ne reste que des temples de la métropole d'un million d'habitants est simple : seuls les « rois-dieux » et les prêtres étaient autorisés à vivre dans des structures en pierre, et de simples mortels se construisaient eux-mêmes des habitations en bois, qui n'ont pas survécu jusqu'à ce jour.

Jusqu'en 802, le Cambodge était constitué de principautés dispersées. Le roi Jayavarman II a réussi à unir le pays en un seul empire. Il se déclara « dieu-roi » et construisit un immense temple au sommet de la colline de Phnom Kulen, symbolisant la demeure de Shiva, sur le légendaire mont Meru, au centre de l'univers. Ainsi commença la « course à la gloire » architecturale, qui nous donna la beauté que nous pouvons admirer aujourd'hui.

Roi Indravarman Ier (877-889) construit un lac artificiel et un temple Pre-Ko. Le lac a servi de début à un système d'irrigation qui a permis à Angkor de ne pas dépendre des aléas de la nature pour irriguer les terres. Le fils du roi, Yasovarman I (889-910) , poursuivit l’œuvre de son père en créant son propre temple-montagne Phnom Bakeng, d’où les touristes admirent aujourd’hui le coucher de soleil sur Angkor Wat. Après la mort de Yasovarman Ier, la capitale s'installe brièvement à Koh Ker, une ville située à 80 km d'Angkor. Déjà en 944, Angkor redevint le centre du pouvoir des rois de Rajendravarman IV. (944-968) , qui a construit Pre-Rup, et Jayavarman V (968-1001) , qui a créé les temples de Ta Keo et de Banteay Srei.

Les plus grandes perles d'Angkor, les temples d'Angkor Wat et d'Angkor Thom, ont été construits à l'apogée classique de la ville. Le premier roi de cette période, Suryavarman II (1112-1152) , réussit à renforcer considérablement l'empire et à étendre l'influence khmère aux pays voisins. Contrairement à d'autres rois, il n'adorait pas Shiva, mais la divinité suprême Vishnu, à qui il dédia le plus majestueux de tous les temples angkoriens - Angkor Wat. À cette époque, de graves problèmes avaient commencé à Angkor même : la ville était surpeuplée, il n'y avait pas assez d'eau et les terres environnantes étaient épuisées. La construction du temple a miné l'économie de la capitale. En 1177, les habitants du royaume Cham - vassaux de l'empire khmer - se révoltèrent, capturèrent et détruisirent Angkor. Quatre ans plus tard, le roi Jayavarman VII (1181-1218) expulsé les Chams. Sur le site du vieil Angkor, la ville fortifiée d'Angkor Thom a été construite. Jayavarman VII a construit de nombreux temples, dont le Bayon, un temple-montagne aux faces tournées dans toutes les directions. Jayavarman VII fut le premier roi du Cambodge à vénérer Bouddha plutôt que des dieux hindous.

Après la mort de Jayavarman VII, l’empire tomba en déclin, le bouddhisme fut oublié et de nombreuses statues bouddhiques furent détruites. L’empire khmer n’a jamais pu retrouver son ancienne puissance.

En 1351 et 1431, les Thaïlandais détruisirent Angkor, emportant avec eux de l'or et des objets. Le centre du pouvoir en Asie du Sud-Est s’est déplacé vers la Thaïlande. La capitale du Cambodge a été transférée à Phnom Penh et Angkor a été abandonnée.

Dans les années 1860, le voyageur et botaniste français Henri Muot tombe par hasard sur un monastère sur le territoire d'Angkor, alors sous contrôle thaïlandais. Des descriptions de temples majestueux dans les jungles du Cambodge étaient déjà apparues, mais ce n'est qu'après la publication de la découverte d'Henri Muo que les yeux des Européens se sont tournés vers Angkor.

En 1907, Angkor est restituée au Cambodge. Voyageurs, aventuriers, archéologues, historiens affluèrent ici, et Angkor devint peu à peu l'une des principales attractions de l'Asie du Sud-Est. La restauration des temples était une tâche très sérieuse. La plupart d'entre eux, à l'exception d'Angkor Wat, étaient envahis par la jungle, parfois à tel point qu'il était impossible de nettoyer le temple sans l'endommager. Un débat a éclaté sur la mesure dans laquelle les temples devaient être restaurés, si les ajouts tardifs tels que les images bouddhistes dans les temples hindous devaient être supprimés, etc. En 1920, il a été décidé de restaurer les temples en utilisant la méthode de l'anastylose. L'idée de la méthode était que la restauration était réalisée en utilisant uniquement les matériaux utilisés dans la construction d'origine, ainsi qu'en préservant la structure originale des temples. Les matériaux modernes n’étaient autorisés à être utilisés qu’en cas de perte des originaux.

Des années 1930 aux années 1960, la plupart des temples ont été restaurés. Les Khmers rouges n'ont pratiquement pas endommagé Angkor, mais les travaux de restauration ont été suspendus et la jungle a attaqué les temples avec une vigueur renouvelée. Après la chute du régime de Pol Pot, les travaux se sont poursuivis et, en 2003, l'UNESCO a jugé possible de retirer Angkor de la liste du patrimoine culturel en péril.

Un petit dictionnaire pour mieux comprendre la description des temples

Dieux

• Brahma est le principal des trois dieux primaires de la trinité hindoue, le « créateur ».
• Shiva est l’un des trois dieux primaires de la trinité hindoue, le « destructeur ».
• Vishnu est l'un des trois dieux primaires de la trinité hindoue, le « protecteur ».
• Krishna est la huitième réincarnation de Vishnu, généralement représenté en bleu, le plus souvent avec une flûte.
• Lakshmi est l'épouse de Vishnu, la déesse de la beauté et de la richesse.
• Parvati est l'épouse de Shiva, également connue sous le nom de Shakti ou Durga, la déesse du pouvoir.

Créatures mythiques

• Asura est un démon.
• Rakshasa est un démon.
• Les Yakshasas sont les habitants des enfers.
• Apsara - nymphe céleste, danseuse.
• Devata est une demi-déesse.
• Naga - serpent naga.
• Garuda est mi-homme, mi-aigle. La monture de Vishnu.

Termes architecturaux et géographiques

• Banteay est une forteresse ou une citadelle.
• Baray est un réservoir artificiel.
• Boeng - lac.
• Gopura est une tour-porte située dans l'enceinte des temples hindous. Sert d'entrée au complexe du temple.
• Linga (Lingam)- un symbole phallique qui ressemble à un cercle inachevé, du centre duquel dépasse verticalement une tige de pierre - un symbole du dieu Shiva.
• Phnoma est une colline ou une montagne.
• Prasat - tour.
• Preah - sacré.
• Wat est un temple ou une pagode.

Temples d'Angkor

Les temples d'Angkor sont peut-être le site le plus impressionnant de toute l'Asie du Sud-Est. Les anciens rois khmers n'ont épargné aucune dépense pour surpasser leurs prédécesseurs, et chaque temple ultérieur était plus grand, meilleur et plus élégant que le précédent.

Le joyau d'une visite à Angkor est le magnifique temple d'Angkor Wat. (Angkor Vat). Le profil de ses flèches est pratiquement devenu un symbole du Cambodge. Angkor Wat se compose de cinq tours centrales du sanctuaire, de trois galeries rectangulaires, augmentant en hauteur vers le centre, entourées d'un fossé d'eau de 190 m de large. Le profil global imite un bouton de lotus. Depuis la porte d'entrée, côté ouest, une allée avec une clôture ornée de serpents à sept têtes mène au Temple.

La première galerie, c'est le mur extérieur au-dessus des douves, comporte des colonnes carrées à l'extérieur et des murs fermés à l'intérieur. Le plafond entre les piliers de la façade extérieure est décoré de rosaces en forme de lotus et celui intérieur est décoré de figures de danseurs. Les bas-reliefs sur les murs de trois galeries représentent des scènes de diverses histoires mythologiques et événements historiques. Ici vous pouvez voir des scènes des batailles du Ramayana et du Mahabharata, une représentation de l'armée de Suryavarman II, le barattage de l'océan par les démons et les dieux, la victoire de Vishnu sur les démons et des scènes de diverses batailles mythiques.

De la première galerie une longue allée mène à la seconde. Vous pouvez monter à la plate-forme par des escaliers décorés des deux côtés de figures de lions. Les murs intérieurs de la deuxième galerie sont recouverts d'images d'apsaras, jeunes filles célestes.

La troisième galerie couvre cinq tours qui couronnent la plus haute terrasse. Des escaliers très raides présentent la difficulté de monter au royaume des dieux. Les murs de cette galerie sont sculptés de motifs de serpents dont les corps se terminent par la gueule des lions.

Les pierres du Temple, lisses comme du marbre poli, ont été posées sans aucun mortier adhésif. Le matériau de construction est du grès provenant du mont Kulen, une carrière située à environ 40 km au nord-est. Presque toutes les surfaces, colonnes et même les linteaux du toit sont sculptés dans la pierre.

La Société archéologique indienne a réalisé des travaux de restauration à Angkor entre 1986 et 1992. Le temple fait partie de la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Angkor Thom est une grande ville entourée d’un haut mur de huit mètres. Chaque côté du mur mesure 3 km de long et l'extérieur du mur est protégé par un large fossé de 100 mètres rempli d'eau. On estime qu’environ un million de personnes vivaient ici à l’apogée de l’empire. Angkor Thom a été construit par le roi Jayavarman VII (1181-1218) après avoir repris Angkor aux guerriers Cham qui l'avaient capturée. On peut entrer dans Angkor Thom par l'une des cinq grandes portes, chaque porte étant accessible par un pont construit sur un fossé. Il est préférable d’entrer par la plus belle porte sud. Sur le pont il y a 108 statues de pierre gardant la ville, à droite il y a 54 devatas (divinités), est parti 54 ​​asura (démon). Les Devatas et les Asuras ont soutenu les nagas à plusieurs têtes (serpent)- Symbole khmer de l'arc-en-ciel, pont entre la terre et le ciel. Devant une rangée de statues se trouvent des nagas dont les sept têtes sont prêtes à déverser un poison mortel. Au-dessus de la porte se trouvent quatre faces de pierre qui regardent dans des directions différentes.

Bayonne

Bayon est un complexe de temples au centre d'Angkor Thom, construit en l'honneur de Jayavarman VII. Le temple comporte trois niveaux et est entouré de trois murs. La partie principale de la décoration du temple est une représentation de la vie quotidienne des Khmers. Il y a aussi un mur blanc de 4,5 mètres de haut représentant des scènes de la victoire de Jayavarman VII sur les Chams à la bataille du lac Tonlé Sap.

En 1925, le temple fut reconnu comme sanctuaire bouddhiste et en 1928, grâce aux efforts de F. Stern et J. Sedes, il fut correctement daté.

En 1933, une statue de Bouddha fut trouvée dans un puits de fondation, dont les traits du visage ressemblaient à ceux de Jayavarman VII et qui, lors de la restauration brahmanique (immédiatement après la mort de Jayavarman VII) a été profané. Il a été restauré et installé sur une terrasse à l'est du sud de Khleang.

