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Combats de la Seconde Guerre mondiale. Batailles importantes de la Seconde Guerre mondiale

L'Amiral Graf Spee devient le troisième « cuirassé de poche » allemand construit après les croiseurs Deutschland (Lützow) et Admiral Scheer. Au cours des premiers mois de la Seconde Guerre mondiale, il coula impunément des navires marchands britanniques, devenant ainsi le navire le plus célèbre de son type. Et les résultats de sa première et dernière bataille fournissent un matériau riche pour analyser l’efficacité des armes d’artillerie et de la protection blindée des croiseurs lourds allemands.Pourquoi la bataille de La Plata et ses résultats suscitent-ils encore des débats aussi passionnés ?

Au début de la Seconde Guerre mondiale, le croiseur lourd Admiral Graf Spee, sous le commandement du capitaine Zur See Hans Langsdorff, se trouvait dans l'Atlantique central. Il ne reçut l'ordre d'ouvrir une guerre de croisière que le 25 septembre 1939. Jusqu'à ce moment-là, Hitler espérait encore résoudre pacifiquement le conflit avec la Grande-Bretagne. La guerre devait être menée strictement selon les règles des prises, il n'était donc pas question d'attaques inattendues d'artillerie ou de torpilles.

Pendant près de deux mois et demi, le Spee et le Deutschland, ainsi que plusieurs navires de ravitaillement, ont opéré en toute impunité dans les océans Atlantique et Indien. Pour les rechercher, les Britanniques et les Français durent allouer 3 croiseurs de bataille, 3 porte-avions, 9 croiseurs lourds et 5 croiseurs légers. Finalement, le groupe G du commodore Henry Harewood (croiseur lourd Exeter, croiseurs légers Ajax et Achilles) intercepta le Spee au large des côtes de l'Amérique du Sud, près de l'embouchure de la rivière La Plata.

Cette bataille est devenue l'une des rares batailles navales d'artillerie classiques de la Seconde Guerre mondiale, fournissant une illustration claire du vieux débat sur ce qui est le plus efficace : le calibre des canons ou le poids de la salve ?

"L'amiral Graf Spee" traverse le canal de Kiel, 1939
Source – johannes-heyen.de

En termes de déplacement total, les trois croiseurs britanniques étaient environ deux fois plus grands que le Spee et plus d'une fois et demie plus lourds en poids par salve minute. Pour vanter les réalisations de leur camp, certains chercheurs britanniques ont comparé le poids d'une seule salve de navires sans tenir compte de la cadence de tir - ces chiffres sont parvenus à la presse soviétique et ont pendant quelque temps désorienté les amateurs d'histoire navale. Selon ces données, un navire d'un déplacement standard de 12 540 tonnes était deux fois plus puissant que trois croiseurs d'un déplacement standard total de 22 400 tonnes.

Schéma du croiseur lourd "Admiral Graf Spee", 1939
Source – A. V. Platonov, Yu. V. Apalkov. Navires de guerre allemands, 1939-1945. Saint-Pétersbourg, 1995

"Spee" ne transportait que six canons, mais de calibre 283 mm, tirant 4 500 kg de métal par minute. De plus, il disposait de huit canons de 150 mm dans des supports légers, placés quatre de chaque côté (2 540 kg de métal supplémentaires par minute, 1 270 kg de chaque côté).

Tour arrière de "l'Amiral Count Spee"
Source – commons.wikimedia.org

L'Exeter transportait également six canons, mais seulement de 203 mm, car il était à l'origine considéré comme un éclaireur de classe B plutôt que comme une classe A. Le poids de sa salve d'une minute n'était que de 2 780 kg, soit plus de deux fois moins que celui de l'ennemi. Les mêmes types "Ajax" (drapeau de Harewood) et "Achilles" avaient chacun huit canons de 152 mm dans des tourelles à deux canons et, à la cadence de tir maximale (8 coups par minute), pouvaient tirer 3 260 kg de métal par minute (plus de le produit phare). Ainsi, la salve totale de l'escadron britannique était de 9 300 kg, c'est-à-dire qu'elle dépassait la salve du Spee, sinon deux, du moins une fois et demie (en tenant compte du fait que le calibre moyen du " Les Allemands ne pouvaient tirer à bord que sur la moitié des canons). Sans aucun doute, le Spee était bien mieux protégé, mais avait une vitesse inférieure de 5 nœuds. Il s’agissait donc d’un exemple classique de bataille « asymétrique » dans laquelle chaque camp disposait de ses propres avantages.