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Bapuon

Après avoir profité de la merveilleuse atmosphère du Bayon, vous pourrez vous rendre au temple Bapuon voisin. (Baphuon). Pendant longtemps, seul un chantier de construction était visible ici. Il y a seulement deux ans, cet ancien temple hindou dédié à Shiva était ouvert au public. Plusieurs décennies de travaux de restauration du temple ont été qualifiées de « l’assemblage de l’un des puzzles les plus complexes » au monde.

Dans l’Antiquité, le temple Baphuon était l’un des plus beaux édifices d’Angkor. Cependant, au début des années 1950, elle était sur le point d’être complètement détruite. Une équipe de restaurateurs dirigée par des archéologues français a décidé que la seule façon de sauver le temple était de le démonter en morceaux pour renforcer les fondations, puis de remonter le bâtiment. Au début des années 60, le projet est lancé et Bapuon est démantelé. Lors de la déconstruction, les blocs du temple ont été transportés dans la jungle environnante, chaque bloc étant numéroté. Au milieu des années 1970, les Khmers rouges arrivent au pouvoir et les travaux sont suspendus. Il s'est avéré plus tard que les Khmers rouges avaient détruit les documents relatifs au démantèlement du temple et qu'il ne restait aucune information sur l'ordre dans lequel les 300 000 blocs de pierre devaient être empilés. La tâche était extrêmement difficile : il n’y avait pas deux blocs identiques, chaque pierre ne pouvait que reposer à sa place. Les architectes n'ont dû s'appuyer que sur de nombreuses photographies et souvenirs d'ouvriers cambodgiens. Le travail a été encore compliqué par le fait qu'à une époque ultérieure, aux XVe et XVIe siècles, une statue inachevée de Bouddha de 60 mètres a été sculptée dans le mur du deuxième niveau, ce qui violait le style uniforme du temple. D'une manière ou d'une autre, le puzzle géant est aujourd'hui assemblé et les principaux travaux du temple sont terminés. Certes, quelques travaux de finition subsistent : une partie du temple est encore recouverte d'échafaudages, ce qui rend difficile sa photographie.

Un escalier raide avec des marches très hautes mène au sommet du temple. Si vous décidez de grimper, faites-le avec précaution.

Au nord de Bapuon se trouve la célèbre Elephant Terrace (Terrasse des Éléphants), un mur épais de 320 mètres de long, le long duquel sont sculptées des images d'éléphants, de lions et de garudas - mythiques mi-humains, mi-oiseaux. Vous pouvez escalader le mur et marcher le long du sommet, ou regarder les images ci-dessous. Il est préférable, si le temps le permet, de faire les deux - les images de l'intérieur du mur, visibles uniquement d'en haut, n'en sont pas moins intéressantes. Autrefois, la terrasse servait de plate-forme depuis laquelle le roi et le public invité pouvaient observer les cérémonies officielles et passer en revue les troupes. Sur la terrasse se trouvent également des traces de pavillons dans lesquels le roi pouvait recevoir des délégations. Il y a 5 entrées voûtées massives vers la terrasse depuis la Place Royale : trois dans la partie centrale et une à chaque extrémité. Les terrasses est et ouest sont ornées de bas-reliefs et de statues de garudas et de lions, elles soutiennent la terrasse à la manière des Atlantes. A Angkor Vat, dans le bas-relief du ciel et de l'enfer, les mêmes figures soutiennent les palais célestes. Les côtés nord et sud sont décorés de bas-reliefs grandeur nature représentant des éléphants avec leurs chauffeurs. Un petit Bouddha sculpté sur le mur de la partie centrale confirme que la terrasse est l'œuvre du roi bouddhiste Jayavarman VII. L'escalier central est décoré à l'image des portes d'Angkor Thom : trois têtes d'éléphants aux trompes formant des piliers, couronnées de lotus. La Terrasse des Éléphants a une topographie inhabituelle : à certains endroits, les personnages dépassent un peu vers l'avant, et à d'autres, ils dépassent beaucoup. Par endroits, les troncs forment des colonnes et les restes d'escaliers ont été conservés. C'est un spectacle impressionnant, il n'y a qu'un seul problème : beaucoup de touristes cliquent sur les caméras.

Un peu plus au nord se trouve une autre terrasse - la Terrasse du Roi Lépreux (Terrasse du Roi Lépreux)- une plateforme de sept mètres de haut sur 25 mètres de long. La terrasse fait partie de la Place Royale. Sur les trois côtés extérieurs de la terrasse, des images de dieux, de démons, de nagas mythiques et d'habitants des profondeurs marines sont sculptées sur plusieurs rangées. Les meilleures images viennent de l’Est (devant) côtés de la terrasse. Au sommet se trouve une figure en pierre représentant un homme entouré sur quatre côtés de guerriers, d'où la terrasse tire son nom. Il existe plusieurs versions de qui est représenté sur la statue et pourquoi il s'agit d'un lépreux. Selon l'un d'entre eux, la terrasse aurait reçu ce nom en raison des taches de lichen recouvrant la statue. Selon un autre, de nombreux éclats sur le visage de la statue suggéraient la lèpre. (ils ne figurent pas sur la copie actuelle ; l'original est conservé dans un musée à Phnom Penh). Il existe une théorie selon laquelle la statue représentait en fait l'un des deux rois cambodgiens atteint de la lèpre. Cependant, les Khmers n’ont jamais représenté les rois sans vêtements. Les versions les plus courantes sont que la statue représente le dieu de la mort Yama, que la terrasse était utilisée pour les crémations des membres de la famille royale ou que la statue symbolise les habitants du royaume souterrain des Yakshas.

Légende du roi lépreux

Un jeune roi régnait dans la capitale nouvellement construite. Il est devenu célèbre dans les campagnes militaires et dans la gouvernance du pays, mais son cœur était cruel. Il était détesté de tous sauf de ses quatre concubines, dont les caprices étaient sa loi. Lorsque les femmes s'ennuyèrent de la vie de cour, elles voulurent partir en voyage avec lui, et le roi, sans en avertir personne, quitta le palais. Dès le lendemain, la discorde éclata dans le royaume - deux nobles nobles commencèrent à se battre pour le trône et déclenchèrent une guerre civile. Lors d'un voyage, le roi et ses concubines décidèrent de rendre visite à un ermite qui prédisait l'avenir. Lorsque le roi déguisé apparut devant lui, il devina le rang élevé de l'invité et dit : « Tu étais un grand souverain, mais désormais tu ne seras plus appelé roi. Deux grandes armées se battent pour vous détrôner, et vous seul pouvez mettre un terme à la querelle. Mais au zénith de votre gloire et de votre triomphe, vous connaîtrez l’amertume de l’existence et un sort terrible vous arrivera. Ces paroles choquèrent le roi. Au bout d'un moment, il entra dans le camp de l'un des nobles rebelles, forma une alliance avec lui et dirigea son armée. Après en avoir mis un autre en fuite, il tua ensuite le noble avec lequel il avait conclu une alliance. A la tête des deux armées, le roi revient dans la capitale pour rétablir la paix. C’est alors que la prédiction de l’ermite se réalisa. Alors que le roi traversait la ville à cheval, une vieille femme en haillons a soudainement plongé un poignard dans la poitrine du cheval - il s'est effondré et la vieille femme s'est précipitée sur le roi et a pressé son corps flasque contre lui. Le roi fut libéré de ces étreintes, et la femme tomba, blessée de mille coups. La vieille femme s'est vengée car sa fille avait été kidnappée et emprisonnée dans le harem royal il y a plusieurs années. Elle était lépreuse et a infecté le roi. La lèpre se développe rapidement et tout le monde l'abandonne sauf quatre concubines. Il perdit son droit au trône et dut vivre hors du palais, voué au désespoir et à la famine. Dans l'histoire légendaire du Cambodge, ce roi est identifié au prince Preah Thong, venu d'Inde pour épouser la fille du roi Naga, et il aurait fondé la première capitale du Cambodge - la ville d'Angkor Thom.

Il y a aussi plusieurs petits temples et chapelles à l'intérieur d'Angkor Thom. Le plus intéressant d'entre eux est Tep Pranam (Tep Pranam)- une grande terrasse ouverte en forme de croix avec une statue d'un immense Bouddha assis sur un lotus dans la pose « prenant la terre à témoin », réalisée en blocs de pierre. La statue atteint une hauteur de 6 mètres et est située sur un socle doublé de 1 mètre de haut. Construite à partir de pierres réutilisées, la statue a un aspect grossièrement taillé, la tête du Bouddha « couronnée de flammes » datant clairement d'une période ultérieure. La statue elle-même date du XVIe siècle et a été restaurée en 1950. A proximité se trouve une autre statue restaurée d'un Bouddha debout dans la pose « sans peur » rarement vue. A proximité se trouve un petit monastère où vivent des religieuses bouddhistes.

Ce petit sanctuaire bouddhiste situé dans la forêt au nord de la terrasse du roi lépreux à Angkor Thom est suffisamment attrayant pour mériter une certaine attention lors de la visite des autres monuments du côté ouest de la place du roi. Il est intéressant de noter qu’au-dessus d’une porte se trouve le dieu hindou Indra sur son éléphant à trois têtes Airavata, et au-dessus de l’autre se trouve la « tentation de Mara avec son armée de démons » attaquant le Bouddha, qui lui-même n’a pas survécu. Ce quartier est assez inhabituel pour les Khmers - on suppose que les images bouddhistes de Preah Pallilai (Preah Pallilay) a réussi à échapper à la destruction par les fidèles successeurs hindous de Jayavarman VII en raison de sa proximité avec Tep Pranam et le monastère de Saugatashrama, dont le statut officiel et la proximité du Palais Royal ont peut-être sauvé les précieuses images et leur ont conféré un caractère sacré.

Sortez d'Angkor Thom par la porte sud. Devant, à quelques centaines de mètres, se dresse la colline de Phnom Bakheng, haute de 67 mètres. (Phnom Bakheng), avec la construction du temple au sommet duquel commença tout le développement d'Angkor. Des foules de touristes affluaient ici au coucher du soleil pour photographier Angkor Wat au soleil couchant. Les vues restent les mêmes, mais désormais seules 300 personnes sont autorisées à se lever au coucher du soleil, donc si vous souhaitez profiter du coucher de soleil d'en haut, arrivez tôt. L'escalier menant au sommet est fermé pour réparation ; vous pouvez monter jusqu'au sommet par un chemin sinueux du côté sud de la colline. Pour 15 $, vous pouvez monter un éléphant jusqu'au sommet, mais vous devez généralement réserver une place à l'avance.

Construction de Ta-Kéo (Ta Kéo) a été commencé en 975 par Jayavarman V (968-1001) . C'est le premier temple d'Angkor construit en grès. Le temple est dédié à Shiva. Pour des raisons inconnues, probablement à cause de la mort du roi, elle est restée inachevée et sans décoration - il semble qu'elle ait jailli d'une grotte souterraine, repoussant la jungle qui l'entourait. On sait que le temple s'appelait à l'origine Hemasringagiri - "Montagne des Pics Dorés", peut-être prasats. (tours) Le temple devait être recouvert d'or. Ta-Keo est le nom moderne signifiant « tour de cristal ».

Selon la tradition, les principaux temples ont été construits au centre de la ville royale, Jayavarman V a rompu la tradition en construisant Ta-Keo non pas au centre de sa capitale, mais au nord - près du Baray oriental. Avec baraï (plan d'eau) Le temple est relié par une allée de procession à deux rangées de colonnes. Le temple lui-même est une pyramide rectangulaire de 22 mètres. Conçu comme l'incarnation des cinq sommets du mont Meru, Ta Keo possède cinq prasats situés au centre de son étage principal et est entouré de douves désormais asséchées, symbolisant l'océan.

Au premier niveau, sur un socle haut, il y a une clôture mesurant 120x105 mètres et un mur blanc avec des gopuras axiaux (tours de portes), le principal orienté vers l'est. Les deux bâtiments rectangulaires sont précédés de portiques parallèles au mur est.

Le deuxième niveau s'élève à une hauteur de 5,6 mètres - il y a une galerie continue mesurant 79x73 mètres avec une voûte en briques en faux escalier, des fenêtres aveugles couvertes de colonnes à l'extérieur et des fenêtres ouvertes avec des colonnes à l'extérieur. Les gopuras sont encastrés dans les murs avec des tours d'angle. Il est impossible de pénétrer dans la galerie formée par des bâtiments rectangulaires plus anciens, ce qui indique sa vocation purement symbolique. A l'intérieur de l'enceinte, deux bâtiments rectangulaires sont implantés le long du mur oriental, deux « bibliothèques » sont implantées de part et d'autre de la route d'accès. Afin de garantir un espace suffisant pour ces bâtiments, le côté est de la terrasse a été rendu plus large que tous les autres. Les bibliothèques ont une structure intéressante : à l'intérieur elles n'ont qu'une seule pièce, mais à l'extérieur, grâce à deux voûtes semi-cylindriques surbaissées reposant sur les murs le long du périmètre, se forment une sorte de nef et deux bas-côtés. Comparé à d'autres temples ornés d'Angkor, Ta Kaew peut paraître spartiate, mais cela n'enlève rien à son atmosphère unique. Il y a des marches qui mènent au sommet de la pyramide du temple. Chaque marche mesure environ 40 cm de haut et environ 10 cm de large, vous ne pouvez donc placer votre pied que sur le côté, en vous tenant aux marches supérieures. Et donc 22 mètres - la montée n'est pas pour les âmes sensibles, mais nous vous recommandons fortement de grimper jusqu'au sommet. On ne sait pas si les Cambodgiens ont choisi des nœuds énergétiques pour construire leurs temples, mais la sensation d'atmosphère étonnante et de proximité avec le ciel ici est indescriptible. À un moment donné, on ne sait plus vraiment s'il est nécessaire de redescendre d'ici sur terre...

Ta-Prom

Kipling a décrit un temple abandonné en Inde, mais cette description est tout simplement parfaite pour le temple de Ta Prohm. (Ta Prohm)- un immense temple-monastère, englouti par la jungle. De tous les temples d'Angkor, Ta Prohm est le plus poétique, avec l'atmosphère la plus étonnante créée par les arbres immenses qui entourent les murs, poussent à travers les pierres et pendent au-dessus des tours. Au fil des siècles, les racines ont fusionné avec les murs à tel point qu'il est impossible d'enlever les arbres sans que les bâtiments ne s'effondrent. Ta Prohm a été construit au XIIe siècle par le roi Jayavarman VII comme temple bouddhiste. Le territoire de Ta Prohm est très vaste, comme celui d'Angkor Wat, mais en termes d'architecture le temple est complètement différent des autres temples d'Angkor. Il se compose d'une chaîne de bâtiments d'un étage reliés les uns aux autres par des passages et des galeries. En fait, ce temple-monastère est une série de galeries concentriques avec des tours et de nombreux bâtiments supplémentaires, entourées de puissantes murailles. On sait de diverses sources que le temple comptait 39 prasats, 566 structures en pierre et 288 en brique, dans lesquelles se trouvaient 260 statues de dieux.

De nombreux passages sont bloqués par des pierres et sont inaccessibles. Le caractère unique de Ta Prohm réside dans le fait qu'il existe ici de nombreuses inscriptions anciennes gravées dans les pierres - plus que dans tout autre temple angkorien. Sur une stèle de pierre aujourd'hui conservée au Musée national d'Angkor, il est écrit qu'à son apogée, le temple appartenait à 3 140 villages et employait 79 365 personnes, dont 18 grands prêtres, 2 800 commis et 615 danseurs. Plus de 12 000 personnes vivaient en permanence à l'intérieur du temple. La forêt qui entoure aujourd'hui le temple était autrefois une grande ville animée, et les trésors du temple contenaient de nombreux trésors. Aujourd’hui, tout cela est difficile à croire, car la plupart des bâtiments sont devenus des ruines. Les pierres et les arbres sont tellement entrelacés, formant un ensemble commun, que parfois on commence à se demander si la pierre ou l'arbre a servi de base à ce complexe. Il existe deux types d'arbres : un grand - le banian (Ceibapentandra) se distingue par des racines épaisses et brun pâle avec une structure noueuse, et les plus petites sont le figuier étrangleur (Ficus gibbosa) avec un grand nombre de racines fines, lisses et grises. Généralement, une graine d’arbre tombe dans une brèche dans la maçonnerie d’un bâtiment et ses racines poussent vers le sol. Les racines se frayent un chemin entre la maçonnerie et, devenant plus épaisses, elles deviennent la charpente du bâtiment. Lorsqu’un arbre meurt ou tombe lors d’un orage, le bâtiment s’effondre avec lui.

Ecole Française d'Extrême-Orient (Ecole Française d'Extrême-Orient), qui restaure Angkor, a décidé de laisser le temple dans son « état naturel » comme exemple de ce à quoi ressemblaient la plupart des temples d'Angkor lors de leur ouverture au 19ème siècle. Néanmoins, il était nécessaire de nettoyer complètement Ta Prohm de la jungle afin d'empêcher de nouvelles destructions et de rendre possible la visite du temple. Pour voir un temple véritablement conquis par la jungle, visitez le temple Beng Mealea (Beng Mealea).

L'un des mystères intéressants de Ta Prom est l'image d'un stégosaure sculptée sur le mur, vers laquelle les guides aiment vous emmener. Peu de gens savent qu'il existe ici une autre image d'un dinosaure ; il est presque impossible de la trouver sans guide, et seuls des guides expérimentés peuvent la montrer. Personne ne peut expliquer où les anciens Khmers auraient pu voir le dinosaure et comment il s'est retrouvé sur le mur. L'endroit le plus populaire parmi les touristes de Ta Prohm est la cour aux racines de figuier, où a été tourné le film Lara Croft : Tomb Raider. À ce stade, le personnage principal cueille une fleur de jasmin et tombe sous terre. Il serait idéal de se promener autour de Ta Prohm lorsqu’il n’y a pas de masses denses de touristes. Malheureusement, c'est presque impossible. La seule chance est de venir ici dès l'aube et d'être le premier, ou d'être ici juste avant la fermeture, lorsque la plupart des touristes sont occupés à contempler le coucher du soleil.

Kipling à propos du temple Ta-Prohm

Le peuple singe des repaires froids ne pensait pas du tout aux amis de Mowgli. Ils ont traîné le garçon dans la ville abandonnée et étaient maintenant très contents d'eux-mêmes. Mowgli n'avait jamais vu de ville indienne auparavant, et bien que cette ville soit entièrement en ruines, elle parut au garçon magnifique et pleine de merveilles. Un prince souverain l'a construit il y a longtemps sur une colline basse. On pouvait encore voir les restes des routes pavées menant aux portes détruites, où les derniers fragments de bois pourris pendaient encore sur des charnières rongées par la rouille. Les arbres avaient poussé leurs racines dans les murs et les dominaient ; les créneaux des murs se sont effondrés et sont tombés en poussière ; des plantes rampantes s'échappaient des meurtrières et se répandaient le long des murs des tours en vignes pendantes et hirsutes. Un grand palais sans toit se dressait au sommet d’une colline. Le marbre de ses fontaines et de ses cours était tout couvert de fissures et de taches brunes de lichen, les dalles mêmes de la cour, où se tenaient auparavant les éléphants princiers, étaient surélevées et séparées par des herbes et de jeunes arbres. Derrière le palais, on pouvait voir des rangées après rangées de maisons sans toit et la ville entière, comme un nid d'abeilles vide, rempli uniquement d'obscurité ; un bloc de pierre informe, qui était auparavant une idole, se trouvait maintenant sur la place où se croisaient quatre routes ; il ne restait plus que des trous et des nids-de-poule aux coins des rues où se trouvaient autrefois les puits et les dômes délabrés des temples, sur les côtés desquels poussaient des figuiers sauvages.

R. Kipling. Le livre de la jungle

Preah Kan

L'un des plus grands projets de Jayavarman VII, Preah Kan (Préah Khan), était bien plus qu'un simple temple : c'était une université bouddhiste avec plus d'un millier de professeurs, entourée d'une grande ville. Comme à Ta Prohm, une stèle contenant des informations sur le temple a été découverte ici : les inscriptions révèlent l'histoire de sa fondation et de sa fonction. Le palais royal de Yasovarman II se trouvait auparavant sur ce site, et l'inscription sur la stèle concernant le « lac de sang » rappelle que le temple a été construit sur le site d'une bataille majeure avec les Cham, qui a empêché la prise d'Angkor - en cette bataille, le roi Cham fut tué. La ville a été nommée Nagara Jayasri en l'honneur du roi Jayasri, devenu célèbre lors de cette bataille. (Nagara signifie « ville » en sanskrit), et le nom moderne Preah-Kan - « Épée sacrée » - est une traduction du nom Jayasri du sanskrit.

Si Ta Prohm était dédié à la mère de Jayavarman VII, alors Preah Kan cinq ans plus tard, en 1191, fut dédié au père du roi, Dharanin-dravarman. Une statue du bodhisattva Lokeshvara en fut créée. Il y avait 430 divinités mineures dans d'autres chapelles de la ville. Après l'allée d'entrée à piliers se trouve un pont naga, exactement le même que celui qui traverse les douves d'Angkor Thom - les corps de deux serpents naga géants des deux côtés du barrage sont retenus par une rangée de devatas. (demi-dieux) gauche et asuras (démons) sur la droite. Malheureusement, l’emplacement relativement éloigné du temple permettait aux chasseurs de trésors de voler leurs têtes. Dans l’ensemble, ce type de figures géantes rappelle la célèbre scène du bas-relief d’Angkor Vat, « Le barattage de l’océan de lait ». Comme à Angkor Thom, les nagas nous font traverser les douves - il est probable qu'ici aussi ils symbolisent le pont entre le monde des hommes et celui des dieux.