Un contre trois

Les adversaires se découvrent le matin du 13 décembre 1939, presque simultanément (vers 5h50 GMT), mais les Allemands se rendent vite compte que devant eux se trouvent des navires de guerre. Certes, ils ont confondu les croiseurs légers avec des destroyers, alors le raider s'est volontairement déplacé pour s'approcher. Dans les premières minutes, personne n'a ouvert le feu, même si la distance était d'un peu plus d'une centaine de câbles.

A 6h14, le commodore Harewood donne l'ordre de se diviser pour capturer l'ennemi en tenaille. Le lourd Exeter se dirigea droit vers l'Allemand, passant à sa gauche, tandis que les deux croiseurs légers se déplaçaient selon un large arc de cercle, contournant l'ennemi par la droite et se gardant à grande distance de lui. Cette manœuvre paraît étrange : gardant une distance d'une centaine de câbles, les Britanniques avaient peu de chances de toucher l'ennemi, tandis que les canons ennemis de 283 mm restaient très dangereux pour eux. Au contraire, la tactique la plus efficace pour eux consistait à réduire rapidement la distance et à s'approcher à une distance telle que les obus de 152 mm pouvaient pénétrer sur le côté du Spee. De plus, cela permettrait aux Britanniques d'utiliser des tubes lance-torpilles - les Allemands avaient peur d'une telle possibilité (la preuve en est le comportement de "Luttsov" et "Hipper" lors de la "Bataille du Nouvel An" le 31 décembre 1942). Exeter a effectivement tiré des torpilles au début de la bataille, mais l'Ajax ne les a utilisées qu'à la fin de la bataille (environ 7h30), lorsque la distance a été réduite à 50 taxis ; un peu plus tôt, Spee a tiré une torpille. Même si les torpilles n'avaient pas touché le croiseur allemand, les esquiver réduirait, d'une manière ou d'une autre, la précision de son tir.

Croiseurs anglais Ajax et Exeter (en arrière-plan). Montevideo, novembre 1939

De son côté, Exeter, avec ses canons à plus longue portée, n'avait pas besoin de réduire la distance. La seule explication de sa manœuvre est que les Britanniques ont exagéré la défense de l'amiral Graf Spee et tenté de se rapprocher de lui. Cependant, cela ne justifie en aucun cas la division des forces : à lui seul, le croiseur lourd était nettement inférieur au « cuirassé de poche ». De plus, en approchant depuis des directions différentes, les Britanniques ont permis à l'ennemi de mettre en action les huit canons de 150 mm au lieu de quatre.

Première phase de la bataille : un coup dur pour Exeter

À 6 h 18, le Spee a ouvert le feu sur l'Exeter depuis la tourelle d'étrave de gros calibre à une distance d'environ 90 kb. "Exeter" a répondu à 6h20 - d'abord à partir de deux tourelles avant, puis, en tournant légèrement vers la gauche, a mis en service la tourelle arrière. A 6h21, l'Ajax a commencé à tirer, à 6h23, Achille. Tous les navires britanniques ont tiré des obus semi-perforants (« communs ») - pour les canons de 203 mm, cela était tout à fait justifié, mais les obus de 152 mm n'avaient aucune chance de pénétrer dans le blindage « allemand ». Il aurait été plus logique d'utiliser des obus hautement explosifs, qui avaient un effet destructeur plus important, mais au début de la guerre, les Britanniques n'en avaient tout simplement pas assez.

Les Allemands ont tiré selon un schéma en « échelle » - ils ont tiré la salve suivante sans attendre que la précédente tombe - mais pour une plus grande précision, ils ont d'abord tiré depuis les tours une par une, et sont passés à des salves complètes de six canons seulement après avoir tiré. réalisé la première couverture. Au début, le Spee a tiré des obus semi-perforants, mais après les premiers coups, il est passé à des obus instantanés hautement explosifs : le mitrailleur en chef du croiseur allemand, Paul Ascher, espérait obtenir un maximum de dégâts, compte tenu de la faiblesse de la défense de l'Exeter et incomplet.

Croiseur lourd Exeter en 1941

L'Exeter a été touché par la troisième salve, subissant d'importants dégâts d'obus sur des équipements non protégés (en particulier, l'avion sur la catapulte a été détruit). La quatrième salve a donné un coup à la proue, mais l'obus semi-perforant de 283 mm a percé la coque sans avoir le temps d'exploser. Le coup suivant s'est avéré tout aussi inefficace - peut-être que les Allemands l'ont remarqué et ont donc commencé à tirer des obus hautement explosifs.