La tour orientale de l'enceinte extérieure comporte trois entrées, l'entrée centrale étant la plus grande ; une charrette pouvait y passer. Sur les murs se trouvent de magnifiques sculptures en pierre de garudas géants tenant dans leurs mains la queue d'un serpent naga - leur ennemi traditionnel. Ces personnages de 5 mètres de haut sont situés à des intervalles de 50 mètres sur tout le périmètre du quatrième encerclement - il y en a 72 au total, les plus grands garudas étant situés aux coins. Le gopura de la troisième enceinte est le plus grand d'Angkor. Devant elle se trouve une grande terrasse cruciforme avec des balustrades de nagas et de lions. Sur la droite se trouve la Maison du Feu, l'une des 121 chapelles construites par Jayavarman VII le long des routes principales de l'empire. Toutes les chapelles sont construites de la même manière, orientées ouest-est, avec des tours sur les sorties ouest et des fenêtres uniquement sur les côtés sud. D'après leurs noms sur les gravures, on peut comprendre qu'ils étaient liés aux arches avec la flamme sacrée et qu'ils servaient peut-être de points de transit lors d'un voyage rituel. Le gopura de la troisième enceinte est le plus riche de tous. Ses trois tours largement espacées et ses petits pavillons à chaque extrémité sont reliés par des galeries à colonnes sur les côtés extérieurs. La longueur du gopura est de 100 mètres, il y a cinq entrées au total, ainsi qu'une galerie sur le côté gauche. L'entrée était gardée par deux gardes démoniaques, il n'en reste aujourd'hui qu'un - seul le piédestal survivant rappelle le second. Entre les tours centrale et sud poussent deux magnifiques arbres géants, leurs troncs sont situés en angle l'un par rapport à l'autre. Les arbres sont très vieux : ils risquent fort de tomber et d'endommager gravement la maçonnerie.

Immédiatement derrière le gopura, tout comme à Ta-Prom, se trouve un grand bâtiment : la Salle des Danseurs. (maintenant il n'y a plus de toit). Le bâtiment se compose de quatre petites cours, chacune entourée de 24 colonnes, qui forment ensemble une galerie. Le bâtiment tire son nom des bas-reliefs d'apsaras représentés en danse. Notez les niches vides au-dessus des bas-reliefs des danseurs. Des figurines sculptées de bouddhas se trouvaient autrefois ici ; elles ont été détruites sous le règne de Jayavarman VIII, le restaurateur de l'hindouisme, ainsi que des milliers d'autres à travers Angkor. À l’intérieur des galeries de la deuxième enceinte, laissez vos yeux s’habituer à l’obscurité et admirez les garudas superbement sculptés. Dans le vestibule à l'ouest du sanctuaire se trouve un linga, symbole de Shiva, installé ici probablement dans la seconde moitié du XIIIe siècle.

Immédiatement derrière le gopura de la deuxième enceinte se trouve un petit temple de Vishnu avec un long piédestal à l'entrée est, sur le piédestal il y a des trous pour trois statues et un bec pour le rituel de bénédiction de l'eau, comme sur un linga. Une inscription sur l'encadrement de la porte indique que les statues manquantes étaient celles de Rama, Lakshmana et Sita, et le côté de la même porte est décoré de sculptures. Le fronton ouest représente la scène de Krishna soulevant le mont Govardhana. Ensuite, trois petits temples rectangulaires entourent le temple du Bouddha : celui du nord est dédié à Shiva, celui du sud est dédié aux rois et reines décédés et celui de l'ouest est dédié à Vishnu.

Le sanctuaire central, comme d'habitude, est décalé vers l'ouest. Les murs intérieurs sont ici parsemés de petits trous, qui servaient à la fixation des tôles de parement en bronze. Les inscriptions gravées du temple affirment que plus de 1 500 tonnes ont été utilisées. Au centre se trouve un petit stupa, ajouté vers le XVIe siècle. Le matin, sous un certain angle, vous pouvez obtenir l'illusion que le sommet du stupa brille d'une lumière éblouissante. A l'origine, il existait une statue réalisée à l'effigie du père de Jayavarman VII, Jayavarmeshwar ; elle fut probablement détruite par Jayavarman VIII lors de la restauration de l'hindouisme à Angkor. Comme à Ta Prohm, d'immenses arbres poussent ici même sur les murs ; il est impossible de les enlever sans endommager la maçonnerie. Cependant, Preah Kan est beaucoup plus débarrassé de la jungle que Ta Prohm.

A 2,5 km à l'est un chemin étroit mène au temple Neak Pean (Neak Pean), traduit par « Serpents enroulés ». Il a été construit par le même Jayavarman VII au XIIe siècle. Ce monument architectural insolite, petit selon les standards angkoriens, avec un agencement de réservoirs en forme de croix et une tour sanctuaire sur une île ronde au milieu, est très symbolique. La base de ce bâtiment, disposée en forme de pétales de lotus, lui donne l'apparence d'une immense fleur qui aurait flotté à la surface : elle n'est cependant visible que pendant une courte période - pendant la saison des pluies, lorsque les bassins sont fermés. rempli avec de l'eau. À cette époque, le temple se reflète dans l’eau et ne ressemble à aucun autre. Neak Pean est sans aucun doute l'un des joyaux de l'art khmer.

Une stèle de pierre du temple de Preah Kan mentionne ce temple, l'appelant « Le bonheur du royaume », et raconte que le roi Jayavarman VII a construit le « Lac du Nord » « comme un miroir, décoré de pierres, d'or et de guirlandes ». L'étang scintillait, éclairé par la lumière du temple doré et décoré de fleurs de lotus rouges. À l’intérieur se trouve une île imposante rendue particulièrement belle par les eaux qui l’entourent. Une inscription sur l'un des murs trouvés lors du défrichement de Preah Kan mentionne Neak Pean "comme une île célèbre, attirante avec ses bassins - ils lavent la saleté des péchés de ceux qui y viennent". Le temple était un lieu de pèlerinage : on venait ici pour se baigner, et « les malades revenaient guéris ». Au XIIIe siècle, le chinois Zhou Daguang décrivait le temple comme suit : « Le lac du Nord se trouve à 400 mètres au nord de la ville fortifiée. En son centre se dresse une tour carrée en or avec plusieurs dizaines de pièces en pierre. Si vous cherchez des lions d'or, des éléphants de bronze, des bœufs de bronze, des chevaux de bronze, vous les trouverez ici." Deux nagas encerclent la base de l'île ronde, d'où le nom de Neak Pean. Leurs têtes s'étalent vers l'est pour laisser le passage, et sont conçues dans le style de la tête du roi serpent Mucalinda, qui protégeait le Bouddha en méditation à l'approche d'un orage. La plate-forme supérieure apparaît comme une immense corolle de lotus en fleurs. Le sanctuaire bouddhiste est dépourvu de statue, mais tout l'environnement est conservé - deux étages avec des lotus et des frontons décorés de bas-reliefs de la vie du Bouddha : « Coupe de cheveux » à l'est, « Grand Départ » au nord et « Bouddha méditant sous l'arbre Bodhi »à l'ouest. Sur les murs extérieurs du temple se trouvent des bas-reliefs en forme de trois beaux groupes avec de grandes images de Lokeshvara, un bodhisattva compatissant.

Sous les marches de l'étang central se trouvent quatre chapelles identiques. Ils servaient à purifier les pèlerins qui, comme en témoignent les bas-reliefs des frontons, venaient ici dans l'espoir de guérir de maladies ou de se débarrasser de malheurs. Les bas-reliefs sur les murs des chapelles représentent des scènes où la divinité, le sauveur Avalokiteshvara, se tient au centre : d'un côté de lui, un patient faible rampe avec difficulté sur le sol, et de l'autre, la même personne se redresse se relève et retrouve la capacité de marcher. Un certain nombre de lingues peuvent être trouvées dans le sud (symboles de Shiva), faisant sans doute partie des « mille lingues » décrites dans les inscriptions de Preah Kan.

A l'est, le groupe sculptural, malheureusement très endommagé, représente un cheval portant des petits personnages accrochés à lui. Cette image est associée à une légende tirée d'un texte sanscrit : le marchand Simhala, accompagné de ses compagnons, partit à la recherche de pierres précieuses. Une terrible tempête a coulé son navire au large de Tamradvipa (Île de Ceylan), et les marchands devinrent la proie de terribles cannibales qui menaçaient de les manger. Et puis le bodhisattva Avalokiteshvara s'est transformé en cheval, s'est retrouvé sur l'île, puis s'est levé dans les airs et a porté les marchands jusqu'au Bouddha, les sauvant de la mort.

Mébon Est

Immense Baray oriental (réservoir), qui entoure le Mébon Est (Mébon oriental), maintenant sec. Le réservoir a été construit par le roi Yasovarman Ier près d'un demi-siècle avant le temple pour approvisionner régulièrement en eau la nouvelle ville de Yasodharapura et mesurait 7,5 km de long et 1 830 mètres de large. Dans chaque coin du barai se trouvaient des stèles gravées de vers en sanscrit, ils proclament le patronage de Ganga, la déesse du fleuve sacré Gange en Inde. Le baray était rempli d'eau provenant de la rivière Roluos voisine. La méthode de construction plutôt atypique est intéressante - le réservoir n'a pas été creusé dans le sol, mais des murs ont été coulés - c'est ainsi qu'est apparue une immense « piscine ».

Le roi Rajendravarman décida de construire un temple sur l'île. East Mebon n’est pas réellement un « temple de montagne », malgré sa similitude. L'apparence de hauteur est due au fait que l'eau a quitté le réservoir qui l'entourait auparavant, exposant une puissante fondation de cinq mètres. Le temple se termine par une plate-forme plutôt modeste avec cinq tours. Autour de l'enceinte se dressent huit petites tours en brique avec d'intéressants linteaux feuillagés et des colonnes octogonales en pierre. Construit par l'architecte du roi Kavindrarimathan (seuls les Khmers nous ont laissé les noms de leurs architectes), la divinité principale du temple, Rajendreshvara, fut consacrée le vendredi 28 janvier 953 vers 11 heures du matin, comme en témoigne l'inscription correspondante. Étant donné que le temple se trouvait sur une île, il n'était pas nécessaire de prévoir des clôtures, des fossés et des passages de barrages ; au lieu de cela, quatre piliers ont été construits sur les fondations aux points cardinaux. L'enceinte extérieure, de 108 x 104 mètres, est murée avec une découpe au milieu de chaque côté pour laisser suffisamment d'espace entre les jetées et les quatre gopuras. La clôture est entourée d'une série de longues galeries. Le niveau suivant de clôture intérieure comprend une terrasse en latérite de 2,4 mètres. Ses murs bas comportent également des découpes pour laisser de l'espace aux gopuras du nord, de l'est et du sud. Dans l'espace ouvert entre le mur d'enceinte intérieur et la plate-forme centrale, huit petites tours en brique et cinq bâtiments en latérite se dressent par paires, face aux points cardinaux, trois à l'ouest et deux à l'est. La plate-forme centrale, haute de 3 mètres, est bordée de grès et porte des tours sanctuaires en brique orientées à l'est. La tour centrale, comme d'habitude, est plus grande que les autres et repose sur une plate-forme de deux mètres.

Derrière le gopura oriental, fait de latérite et de pierre, se trouvent les vestiges d'une série de longues galeries de chaque côté, la galerie la mieux conservée se trouvant du côté sud. Toutes les galeries étaient construites en latérite avec des fenêtres protégées par une balustrade et des toits de tuiles. Sur la terrasse suivante, dans les coins, il y a deux éléphants qui regardent - ils sont en pierre monolithique. Huit éléphants presque identiques se trouvent juste à l’extérieur des murs, aux coins des deux clôtures. Pour les atteindre, vous devez monter les escaliers menant au gopura du cercle intérieur, tourner à gauche le long de la corniche jusqu'à la porte et longer l'éléphant dans le coin sud-est.