Le premier obus explosif de 283 mm qui a touché l'Exeter (à 6 h 25) a explosé, touchant la deuxième tourelle - son blindage léger de 25 mm n'a pas été pénétré, mais la tourelle est toujours hors de service jusqu'à la fin de la bataille. . Les éclats d'obus ont tué les personnes sur le pont (le commandant du navire, le capitaine Frederick Bell, a miraculeusement survécu) et le croiseur a perdu le contrôle pendant un certain temps et, plus important encore, le système de contrôle des tirs d'artillerie est tombé en panne. Il est peu probable que même un obus perforant aurait pu causer davantage de dégâts.

Après cela, le Spee a divisé le feu, redirigeant la tourelle avant vers les croiseurs légers - d'autant plus qu'après 6h30, l'Exeter était recouvert d'un écran de fumée. La distance jusqu'à la nouvelle cible à ce moment était d'environ 65 taxis. À 6 h 40, un obus de 283 mm a explosé sur la tige d'Achille, endommageant le poste de commandement et de télémètre et blessant le commandant du navire, Edward Perry (certaines sources parlent de la blessure d'un officier d'artillerie), ainsi que désactivant la radio. station, ce qui a perturbé la communication avec l'avion d'observation. Peu de temps après, l'Exeter fut touché par deux autres obus : l'un d'eux désactiva la première tourelle (et la charge dans le disjoncteur prit feu, et pour éviter une explosion, les Britanniques durent inonder ses caves), et le second perça la coque au-dessus de la ceinture, détruit la salle radio et explose sous le pont à bâbord. Le deuxième coup a désactivé le canon de 102 mm et provoqué un incendie dans les ailes des premiers tirs.

Bataille de La Plata, 13 décembre 1939
Source – S. Roskill. Flotte et guerre. Tome 1. M. : Voenizdat, 1967

À 6 h 42, le dernier obus a touché l'Exeter - l'emplacement du coup est inconnu, mais, apparemment, il se trouvait dans la proue près de la ligne de flottaison, car à la fin de la bataille, le croiseur avait une assiette d'un mètre sur la proue et une gîte vers la gauche, et la vitesse est tombée à 17 nœuds, bien que les véhicules soient restés intacts. Finalement, à 7h30, l'eau a court-circuité les câbles électriques de la tour arrière et l'a mise hors service - le croiseur a perdu toute son artillerie.

En réponse, Spee n'a reçu que deux obus de 203 mm d'Exeter. L’un d’eux a percé la haute superstructure en forme de tour et n’a pas explosé. Mais le second, à une distance d'environ 65 cabines, entra sur le côté presque à angle droit (à ce moment-là, le Spee tourna brusquement vers la gauche, de 6 h 22 à 6 h 25, changeant de cap de près de 90°), perça 100 mm du blindage de la partie supérieure de la ceinture au-dessus du pont blindé, a ensuite percé la cloison longitudinale supérieure de 40 mm et est entré en contact, sous un angle très aigu, avec le pont blindé de 20 mm, où il a explosé dans le magasin de nourriture. La ligne de feu principale a été coupée et un incendie local s'est déclaré, mais dans l'ensemble, le navire allemand a eu de la chance : les dégâts ont été mineurs. Le système de réservation « espacé » a fonctionné : on peut affirmer qu'il offrait une protection contre les obus perforants de 203 mm à une distance d'au moins 65 kb et lorsqu'ils étaient touchés à des angles proches de 90°.

Deuxième phase de la bataille : "Spee" contre les croiseurs légers

Vers 6 h 45, le Spee a transféré tous ses tirs sur les croiseurs légers, qui lui tiraient déjà dessus depuis longtemps et ont marqué plusieurs coups sûrs (sans toutefois causer pratiquement aucun dégât). À ce moment-là, il y avait environ 90 taxis devant eux, et cette distance augmentait à mesure que le Spee laissait les Britanniques exactement par le travers. Voyant cela, Harewood, qui se trouvait sur l'Ajax, ordonna à ses navires de faire demi-tour et de rattraper l'ennemi, tout en restant sur sa droite.