Les bâtiments du côté est présentent tous les signes de « bibliothèques » - en témoignent leur position dans les angles, leur orientation vers l'ouest et leur taille. Ils semblent avoir été initialement voûtés en briques. Les montants de la porte ouest du bâtiment dans le coin nord-est sont décorés de deux éléphants aspergeant Lakshmi de l'eau de leur trompe. Sur le linteau de la porte orientale du gopura occidental se trouve une image de Narasimha, un avatar de Vishnu sous la forme d'un lion déchirant le roi des asuras. Les linteaux et les fausses portes au nord, à l'ouest et au sud des tours sont particulièrement intéressants. Sur la tour centrale, le linteau oriental représente Indra sur l'éléphant à trois têtes Airavata, et sur le linteau ouest Varuna, le gardien de l'Occident, ainsi que des personnages tenant des lotus. Le linteau sud représente le dieu de la mort Yama sur un buffle. Sur la tour sud-est, dans laquelle se trouve une statue de Brahma, sur le linteau nord, un monstre dévore un éléphant. Sur le bord est de la tour nord-ouest se trouve une image de Ganesha. Non loin d'East Mebon se trouve un temple similaire appelé Pre-Rup. La structure en elle-même n'est pas très intéressante, mais du haut, elle offre une vue magnifique et constitue un endroit idéal pour observer le coucher du soleil.

Groupe du temple de Rulos

Le complexe Rulos est situé au sud-est du complexe principal d'Angkor. Plusieurs siècles avant Angkor, le roi Jayavarman II (802-850) fonda sur ce site la première capitale de l'empire khmer, Hariharalaya.

Construction d'Indratataki (" bassin d'Indra ")à Hariharalaya, autour du temple Lolei, où coulaient les eaux de la rivière Rulos, permettait d'approvisionner en permanence les rizières et divers complexes de temples adjacents aux colonies, où, selon des estimations approximatives, vivaient au moins 15 000 personnes. Les eaux d'Indratataka étaient canalisées dans des canaux autour des temples de Preah Ko, Bakong, Preah Monty, près de ce dernier temple, le palais du successeur de Jayavarman II, Indravarman Ier, a peut-être été construit. Les monuments de Roulos sont parmi les premiers grands temples permanents construits. par les Khmers et marquent le début de l'ère de l'art khmer classique. Avant la construction de Rulos, même pour la construction d'édifices religieux, seuls des édifices légers étaient utilisés. (et de courte durée) Matériaux de construction.

Construisez le temple hindou Bakong (Bakong) Le roi Jayavarman III commença, mais il n'eut pas le temps de le terminer de son vivant. Le temple fut achevé et consacré par son successeur Indravarman Ier en 881. Les cinq niveaux de la pyramide du temple et d'autres éléments symbolisent le mont sacré Meru, et le temple lui-même était dédié au dieu Shiva. Une stèle placée à la base du temple relate la consécration en 881 de son linga, Sri Indreshrava. Bien que le temple d'Ak Yem, sur la rive sud du Baray occidental, ait été construit plus tôt, Bakong est considéré comme le premier véritable « temple de montagne » - en partie parce qu'il s'agit de la première structure de ce type en grès, mais aussi parce qu'il est plus grand et plus complexe structurellement. . Bakong est le temple le plus grand et le plus intéressant du groupe Rulos. Ses dimensions sont assez importantes : 900x700 mètres, à l'intérieur il y a deux fossés et trois clôtures concentriques. Le fossé extérieur, d'une profondeur moyenne de 3 mètres, constitue la limite de la troisième enceinte extérieure sans gopura, mais avec les restes de deux trottoirs, l'un menant à l'est, l'autre au nord. Entre les douves extérieures et intérieures se trouvent 22 tours en briques espacées de manière égale, toutes non terminées. La deuxième clôture, dont seules des ruines en latérite ont survécu à ce jour, formait la limite d'un terrain d'environ 25 mètres de large - des domestiques y vivaient. Actuellement, il y a un monastère bouddhiste dans le coin nord-est de ce site. L'ensemble du complexe est entouré de douves de 59 mètres de large, formant un rectangle mesurant 315 x 345 mètres. D'est en ouest, le fossé est traversé par deux chaussées, prolongement de deux des quatre routes axiales d'Hariharalaya. Les routes s'étendent entre des rangées de nagas géants en pierre, précurseurs des magnifiques balustrades de l'époque classique.

Aux angles de l'enceinte intérieure subsistent huit petits bâtiments carrés en brique, un aux angles nord-ouest et sud-ouest avec des entrées à l'est, et deux aux angles nord-est et sud-est avec une entrée donnant sur Ouest. Les trous de ventilation qui y sont présents ont amené certains chercheurs à croire que des crémations avaient lieu dans ces prasaths. Les deux autres sont plus tardives, de longues « bibliothèques » en pierre, orientées d’est en ouest. Ici, juste au-delà de l'entrée est, se trouvent les restes de deux autres longues « bibliothèques » en latérite, orientées nord-sud, et les traces d'une autre, orientée est-ouest dans l'angle sud-est.

La pyramide elle-même, de plan presque carré, a un profil clair. Chacun des cinq niveaux représente les royaumes des créatures mythiques, de bas en haut : nagas, garudas, rakshasas. (démons), Yaksha (divinités des arbres) et enfin dévat (demi-dieux). La pyramide mesure 67x65 mètres en bas et 20x18 mètres en haut, diminuant à chaque marche. Quatre gopuras mènent à quatre escaliers, sur chaque palier la volée suivante est précédée d'un élégant seuil semi-circulaire, des deux côtés se trouvent des statues de lions. Pour corriger la perception visuelle, la hauteur et la largeur des escaliers diminuent imperceptiblement à mesure qu'ils montent - les artisans appliquaient la loi de la réduction proportionnelle, qui jusqu'alors n'était utilisée que lors de la construction de toits en prasat. Chaque terrasse de la pyramide est légèrement en retrait vers l'ouest, là encore pour corriger la perspective.

Les statues d'éléphants aux coins des trois premières marches de la pyramide rappellent les animaux légendaires qui soutiennent la terre. Ils sont conçus pour transmettre leur puissance et leur stabilité au bâtiment. De plus, l'éléphant était la monture du dieu Indra, ainsi que des dirigeants terrestres. La quatrième terrasse contient 12 tours en grès, dont chacune contenait probablement un linga. Sur le mur de la cinquième et dernière terrasse, des restes de bas-reliefs sont encore visibles.

La pyramide est couronnée par une tour d'une époque bien plus tardive (XIIe siècle), de style similaire aux tours d'Angkor Wat, avec trois fausses portes et une vraie. Les déesses sculptées dans les niches des deux côtés des portes sont gravement endommagées, puisque cette tour n'a été presque entièrement détruite et restaurée qu'en 1941, mais à certains endroits elles sont encore bien conservées. L'entrée du sanctuaire est gardée par des lions de style traditionnel khmer. La tour est couronnée d'un dôme en forme de lotus.

Bakong correspond exactement à la symbolique cosmique hindoue : le temple représente le mont Meru, le premier fossé est la mer cosmique d'où est née cette montagne, et les parcelles sèches représentent la terre habitée par les gens, qui, à son tour, est entourée de chaînes de montagnes. (les murs de la ville) et une autre mer (deuxième fossé).

Cet élégant petit temple en brique doté de six tours, décoré de stuc de mortier, fut le premier sanctuaire construit par Indravarman Ier dans la capitale d'Angkor, Hariharalaya, au IXe siècle. Ses douves environnantes sont si grandes par rapport au temple qu'il existe une version selon laquelle il faisait partie du palais royal, dont les traces n'ont pas encore été retrouvées.

(Préah Ko)- le nom moderne du temple, signifiant « taureau sacré », en l'honneur de Nandin, la monture volante de Shiva. Le temple doit son nom aux trois grandes statues de taureaux installées dans ses locaux, indiquant que le temple est dédié à Shiva.

Sur une stèle superbement conservée à la base du temple, après l'éloge funèbre traditionnel de Shiva, une brève généalogie d'Indravarman Ier est donnée, suivie d'un éloge funèbre en sanskrit pour la « main droite du prince », décrivant combien « longue et forte et redoutable au combat, son épée brillante tombe sur ses ennemis, battant les rois dans toutes les directions. Invincible, il ne s'est calmé que lorsque ses deux ennemis lui ont tourné le dos et, valorisant leur vie, se sont soumis à sa protection. L'inscription est accompagnée d'une référence au culte de Devaraja, ou « dieu-roi » sur le mont Mahendra. (Phnom Kulen) et se termine par une mention de l'installation en 879 de trois statues de Shiva et Devi. L'autre face, écrite en khmer, date de 893 et ​​décrit les offrandes aux divinités Parameshvara et Prithivindreshvara. Le temple commence à l'ouest par un trottoir en latérite qui divise les douves environnantes. Il était une fois deux galeries parallèles des deux côtés, mais à ce jour, seules les fondations en ont survécu. Une petite terrasse mène au gopura du deuxième environnement.

Le socle recouvert de grès forme une plate-forme commune aux six tours. Du côté est, elle est coupée par trois escaliers dont les parois latérales sont richement décorées de garde-corps. (dvarapalas) et danseurs (apsaras) et sont gardés par des lions assis. Devant chaque escalier se trouve Nandin. Il y a un escalier central du côté ouest. Les tours en briques des sanctuaires sont disposées sur deux rangées et de tailles variables. Dans la première rangée est, la tour du milieu est plus haute que les autres et légèrement décalée vers l'arrière. Comme d'habitude, les six tours du sanctuaire sont ouvertes à l'est. Chaque tour comporte quatre niveaux. Les tours sont recouvertes d'enduit à la chaux avec des bas-reliefs sculpturaux - il est étonnant de voir comment, après 11 siècles d'existence, elles ont survécu jusqu'à ce jour. Notez les fausses portes en grès avec de superbes colonnes octogonales du côté est : elles comptent sans doute parmi les plus beaux exemples de l'art khmer.

Trois prasats (tours) en arrière-plan sont semblables aux tours de la première rangée, mais légèrement plus basses et destinées aux divinités féminines. Elles sont entièrement réalisées en brique, à l'exception des encadrements de portes en grès. Dans les niches des renfoncements des murs du prasat des ancêtres mâles se trouvent des statues de jeunes dvarapalas armés. (gardes) et des statues de devatas (demi-dieux), gardant les prasats des ancêtres féminins.

Le sanctuaire était destiné aux divinités masculines. Les murs d'angle sont richement décorés, des gardes se dressent dans des arcs aveugles (dvarapalas). Ici, contrairement à ceux de Bakong, ils sont d'un style unique : fabriqués en grès et insérés dans la maçonnerie. Le prasat du nord contient le linga Rudreshvara, l'emblème de Rudravarman, le grand-père maternel d'Indravarman I, et celui du sud contient le linga Prithivindreshvara, l'emblème du père d'Indravarman I. Leurs épouses Narendradevi, Dharanindradevi et Prithvindradevi étaient vénérées sous leur forme divinisée. (devi signifie "déesse"). Comme Bakong, Preah Ko ne possède que quelques sculptures survivantes. Parmi ceux-ci, seuls Shiva dans la tour d'angle sud-est et la déesse sans tête dans la tour centrale arrière ont été conservés dans le temple. Ces deux statues datent de la période de création du temple.