À 6 h 55, les navires de Harewood pivotent de 30° vers bâbord pour engager toutes leurs tourelles. À ce stade, la distance entre les adversaires était de 85 à 90 mètres. Selon les Britanniques, après cela, la deuxième salve a touché, mais le navire allemand a commencé à manœuvrer, renversant le viseur. Après 7h10, "Spee" a de nouveau tiré pendant un certain temps sur "Exeter", apparu à partir de la fumée à une distance de 70 taxis, mais n'a réussi à atteindre aucun coup sûr.

Les actions du commandant allemand ont été extrêmement infructueuses: en manœuvrant, Langsdorff a empêché non seulement l'ennemi de tirer, mais également ses propres artilleurs. Dans le même temps, Harewood, profitant de son avantage en termes de vitesse, réduisait progressivement la distance, ce qui apportait davantage d'avantages aux croiseurs légers, dont tous les canons de 152 mm étaient désormais en action.

Croiseur léger Ajax en 1939
Source – S. Patyanine, A. Dashyan, K. Balakin. Tous les croiseurs de la Seconde Guerre mondiale. M. : Yauza, Eksmo, 2012

Grâce à la cadence de tir élevée et à la présence d'un avion d'observation, les Britanniques ont commencé à réaliser un nombre croissant de coups sûrs à une distance de 80 cabines. À 7 h 10, le Spee est touché par 4 à 6 obus. L'un a touché l'installation n°3 de 150 mm, la détruisant avec l'équipage, l'autre a touché la poupe derrière la citadelle blindée, a tué deux personnes, mais n'a pas explosé (selon les données anglaises, il s'agissait d'un blanc d'entraînement). Deux autres obus ont touché la superstructure en forme de tour : l'un a explosé au-dessus du directeur supérieur du calibre principal (trois personnes ont été tuées, mais les dégâts ont été minimes), l'autre a détruit le télémètre droit et a causé des dommages aux directeurs de l'anti- avions et calibres principaux (la connexion de ces derniers avec les tours a été perturbée pendant un certain temps) . L'explosion a désactivé le système mal protégé d'approvisionnement en obus du groupe de canons de 150 mm.

Pour se rapprocher de l'ennemi, après 7h10, Harewood changea de cap et seules les tourelles d'étrave pouvaient désormais tirer sur ses croiseurs. À cette époque, le navire allemand était également strictement sévère envers les Britanniques. En conséquence, malgré la réduction de la distance, les coups se sont arrêtés. Cependant, à 7 h 16, Spee commença à manœuvrer, mettant les deux tourelles en action et obtenant une couverture. La distance entre les adversaires a commencé à diminuer rapidement.

Les Britanniques visent à nouveau : un de leurs obus touche l'arrière du Spee et désactive l'équipement de télécommande des tubes lance-torpilles, un autre désactive l'installation universelle de 105 mm et le troisième explose à la base de la catapulte, détruisant l'avion. debout dessus. Deux autres obus ont touché la tourelle arrière sans causer de dégâts. Enfin, on sait que l'un des obus de 152 mm a touché la partie superficielle de la ceinture blindée (épaisseur - 100 mm) au niveau de la tourelle arrière, mais ne l'a pas pénétrée.

À 7 h 25, un obus allemand de 283 mm, à une distance d'environ 50 cabines, a percé la barbette de la troisième tourelle Ajax et a touché la barbette de la quatrième tourelle, les neutralisant toutes deux (on ne sait pas si une explosion s'est produite). Au même moment, l'alimentation de l'un des canons de la deuxième tourelle tomba en panne. Il ne restait que trois canons intacts sur le croiseur, mais Harewood n'a pas quitté la bataille.

Les manœuvres mutuelles perturbèrent à nouveau la visée des deux côtés pendant un certain temps, mais à 7 h 34, à une distance de 40 cabines, Spee parvint à nouveau à couvrir : des fragments d'une explosion rapprochée démolirent le sommet du mât ainsi que les antennes de l'Ajax (S. Roskill décrit cela comme un succès et date de 7:38).

"L'amiral Graf Spee" entre dans la rade de Montevideo après la bataille
Source – V. Kofman, M. Knyazev. Les pirates blindés d'Hitler. Croiseurs lourds des classes Deutschland et Admiral Hipper. M. : Yauza, Eksmo, 2012

Au cours de cette période de la bataille, le Spee reçut trois coups à la fois dans la superstructure, qui détruisirent la galère, mais ne causèrent encore une fois pas de dégâts sérieux. Un autre obus a touché la tourelle avant, sans pénétrer son blindage, mais, selon certaines sources, bloquant le canon central - peut-être temporairement.

Les navires des deux côtés ont commencé à manquer de munitions, ils ont tiré plus lentement et plus prudemment, de sorte que personne d'autre n'a marqué de coup sûr. Sur l'Ajax, il y a eu 7 tués et 5 blessés, sur l'Achilles, il y a eu 4 tués et 7 blessés. À 7 h 42, Harewood a posé un écran de fumée et, sous sa couverture, les navires britanniques ont décrit un zigzag pour augmenter considérablement la distance par rapport à l'ennemi. Les Britanniques ont essayé de ne pas laisser le navire allemand hors de vue, tout en gardant une distance de cent câbles et demi de celui-ci, et en conséquence, ils ont « guidé » l'ennemi presque jusqu'à Montevideo.

Résultats de la bataille

Pendant toute la bataille, "Spee" a été touché par deux obus de 203 mm et jusqu'à dix-huit obus de 152 mm. Cette dernière s'explique par le grand nombre et la cadence de tir élevée des canons de six pouces : en une minute, les croiseurs britanniques pouvaient tirer plus d'une centaine d'obus et à la fin de la bataille ils avaient presque épuisé leurs munitions. Mais l'Exeter ne pouvait tirer que deux douzaines d'obus de 203 mm par minute et il n'a participé à la bataille qu'à la fin de la collision.

Tous les obus de 152 mm n’ont pas eu d’effet sur le Spee. Certains d'entre eux n'ont pas explosé et d'autres ont simplement traversé la haute superstructure sans trop de dégâts pour le navire.

Dommages reçus par "l'amiral Graf Spee" lors de la bataille de La Plata
Source – V. Kofman, M. Knyazev. Les pirates blindés d'Hitler. Croiseurs lourds des classes Deutschland et Admiral Hipper. M. : Yauza, Eksmo, 2012

Les emplacements et les conséquences des tirs de 14 obus sur 18 sont connus (ils sont décrits ci-dessus). Au moins un obus (peut-être plus) a touché la ceinture principale sans la pénétrer. Trois obus ont touché les tourelles de calibre principal, qui avaient un front de 140 mm (un à l'avant, deux à l'arrière), également sans pénétrer le blindage et ne désactivant que temporairement un canon de 283 mm. Seuls deux obus de 152 mm ont eu un effet plus ou moins grave : l'un d'eux a détruit le canon de 150 mm, l'autre a désactivé l'approvisionnement en obus de 150 mm et a perturbé pendant un certain temps le contrôle de tir du calibre principal. On sait que le Spee possédait deux trous d'une superficie d'environ 0,5 m2 chacun (au-dessus de la ligne de flottaison et à son niveau), entièrement amovibles en mer. Ainsi, l’impact principal des obus de six pouces n’a touché que le pont et les superstructures du navire allemand.

L'impact des obus du 203e s'est avéré encore moins important. L'un d'eux a également traversé la superstructure, les Britanniques ayant utilisé des obus semi-perforants. Un autre (probablement pas un "commun", mais un purement perforant) a heurté le "Spee" sous un angle très favorable, a percé la ceinture et la cloison interne, mais a explosé sur le pont blindé de 20 mm.

Les obus de 152 mm ont également causé la plupart des pertes allemandes : 36 personnes ont été tuées (dont un officier), 58 autres ont été blessées (bien que la plupart soient légèrement). Cependant, les dommages causés au navire lui-même n'ont pratiquement pas réduit sa capacité de survie et ont eu très peu d'effet sur son efficacité au combat. Dans le même temps, le fait que le blindage ait été presque complètement pénétré suggère que seuls les obus de 203 mm représentaient un réel danger pour la capacité de survie du « cuirassé de poche » (du moins en théorie).

L’impact des obus allemands de 283 mm sur les navires britanniques fut bien plus perceptible. Bien que le Spee, même en tirant sur tout son flanc, ne puisse tirer plus de douze obus de gros calibre par minute, l'Exeter fut touché par six de ces obus (bien que deux d'entre eux perçèrent les extrémités et n'explosèrent pas). En conséquence, le croiseur lourd britannique a perdu toute son artillerie, a ralenti et a absorbé une quantité importante d'eau, et son flux n'a pas pu être arrêté pendant un certain temps. 61 personnes sont mortes à bord du navire (dont 5 officiers) et 34 autres marins ont été blessés. Si Langsdorff avait agi de manière plus décisive, n'avait pas « tiré » son navire d'un côté à l'autre et n'avait pas constamment changé de cible, il ne lui aurait pas été difficile de rattraper et de couler le « blessé » (au moins avec des torpilles).