Loley

Un autre petit temple du groupe Rulos, Lolei (Lolé), a été construit par le successeur d'Indravarman Ier, Yasovarman Ier (889-910) sur une petite île du réservoir d'Indratataki - il y a aujourd'hui des rizières à cet endroit. Il ne reste du temple que quatre tours, reprenant le design des tours de Preah Ko. Sur les portes, des inscriptions en sanskrit indiquent que le roi a dédié le temple à ses parents et ancêtres maternels royaux.

(Banteay Srei)- le nom moderne du temple, il signifie « Citadelle des Femmes », ou peut-être « Citadelle de la Beauté », cette dernière reflétant l'ampleur et la beauté de sa décoration. Le véritable nom du temple, inscrit sur son linga central, est Tribhuvanamahesvara, qui signifie « Grand Dieu du Triple Monde ». Le monument est construit en grès rouge et a la particularité de ne pas présenter la monumentalité caractéristique des autres temples. Ses bâtiments sont miniatures par rapport aux normes locales et très joliment décorés de motifs et de sculptures complexes. Pour la première fois dans l'histoire de l'architecture khmère, les frontons du sanctuaire représentent non pas des éléments individuels, mais des scènes mythologiques entières. Banteay Srei est à juste titre appelée la « perle de l’art khmer ».

Les bâtiments du temple sont répartis le long d’un axe central orienté d’est en ouest. Les bâtiments au sud de l'axe étaient dédiés à Shiva et ceux au nord de l'axe à Vishnu. Plus tard, au XIIe siècle, Banteay Srei fut « à nouveau dédié » à Shiva, comme le rapporte une tablette trouvée réalisée par l'un des prêtres.

Contrairement aux principaux temples d'Angkor, Banteay Srei n'était pas royal. Il a été construit par l'un des conseillers du roi Rajendravarman II, Yajnavaraha, sur un terrain qui lui a été offert par le roi, au bord de la rivière Siem Reap. Comme toujours, une colonie de gens ordinaires entourait ce temple, et ainsi une petite ville appelée Iswarapura fut formée. Découvert par les Français seulement en 1914, Banteay Srei devint célèbre lorsque l'écrivain André Malraux, qui devint plus tard ministre de la Culture sous le gouvernement de Gaulle, lui vola quatre apsaras en 1923. Il fut immédiatement rattrapé et les pièces volées furent restituées au temple. C'est ce temple qui a été restauré pour la première fois en 1931-1936 selon la méthode de l'anastylose. La méthode, développée par des restaurateurs néerlandais à Java, consiste à restaurer des objets détruits en utilisant exclusivement des matériaux originaux. Grâce au succès de cette méthode à Banteay Srei, le service archéologique français impliqué dans la restauration d'Angkor a commencé à l'utiliser largement dans la restauration d'autres trésors de la ville antique. D'une part, la tâche à Banteay Srei était facilitée par la petite taille des bâtiments, de petits blocs de pierre taillés dans un grès durable qui conservaient leurs sculptures claires avec une profusion de décorations. D'un autre côté, le processus de restauration a été compliqué par l'éloignement du temple, le manque de fonds et l'inexpérience des ouvriers qui ont appris sur le tas.

Pour éliminer la menace de dommages au temple dus aux inondations, un système de drainage a été construit dans le cadre d'un projet conjoint cambodgien-suisse en 2000-2003. Des mesures ont également été prises pour empêcher les arbres d'endommager les murs du temple. Malheureusement, le temple a été et est toujours sujet au vol et au vandalisme. À la fin du XXe siècle, les autorités ont remplacé les statues originales par des copies exactes, mais cela n'a pas empêché les voleurs de voler des copies. Une tentative a été faite pour voler une statue de Shiva, placée en lieu sûr au Musée national de Phnom Penh, directement dans le musée lui-même.

Après la découverte de la stèle de fondation du temple dans le Gopura oriental en 1936, il est devenu clair que Banteay Srei avait été conçu dans son ensemble, ce qui est également confirmé par l'uniformité du style. Gravée en 968, première année du règne de Jayavarman V, l'inscription donne la date du début de la construction du temple : avril-mai 967, ainsi que les positions du Soleil, de la Lune et des planètes. C'était la dernière année du règne de Rajendravarman II. Après la prière traditionnelle à Shiva, le texte de la stèle contient un éloge funèbre du souverain Jayavarman V et de son gourou Yajnavarah, qui fondèrent Banteay Srei avec son jeune frère, installant un linga Shiva dans le sanctuaire central. D'autres inscriptions gravées sur les encadrements de portes mentionnent l'emplacement d'un autre linga dans le sanctuaire sud et d'une statue de Vishnu dans celui du nord. Le temple est accueilli depuis l'est par un gopura en forme de croix en latérite avec des colonnes en grès et de belles décorations.

Le fronton de ce gopura représente Indra sur un éléphant à trois têtes et, en plus de la belle teinte rose de la pierre, donne un riche design artistique au temple. Banteay Srei est entouré de trois murs mesurant respectivement 95x110 mètres, 38x42 mètres et 24x24 mètres. De la porte à la troisième clôture, il y a un large trottoir, décoré des deux côtés de piliers - autrefois, ils étaient détruits chaque année par les éléphants sauvages. Sur le côté gauche du trottoir, au fronton de la « bibliothèque », se trouve une scène connue sous le nom de « Umamaheshvara », dans laquelle Shiva tient un trident et chevauche le taureau Nandina avec sa femme Uma. Sur le côté droit se trouve une « bibliothèque » avec un superbe fronton où Vishnu, apparaissant sous la forme du lion Narasimha, met en pièces le roi asura Hiranyahasipu au moment où il s'apprêtait à tuer son fils, grand dévot de Dieu, la Personne Suprême. .

Sur le fronton de la tour orientale de la deuxième enceinte, sous un garuda tenant une branche avec des feuilles, deux éléphants versent de l'eau de pots sur Lakshmi - la déesse de la beauté et de la fertilité, épouse du dieu Vishnu. A l'intérieur de la troisième et toute dernière enceinte centrale, sur la « bibliothèque » à droite de l'entrée, le célèbre bas-relief du fronton représente la non moins célèbre histoire du Ramayana, comment le rakshasa à plusieurs bras et à plusieurs têtes Ravana est représenté essayant de secouer le mont Kailasa, où vit Shiva. La montagne elle-même est représentée comme une pyramide à plusieurs niveaux sur un fond forestier stylisé. Au sommet se trouve Shiva avec sa femme Uma, accroupie à côté de lui dans une pose délicieuse. Shiva appuie sur la montagne avec son pied droit pour arrêter les secousses. La deuxième rangée représente des prêtres et des pèlerins visiblement alarmés, montrant Ravana. À droite, une figure féminine en prière. Au troisième rang se trouvent des fidèles à têtes d'éléphants, de lions, d'oiseaux et de chevaux. Des deux côtés se trouvent des singes portant des coiffes élaborées. Le niveau inférieur est occupé par des animaux qui fuient Ravana avec horreur.

Sur le fronton de la « bibliothèque » à gauche se trouve un autre bas-relief célèbre, cette fois une intrigue d'une autre épopée, le Mahabharata. Krishna et Arjuna, qui se reposaient sur les rives de la rivière Yamuna, près de la forêt de Khandava, furent approchés par un brahmane qui se transforma en dieu Agni. (Dieu du feu). De plus, les options divergent : soit Agni disait qu'il voulait brûler la forêt de Khandava pour manger sa végétation et ses animaux, soit il voulait détruire le serpent Takshaka, soit Krishna et Arjuna voulaient que cette forêt soit brûlée pour fonder la ville de Indraprastha. D'une manière ou d'une autre, Indra, sur l'éléphant à trois têtes Airavata, empêche l'incendie, libérant des torrents de pluie pour protéger son ami, le serpent Takshaka, qui vit dans la forêt. Krishna et Arjuna, à leur tour, contrecarrent Indra en bloquant la pluie avec une pluie de flèches magiques et en bloquant la sortie de la forêt pour ses habitants des deux côtés.

Du côté ouest de la même « bibliothèque » – Krishna tue le roi Kamsa. Cette scène est tirée du livre sacré Srimad Bhagavatam et se déroule dans un palais - son image nous donne une idée des beaux palais en bois qu'il y avait à Angkor. Les deux grands personnages sont présentés en perspective, ce qui est rare dans les bas-reliefs d'Angkor. Krishna tient Kamsa par les cheveux et s'apprête à le tuer. Aux coins, dans des chars tirés par des chevaux, Krishna et Arjuna, armés d'arcs et de flèches, seraient apparemment arrivés au palais. Le reste des salles montre des femmes excitées qui regardent ce qui se passe.

Le fronton ouest représente une scène du Ramayana : la bataille de Valin et Sugriva. Valin, fils d'Indra, prit à Sugriva, fils de Surya (Dieu du soleil), le royaume des singes. Rama a promis d'aider Sugriva à reconquérir le royaume en échange de son aide à l'armée de singes dirigée par Hanuman contre l'armée de Ravana afin de libérer sa femme, Sita. Pendant le duel, Sugriva a gagné, mais Valin a eu recours à la ruse - il a fait semblant d'être mort et était prêt à porter un coup fatal à Sugriva, puis à Rama. (à droite avec un arc) le transperça de sa flèche. Derrière Rama se trouve son frère Lakshman. Un bas-relief magnifiquement expressif représentant Sugriva mourant dans les bras de son épouse Rati est représenté à Angkor Wat. A l'intérieur, plus près du mur sud, dans l'embrasure de la porte aux trois oies, se dresse la plus belle apsara, pourrait-on dire, symbole de la beauté de Banteay Srei et en partie de tout Angkor.

Beng Méléa

Beng Méléa (Beng Méléa) Il est intéressant d'abord parce qu'il n'a pas été nettoyé, comme presque tous les temples d'Angkor, mais a été laissé dans l'état dans lequel il a été trouvé. La jungle a complètement envahi le temple. Ici, vous pouvez grimper sur les toits, monter sur les vignes et vous sentir comme un habitant de la jungle. (lequel, choisissez vous-même). Beng Melea a été construit sous le règne du roi Suryavarman II (1113-1150) . Créé dans le même style, mais légèrement antérieur à Angkor Wat, Beng Melea en a peut-être servi de prototype. Bien qu'il existe de nombreuses voûtes et portes sculptées, il n'y a pas de bas-reliefs dans le complexe et les sculptures elles-mêmes sont assez rares. Lorsque le temple était actif, les murs étaient peut-être recouverts de fresques. A cette époque, Beng Melea se trouvait au carrefour de plusieurs routes importantes vers Angkor, Koh Ker et le Nord Vietnam. Le temple occupe une superficie d'un kilomètre carré, il est entièrement recouvert de jungle et est très peu visité - cela crée le sentiment d'un « monde perdu ». Les arbres ici poussent directement à partir des tours et des galeries détruites, ce sont probablement les types d'arbres les plus impressionnants du temple. Un grand fossé a été creusé autour du temple Beng Melea, envahi de lotus comme des bardanes...