"Spee" explosé et brûlant
Source – Illustrated London News, décembre. 30, 1939

Les tirs du Spee sur les croiseurs légers se sont avérés beaucoup moins réussis - en fait, les Allemands n'ont réussi qu'un seul coup avec le calibre principal sur l'Ajax et deux chutes très rapprochées, causant principalement des dommages aux systèmes de contrôle et de communication des deux croiseurs ( en particulier, la communication avec le spotter a été interrompue pendant un certain temps). Mais un seul obus de 283 mm réussi a désactivé la moitié de l'artillerie du vaisseau amiral Ajax, obligeant Harewood à arrêter la bataille d'artillerie. Il est à noter que les canons Spee de 150 mm n'ont pas réussi un seul coup - en partie parce que leur système de conduite de tir fonctionnait bien moins bien (en grande partie à cause du fait qu'ils avaient des angles de visée limités et étaient obligés de changer constamment lors des manœuvres vers les cibles du navire). .

En général, le Spee a passé la seconde moitié de la bataille (la bataille avec les croiseurs légers) nettement pire que la première. Les Britanniques ont obtenu deux fois plus de pourcentage de coups directs - et ce malgré le fait qu'à une distance de 70 à 80 cabines, les canons allemands de 283 mm auraient dû être nettement supérieurs en précision aux canons ennemis de 152 mm. Ces mauvais tirs sont en partie dus à des manœuvres infructueuses et mal conçues. D'un autre côté, le seul obus allemand de 283 mm qui a touché directement la cible a causé plus de dégâts à l'ennemi que deux douzaines d'obus britanniques de 152 mm n'en ont causé au Spee lui-même.

Le Spee coulé. Photo prise par les Britanniques en 1940
Source – V. Kofman, M. Knyazev. Les pirates blindés d'Hitler. Croiseurs lourds des classes Deutschland et Admiral Hipper. M. : Yauza, Eksmo, 2012

La décision erronée de Langsdorff de se rendre à Montevideo, qui est devenue un piège délibéré, n'a pas été prise à cause des pertes et des dégâts, mais après que le commandant de Spee a reçu un message indiquant que 60 % des obus avaient été dépensés. Peut-être que l'effet psychologique de l'échec de la deuxième phase de la bataille, qui avait commencé de manière si prometteuse pour les Allemands, a également joué un rôle. Le soir du 17 décembre 1939, le Spee explosa et saborda par son propre équipage dans les eaux neutres à quatre kilomètres des côtes uruguayennes. Le commandant du navire, Langsdorf, s'est suicidé. Cela indique également l'instabilité émotionnelle du commandant allemand, qui l'a empêché de mener la bataille de manière adéquate et de remporter la victoire.

Bibliographie:

V. Kofman, M. Knyazev. Les pirates blindés d'Hitler. Croiseurs lourds des classes Deutschland et Admiral Hipper. M. : Yauza, Eskmo, 2012
S. Roskill. Flotte et guerre. Tome 1. M. : Voenizdat, 1967
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Cet article sera consacré au thème des batailles décisives de la guerre la plus sanglante de l'histoire de l'humanité - la Seconde Guerre mondiale. Et ici, nous ne nommerons pas seulement les batailles qui ont eu un impact sur le camp vainqueur, car nous ne devons pas oublier qu'au début de la guerre, les Allemands avaient un avantage et qu'ils le méritaient avec un certain nombre de brillantes victoires.
Alors, commençons. Quelles batailles peuvent être considérées comme les plus significatives et les plus décisives de la Seconde Guerre mondiale ?
1. Prise de la France.
Après que les troupes allemandes ont pris la Pologne, Hitler a compris qu'il devait se débarrasser du danger sur le front occidental, afin d'éviter que l'armée allemande ne déclenche une guerre sur deux fronts. Et pour cela il fallait capturer la France.
Hitler a réussi à s'emparer de la France en quelques semaines seulement. C'était une véritable guerre éclair. Des attaques de chars ultra-rapides ont permis de briser et d'encercler les armées françaises, néerlandaises et belges les plus prêtes au combat. Cependant, ce n'est pas la principale raison de la défaite des Alliés : leur excès de confiance est devenu pour eux une erreur catastrophique, qui a conduit à la capitulation de la France et à la victoire décisive des Allemands sur le front occidental.
Lors de l'attaque de la France, il n'y a pas eu de grandes batailles, il n'y a eu que des tentatives locales de résistance dans certaines parties de l'armée française, et lorsque le nord de la France est tombé, la victoire de l'Allemagne ne s'est pas fait attendre.
2. Bataille d'Angleterre.
Après la chute des Français, il fallut détruire la Grande-Bretagne, située sur des îles bien protégées des attaques directes.
Hitler a parfaitement compris qu'il ne serait possible de briser les Britanniques qu'après la défaite de leur armée de l'air. Au début, les attaques aériennes contre la Grande-Bretagne ont été couronnées de succès, les bombardiers allemands ont bombardé les plus grandes villes. Mais lorsque les Britanniques se sont dotés d’un radar, ils ont pu intercepter les avions allemands à l’approche des îles.
La quantité d'équipement militaire allemand dans les airs a été considérablement réduite et, quelques mois plus tard, une pénurie catastrophique non seulement d'avions, mais aussi de personnel a commencé.
Mais la Royal Air Force, quant à elle, gagnait en force et gagnait complètement la supériorité aérienne sur la Grande-Bretagne. Cette victoire permet aux Britanniques non seulement de se protéger des attaques allemandes, mais leur donne également le temps de reconstruire leur potentiel militaire après leur défaite lors de la bataille de France. De plus, la victoire britannique a ouvert la voie à une opération appelée « Overlord », dont nous parlerons plus tard.
3. Bataille de Stalingrad.
Pendant ce temps, sur le front de l'Est, l'offensive réussie des armées de la Wehrmacht se poursuivait, qui avaient déjà complètement occupé l'Ukraine et étaient désormais prêtes à prendre les villes les plus importantes de l'URSS, dont Stalingrad. Cependant, ici, ils ont été contraints de s'arrêter.
Ayant pratiquement capturé la ville, les Allemands rencontrèrent une résistance déterminée de la part de l'Armée rouge, qui ne put être brisée en raison de l'avantage numérique de l'ennemi, des problèmes de ravitaillement et d'armes, ainsi que des fortes gelées.
La bataille de Stalingrad commença en juillet 1941 et se déroula bien pour les Allemands jusqu'en novembre de la même année. Mais avec le début de l’hiver, les forces de l’Union lancèrent une puissante contre-attaque, qui força les Allemands à battre en retraite. Ainsi, l'une des meilleures armées de la Wehrmacht, sous le commandement de Pauls, fut encerclée et vaincue.
Au total, lors de la bataille de Stalingrad, les Allemands ont perdu environ 1 million de soldats, ainsi qu'un grand nombre d'armes et d'équipements militaires. Le moral des Allemands était tellement ébranlé que l’avancée des troupes soviétiques ne pouvait plus être stoppée. Un changement radical s’est produit non seulement pendant la Grande Guerre patriotique, mais aussi pendant la Seconde Guerre mondiale.
4. Bataille de Koursk.
Cette bataille peut facilement être qualifiée de dernière tentative des Allemands de lancer une contre-attaque sur le front de l'Est. Les Allemands décidèrent de lancer une attaque éclair le long de la ligne de défense soviétique sur les Ardennes de Koursk, mais leur plan fut compromis et l'offensive se solda par un échec complet. Après cela, les énormes forces de l’Armée rouge ont lancé une contre-offensive et, grâce à leur avantage numérique, ont réussi à briser les défenses allemandes, ce qui signifiait une chose : la défaite de l’Allemagne était déjà gagnée d’avance. Les meilleures armées ont été vaincues et le nombre de soldats de la Wehrmacht était déjà plusieurs fois inférieur aux forces de l'Armée rouge, sans parler du fait que les forces alliées ont commencé à faire pression sur le front occidental.
Au cours de la bataille de Koursk, la plus grande bataille de chars a également eu lieu - la bataille de Prokhorovka, où les chars soviétiques ont gagné, mais avec d'énormes pertes.
5. Bataille du golfe de Leyte.
Cette bataille peut être qualifiée de dernière tentative décisive des Japonais pour prendre l'initiative de la guerre dans le Pacifique. La flotte japonaise attaqua la flotte américaine dans l'espoir de la vaincre et de lancer une contre-offensive. Cette bataille dura du 23 au 26 octobre 1944 et se solda par une victoire américaine complète. Les Japonais se sont battus si désespérément qu'ils se sont sacrifiés pour détruire l'ennemi - nous parlons des soi-disant « kamikazes ». Mais cela ne les a pas aidés, ils ont perdu leurs navires les plus puissants et n'ont plus fait de tentatives décisives pour arrêter la flotte américaine.
6. "Seigneur".
En 1944, l'Allemagne était déjà au bord de la défaite, mais il fallait l'accélérer, pour cela le front occidental a été ouvert - l'opération Overlord.
En juin 1944, d’immenses forces américaines et alliées débarquèrent dans le nord de la France. Deux mois plus tard, Paris est libérée et deux mois plus tard, les forces alliées s'approchent des frontières occidentales de l'Allemagne. Afin de contenir l'offensive sur le front occidental, les Allemands ont considérablement étendu leurs forces et affaibli davantage leurs positions sur le front oriental, ce qui a accéléré l'avancée de l'Armée rouge.
L'ouverture du Deuxième Front fut un coup décisif porté à la force militaire de l'Allemagne, suivi seulement par l'occupation et la chute de Berlin.
7. Bataille de Berlin.
Même si l’Allemagne avait déjà perdu, Berlin restait debout. La ville était encerclée et il n’y avait aucun moyen d’attendre de l’aide, mais les Allemands résistèrent.
La bataille de Berlin, qui dura tout le printemps 1945, s'acheva le 8 mai. Lors de la défense de Berlin, les Allemands ont constitué de puissantes poches de résistance, raison pour laquelle un grand nombre de soldats de l'Armée rouge sont morts, mais leur sort était néanmoins décidé.
Après qu'Hitler se soit suicidé, le moral de la Wehrmacht fut complètement détruit et l'Allemagne capitula – la victoire fut remportée. Pendant ce temps, dans l’océan Pacifique, les États-Unis avaient presque soumis le Japon – la Seconde Guerre mondiale touchait à sa fin.
Ce furent les batailles décisives de la Seconde Guerre mondiale. Bien sûr, cette liste pourrait être complétée par une douzaine de batailles plus importantes, mais ces batailles et opérations étaient néanmoins essentielles.