Ko-Ker

Complexe de temples Koh Ker (Koh Ker)- le temple le plus éloigné d'Angkor dans cette région. De Siem Reap elle se situe à environ 100 km sur la même route que Beng Melea. Le temple représente les vestiges d'une des capitales de l'empire khmer de la période angkorienne. En 928, le roi Jayavarman IV, qui usurpe le trône, fonde une nouvelle capitale, Koh Ker, à 100 km d'Angkor. Le roi était riche et puissant, il érigea l'impressionnante ville royale de Ko-Ker, des monuments brahmanes, des temples et des tours, construisit un immense barai (piscine réservoir) Rahal. Jayavarman IV régna sur Ko Ker jusqu'à sa mort en 941. Son fils Harshavarman II y resta encore trois ans avant de restituer la capitale à Angkor. Le complexe Ko-Ker n'a pas été restauré. Il n'y a pas beaucoup de touristes ici et vous pouvez donc essayer d'imaginer à quoi ressemblaient ces structures avant que la jungle qui les engloutissait ne soit dégagée.

Les principales ruines du complexe sont le Prasat Thom, un impressionnant complexe de pyramides et de temples à 7 niveaux, des tours et des petits temples le long de la route et de nombreux lingas. Une partie intéressante de Koh Ker est le sanctuaire de Shiva. Ici se dresse un gigantesque lingam à taille humaine, le plus grand du Cambodge. D'ailleurs, le linga peut être utilisé comme boussole : le canal ouvert du linga pointe toujours vers le nord.

La structure principale du complexe est la grande pyramide à sept niveaux Prasat Tom. De nombreuses légendes l’entourent. Les Khmers croient que le puits au centre de la pyramide constitue le lien entre la terre et le monde souterrain. Sur ordre du roi, les sujets coupables y furent jetés. On raconte qu’un paysan khmer tombé dans une mine en 1996 en est ressorti avec un lingot d’or de dix kilos. Après cet incident, le paysan a perdu la tête et n'a pas pu expliquer d'où il avait obtenu l'or, ni comment il en était sorti. Plus tard, en 2004, deux archéologues ont de nouveau tenté de pénétrer dans cette mine et, à en juger par la légende, l'un d'eux a été retrouvé mort quelques heures plus tard, les cheveux complètement gris, et l'autre a complètement disparu. Aussi, selon les riverains, des noix de coco marquées jetées dans ce puits remontent le lendemain dans le bassin de la rivière Andomprey, à 3 km de là. Mais personne ne peut entendre le bruit d’une telle noix qui tombe, peu importe combien vous l’écoutez. L'entrée de la pyramide est interdite, l'escalier vétuste qui y mène est fermé. Cependant, si vous voulez vraiment tenter votre chance, donnez 5 $ au garde et il détournera le regard. Cependant, sans équipement spécial, il ne sera toujours pas possible de descendre dans la mine.

Lorsque vous vous promenez dans le sanctuaire de Koh Ker, explorez les ruines et les sentiers hors des sentiers battus, soyez extrêmement prudent. Un chemin éprouvé passe devant tous les objets principaux; il vaut mieux ne pas s'enfoncer dans les fourrés - bien que personne n'ait explosé par une mine depuis très longtemps, on pense que le complexe n'a pas été complètement déminé après la terreur de Pol Pot. L'entrée à Koh Ker coûte 10 $.

Environs d’Angkor

Phnom Kulen

Phnom Kulen (Phnom Kulen)- une petite chaîne de montagnes à 50 km au nord de Siem Reap et à 25 km de Banteay Srei. Son point culminant est de 487 m. Si vous prévoyez un voyage à Phnom Kulen, gardez à l'esprit que la route de montagne est si étroite que deux voitures ne peuvent pas se croiser, donc tous les transports montent avant 11 heures et reviennent après 11 heures. à Phnom Un aller-retour coûtera 30 à 40 $.

Lors de la construction d'Angkor, les pierres étaient extraites ici dans des carrières pour la construction de temples et flottaient sur des radeaux le long de la rivière. Phnom Kulen est considérée comme une montagne sacrée au Cambodge, le sommet de la montagne est un lieu sacré pour les hindous et les bouddhistes qui viennent ici en pèlerinage. Il est également important pour les Cambodgiens car c'est le berceau de l'ancien empire khmer, et c'est à Phnom Kulen que le roi Jayavarman II a déclaré son indépendance en 804. Il existe un certain désaccord sur la question de savoir de qui exactement l’indépendance a été déclarée. La plupart pensent que le Cambodge était un État vassal de Java, tandis que d'autres chercheurs pensent que le Cambodge était alors sous domination laotienne. Jayavarman II ne s'est pas limité à la proclamation de la liberté, introduisant en même temps un nouveau culte du « dieu-roi », également appelé culte du linga, qui a existé pendant de nombreux siècles, même après sa mort.

Une attraction intéressante de Phnom Kulen est le ruisseau des mille Lingams, où plus d'un millier de petites images religieuses sont gravées dans la pierre. La particularité réside dans le fait que les images sont situées sous l’eau, à 5 cm sous la surface. Il ne s’agit pas d’un hasard, mais d’une idée originale de l’artiste : sur ordre du roi, le lit de la rivière a été détourné sur le côté pour que les artisans puissent découper les figures, puis remis à leur place d’origine. Parmi les figures particulièrement intéressantes figure Vishnu allongé sur son serpent Ananta avec son épouse Lakshmi à ses pieds, du nombril de Vishnu faisant pousser une fleur de lotus avec la divinité suprême Brahma.

Phnom Kulen est un parc naturel national doté de belles cascades dont la plus grande permet de faire une pause dans la chaleur cambodgienne et de se baigner. Phnom Kulen a également joué un rôle dans l’histoire moderne. C’est ici qu’ont eu lieu les derniers combats entre les Khmers rouges et les Vietnamiens en 1979. Près de la montagne se trouve Preah Ang Thom, un monastère bouddhiste du XVIe siècle abritant la plus grande statue de Bouddha couché du Cambodge.

Siem Reap est l'une des plus grandes villes du Cambodge. C'est une ville calme et chaleureuse, située sur les rives ombragées de la rivière du même nom. La plupart des touristes viennent à Siem Reap pour visiter Angkor, qui se trouve à seulement 5 km d'ici. Mais si Siem Reap était autrefois un lieu de repos tranquille pour les voyageurs, la ville s'est aujourd'hui développée et offre aux touristes un choix de nombreux hôtels et restaurants proposant des cuisines du monde entier. Le nom Siem Reap signifie « Siam vaincu ». La ville doit son nom à la défaite des Khmers contre les Siamois. (Thaïlandais) capitale d'Ayutthaya au 17ème siècle.

Il y a peu d’attractions à Siem Reap. Il sera intéressant de faire coïncider un voyage à Angkor avec une visite au Musée National d'Angkor (Musée national d'Angkor), qui contient une remarquable collection d'objets de la ville antique, dont environ un millier d'images de Bouddha en bois, en pierre et en pierres précieuses.

Le Quartier Français est un lieu de promenade agréable, situé au bord du fleuve dans la partie sud de la ville. Au sud se trouve le Vieux Marché (Psar Chaa). En plus de regarder les étals des marchands, vous pouvez acheter ici des souvenirs intéressants, par exemple des « empreintes » au crayon de temples sur du papier de riz ; ils sont bon marché et sont très beaux sur le mur. Derrière le marché, au bord de la rivière, se trouvent de nombreux vendeurs vendant des foulards et des paréos en soie, des sculptures sur bois, de l'argenterie et bien plus encore.

Une soirée à Siem Reap peut être passée dans la rue animée des pubs (rue des pubs) avec beaucoup de restaurants, cafés et bars. Les amateurs de calme et de romantisme pourront se promener le long des berges du fleuve au sud, jusqu'à la périphérie sud de la ville. Les chauffeurs de taxi intrusifs proposent souvent aux touristes des visites d’une école d’art et d’une fabrique de soie. L'objectif principal d'une telle excursion est de persuader les voyageurs d'acheter un tableau ou un objet en soie, et à un prix bien supérieur à celui pour lequel vous pouvez acheter un objet similaire sur le marché.

Itinéraires

Presque tous les touristes, lorsqu'ils planifient un itinéraire, se posent la question principale : quels temples visiter ? Il existe un grand nombre de temples à Angkor et dans ses environs, et il est impossible de tous les voir - et ce n'est pas nécessaire. Vous ne devriez pas essayer d'intégrer autant de temples que possible dans votre voyage - à la fin de la journée, les sensations s'émousseront, les temples commenceront à se fondre en un seul et les impressions seront floues. Mieux vaut se concentrer sur le programme minimum : Bayon , Angkor Wat, Ta Prohm, Ta Keo à l'intérieur d'Angkor, Banteay Srei et Phnom Bakheng, ainsi que Beng Melea et Koh Ker à l'extérieur.

Itinéraires classiques

Les itinéraires traditionnels autour d'Angkor sont le « petit cercle » et le « grand cercle ». Comme le montre la pratique, ils sont pratiques d'un point de vue géographique, mais ne sont pas tout à fait optimaux pour obtenir les plus grandes impressions. Il est préférable de ne pas s'en tenir aux itinéraires classiques, mais d'élaborer votre propre plan de voyage vers les temples les plus intéressants.

Pour visiter les temples lointains de Ko Ker et Beng Melea, vous pouvez gagner la journée. Si vous arrivez à Ko Ker tôt le matin, vous en ferez le tour presque seul. Vous pourrez ensuite vous diriger vers Angkor et vous arrêter à Beng Melea en chemin. Veuillez noter que les chauffeurs de taxi khmers n'aiment vraiment pas travailler la nuit, même si vous trouvez un chauffeur qui accepte cela, le coût d'un trajet de nuit sera au moins 50 % plus cher. Il est également possible de passer la nuit en maison d'hôtes (hôtel touristique) près de Koh Ker.

Petit cercle

Cet itinéraire de 17 km part du mur ouest d'Angkor Wat et se dirige vers le nord en passant par les temples de Ta Prohm Kel. (Ta Prohm Kel)(Phnom Bakheng) (avec une belle vue au coucher du soleil) et Baksey-Chamkrong (Baksei Chamkrong)à l'entrée sud d'Angkor Thom (Angkor Thom). Sur la place centrale d'Angkor Thom derrière le temple Bayon (Bayon) le chemin tourne vers l'est jusqu'à la Porte de la Victoire (Porte de la Victoire) et entre les temples jumeaux étonnamment similaires de Chau Sei Tewoda (Chou Say Tevoda) et Tommanon (Thomanon) va au temple Ta-Keo (Ta Kéo). À ce temple, le chemin tourne vers le sud-est et contourne le réservoir sec du Baray oriental. (Baray Est) mène au temple Ta Prohm (Ta Prohm). Ensuite il faut marcher entre l'immense temple bouddhiste de Banteay Kday (Banteay Kdei), entouré de quatre murs concentriques, et le bassin sec du Sras-Srang (Sras Srang), tournez vers le sud-ouest et passez devant le temple hindou Prasat Kravan (Prasat Kravan, facilement reconnaissable à ses cinq tours en briques)

Dans le sud-est de l'Asie se trouve un pays d'une beauté exceptionnelle et doté d'une grande histoire : le Cambodge. Longtemps fermé aux touristes, ce royaume est devenu aujourd’hui une destination touristique très prisée. Ce pays exotique attire les voyageurs avec son climat doux, les eaux chaudes du golfe de Thaïlande, ses plages blanches comme neige et, bien sûr, ses temples majestueux.

Les gens viennent du monde entier pour voir de leurs propres yeux les mystérieux sanctuaires - temples antiques du Cambodge , construit il y a plus de mille ans.

Comment et quand les temples ont-ils été construits ?

La construction des sanctuaires a été réalisée par les ancêtres des Cambodgiens d'aujourd'hui, les Khmers, qui habitent le territoire du royaume depuis des temps immémoriaux. Ce peuple, selon la légende, est né de la relation entre la fille du roi des créatures ressemblant à des serpents - les nagas et un ermite indien.

La construction grandiose a commencé au IXe siècle, lorsque de nombreuses principautés khmères sous la direction de l'empereur Jayavarman II se sont unies en un grand État - l'Empire khmer avec sa capitale dans la ville d'Angkor. Le fondateur de la dynastie y érigea le premier complexe de temples et ses successeurs poursuivirent ensuite ces travaux. Aujourd'hui, tous les temples survivants de l'ancienne capitale constituent la principale attraction du pays - le complexe des temples d'Angkor. Sa taille est incroyable - Temples d'Angkor au Cambodge situé sur une superficie de plus de 200 mille mètres carrés. km.

La construction d'édifices religieux dans la capitale s'est poursuivie jusqu'au XIIe siècle – c'est durant cette période que furent construits les temples les plus célèbres du Cambodge. À cette époque, une immense ville avait déjà été construite autour d'eux, habitée par plus d'un million d'habitants. Aux X-XIII siècles. le grand empire khmer est devenu l’État le plus développé de toute l’Asie du Sud-Est, militairement et économiquement.

Cependant, déjà dans la seconde moitié du XVe siècle, après un long siège des Siamois, sa capitale tomba et fut détruite.

Les habitants ont été contraints de fuir et d'abandonner la ville. Au fil des années, Angkor fut engloutie par la jungle, le climat humide n'épargna pas beaucoup de logements et bientôt il n'en resta plus rien, mais les bâtiments du temple parvinrent à survivre. Pendant 400 ans, les gens ont oublié l'ancienne Angkor, jusqu'à ce qu'en 1860 le voyageur et naturaliste français Henri Muot la découvre dans des fourrés impénétrables.

Angkor Vat

L'Angkor Wat cambodgien, s'élevant à quelques kilomètres de la ville de Siem Real, est considéré comme le plus grand temple du monde entier. Ce sanctuaire a été érigé dans la première moitié du XIIe siècle en l'honneur du dieu suprême de l'hindouisme, Vishnu. L'empire était alors dirigé par le roi Suryavarman II.

Selon les scientifiques, la construction de cette structure a nécessité 5 millions de tonnes de pierres, soit la même somme que celle dépensée pour la construction de la deuxième plus grande pyramide égyptienne de Khafre (Khefre).

Les anciens constructeurs ont déployé beaucoup d'efforts pour créer une création architecturale époustouflante - tous les blocs de pierre à partir desquels cette structure sacrée a été construite ont été traités artistiquement - des scènes de l'histoire des Khmers, de la mythologie hindoue et des anciennes épopées indiennes ont été sculptées sur toutes les surfaces.

Mais le plus étonnant est que les Khmers n'utilisaient aucun mortier pour fixer les blocs entre eux - les pierres étaient taillées et ajustées les unes aux autres de telle manière qu'il était parfois tout simplement impossible de trouver les joints entre elles.

Principal complexe religieux Temple d'Angkor Wat au Cambodge se compose de 3 bâtiments, à l'intérieur il y a 5 tours en forme de lotus, la hauteur de celle centrale atteint 65 mètres. Le complexe est entouré d'un fossé de 190 mètres de large, toujours rempli d'eau en raison des fortes pluies. Selon les constructeurs, ce projet grandiose symbolise la demeure de Brahma - le mont sacré Meru : la tour centrale est le sommet, les murs sont des rochers et les immenses douves sont l'océan mondial, lavant l'Univers de tous côtés.

Sans aucun doute ceci temple au Cambodge - 8ème merveille du monde , après tout C’est ainsi que l’appellent les historiens du monde entier.

Bayonne

Non loin d'Angkor Wat se trouve le deuxième plus grand édifice religieux ancien. Il s'agit du temple Bayon, construit au XIIe siècle sous le règne de Jayavarman VII.

Temple du Bayon au Cambodge possède 54 tours, et ce n'est pas un hasard - chacune d'elles était un symbole de la province qui était sous l'autorité du souverain. Il y a 4 visages sculptés sur chaque tour – un de chaque côté du monde.

Les bâtisseurs anciens ont réussi l'impossible : les expressions de tous ces visages changent en fonction de l'éclairage et de l'heure de la journée.

Ils peuvent être gentils, sourire, être tristes et parfois, avec leur regard, ils inspirent même une horreur effrayante. Il est à noter que quelle que soit la partie du temple où se trouve une personne, elle sera toujours sous le regard d'yeux de pierre. On pense que les visages sculptés sont le visage de la divinité de la compassion Avalokiteshvara. Le prototype de son apparition était le roi Jayavarman VII.

Initialement, la tour centrale du temple avait une couche d'or, mais elle fut arrachée par les Siamois qui s'emparèrent de la ville. Il y avait une figure de Bouddha de quatre mètres dessus, mais elle a également été détruite. Les murs du temple sont recouverts de magnifiques bas-reliefs représentant des scènes de la vie des Cambodgiens - campagnes militaires, batailles sanglantes, culte des dieux, spectacles de cirque, fêtes et bien plus encore.

Ta Prohm

Temple Ta Prohm (Ta Prokhm, Ta Prum) est un autre édifice religieux bouddhiste qui fait partie de la structure de la ville d'Angkor. Ce temple-monastère a été construit à la fin du XIIe siècle en l'honneur de la mère du roi Jayavarman VII. C'est pourquoi, selon les scientifiques, la conception des bas-reliefs et des sculptures est dominée par les apsaras, demi-déesses de la mythologie hindoue, esprits de l'eau et des nuages.

Une plus grande popularité Temple Ta Prohm au Cambodge acquis en 2001 après la sortie du film "Lara Croft : Tomb Raider" - c'est dans ce bâtiment abandonné que l'actrice hollywoodienne Angelina Jolie s'est promenée.

Actuellement, le complexe est un spectacle étonnant dans les meilleures traditions du surréalisme - toutes les structures, de la base au toit, sont enchevêtrées dans une végétation dense et bizarre. Ici, pendant des siècles, les racines et les troncs des arbres ont grimpé sur les murs, encadré les portes et les fenêtres, brisé les toits de pierre, ouvrant ainsi la voie à la liberté.

Il semble que sur ce territoire il y ait eu autrefois une bataille sans merci entre les dieux et la nature, et que cette dernière a gagné, faisant d'une structure unique une partie de la terre. Désormais, Ta Prohm et la jungle forment un tout indivisible.

Bapuon

Au centre même de la ville sacrée d'Angkor Thom se trouve un autre temple étonnant de 49 mètres de haut - Baphuon. Il est apparu au XIe siècle sous le règne d'Udayadityavarman II. Cette structure a la forme d’une pyramide à cinq étages composée de trois niveaux.

Baphuon se distingue des autres sanctuaires par des bas-reliefs spéciaux - ils se présentent sous la forme de petits carrés dans lesquels sont sculptées des scènes de la vie quotidienne des Khmers. Dans ses premières années, le temple émerveillait par sa splendeur.

Au XIIIe siècle, le diplomate chinois Zhou Daguan l'admirait, le qualifiant de « spectacle vraiment étonnant ». Bapuon est arrivé à ce jour en très mauvais état, et la faute est due aux fondations sablonneuses sur lesquelles il a été construit. Il s'est avéré instable et le bâtiment grandiose a commencé à s'effondrer rapidement.

Temples moins célèbres du Cambodge

Au Cambodge, il existe plusieurs centaines d’édifices religieux anciens qui fascinent par leur beauté et leur architecture originale. Le complexe du temple de Koh Ker, situé à 90 km d'Angkor, est considéré comme très intéressant. Les touristes visitent rarement cet endroit car il n'est pas facile de s'y rendre. Ce qui attire le plus l'attention dans ce complexe, c'est le temple-montagne Prasat Prang, haut de 32 mètres.

Ce temple est au Cambodge On l’appelle aussi la « Pyramide de la Mort » en raison du fait qu’il y a un puits profond à son sommet. Selon la légende, après des sacrifices aux démons, des corps sans vie y étaient jetés. On croyait que ce puits menait aux enfers.

Un autre temple incroyablement beau est Preah Vihear, ou, comme on l'appelle aussi, le « Temple du Ciel ». Il a été érigé sur une montagne, à 600 mètres d'altitude. Il est considéré comme un bâtiment très important pour les anciens Khmers, car sa construction a pris beaucoup de temps - la construction a duré sous le règne de sept rois.

Le temple bouddhiste Neakpean, créé au XIIe siècle, se distingue par son originalité. Il est situé à Angkor, près de la ville de Danang, sur une petite île créée artificiellement au milieu d'un étang. Selon une ancienne légende, l'eau de ces lieux est dotée de propriétés curatives. En fait, cela a incité le roi Javaiyarman VII à construire un temple ici.

Un autre miracle de l'architecture khmère est le temple de Banteay Srei, situé dans la province de Siem Real. Il a été construit en l'honneur du dieu Shiva au Xe siècle. Le temple est devenu célèbre pour sa décoration - tous ses murs sont recouverts de sculptures de bijoux pratiquement épargnées par le temps. Une autre caractéristique de cette structure est qu’elle contient d’anciennes statues roses de singes gardiens.

1. Les chercheurs anglais G. Hancock et D. Grisby ont mené des recherches informatiques à grande échelle et sont arrivés à une conclusion très intéressante : les principaux édifices religieux du Cambodge sont associés à une carte du ciel étoilé de 10 500 avant JC. e. À leur avis, les temples angkoriens du Cambodge sur la carte, s'ils sont reliés par une seule ligne, recréent les contours de la constellation du Draco.
2. Les temples du Cambodge n'étaient pas destinés à être visités par des religieux. Ces édifices religieux étaient considérés comme la demeure des dieux ; seuls les prêtres et les moines pouvaient y entrer. Dans certains temples, des tombeaux étaient érigés pour les dirigeants, qu'ils considéraient comme l'incarnation de Dieu sur terre.
3. Chaque roi khmer a suivi la tradition : en montant sur le trône, il a commencé la construction de deux temples - pour lui-même et ses ancêtres. S'il mourait et que les bâtiments n'étaient pas encore terminés, ils restaient inachevés et de nouvelles constructions commençaient immédiatement.
4. Il y a une image gravée sur le mur du temple de Ta Prohm, qui hante encore aujourd'hui les scientifiques du monde entier. Et ici est représenté un dinosaure herbivore, ou plus précisément un stégosaure, qui vivait sur la planète il y a plus de 150 millions d'années. Comment les anciens Khmers ont connu cet animal reste encore un mystère.
5. Il existe plusieurs temples en forme de pyramide à travers le Cambodge. Comme on le sait, de telles structures grandioses n'ont été trouvées qu'au Pérou, en Égypte et au Cambodge. Une ancienne légende explique ce fait : ils ont tous été construits par les mêmes personnes qui parcouraient ces pays.
6. De nombreux temples cambodgiens sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.