La Seconde Guerre mondiale s'est déroulée sur le territoire de 40 pays et 72 États y ont pris part. En 1941, l’Allemagne possédait l’armée la plus puissante du monde, mais plusieurs batailles critiques conduisirent à la défaite du Troisième Reich.

BATAILLE POUR MOSCOU

La bataille de Moscou a montré que la blitzkrieg allemande a échoué. Au total, plus de 7 millions de personnes ont pris part à cette bataille. C'est plus que l'opération de Berlin, classée dans le Livre Guinness des records comme la plus grande bataille de la Seconde Guerre mondiale, et plus que les forces ennemies sur le front occidental après le débarquement de Normandie.

La bataille de Moscou fut la seule bataille majeure de la Seconde Guerre mondiale perdue par la Wehrmacht malgré sa supériorité numérique globale sur l'ennemi.

À la suite de la contre-offensive près de Moscou et de l'offensive générale, les unités allemandes furent repoussées de 100 à 250 km. Les régions de Toula, Riazan et Moscou ainsi que de nombreuses zones des régions de Kalinin, Smolensk et Orel ont été entièrement libérées.

Le général Günther Blumentritt a écrit : « Il était désormais important que les dirigeants politiques allemands comprennent que l’époque de la Blitzkrieg appartenait au passé. Nous étions confrontés à une armée dont les qualités de combat étaient de loin supérieures à toutes les autres armées que nous avions jamais rencontrées sur le champ de bataille. Mais il faut dire que l’armée allemande a également fait preuve d’une grande force morale en surmontant tous les désastres et tous les dangers qui l’ont frappé.»

BATAILLE DE STALINGRAD

La bataille de Stalingrad constitue le principal tournant de la Seconde Guerre mondiale. Le commandement militaire soviétique a été clair : il n'y a pas de terre au-delà de la Volga. Les évaluations des historiens étrangers sur cette bataille et les pertes subies par Stalingrad sont intéressantes.

Dans le livre « Operation Survive », publié en 1949 et écrit par le célèbre publiciste américain Hessler, qu'il est difficile de soupçonner d'une position pro-russe, il était déclaré : « Le scientifique très réaliste Dr Philip Morrison estime qu'il faudrait au moins 1 000 bombes atomiques pour infliger à la Russie les dégâts causés par la seule campagne de Stalingrad... C'est bien plus que le nombre de bombes que nous avons accumulées après quatre années de guerre. efforts inlassables.

La bataille de Stalingrad était une lutte pour la survie.

Le début fut le 23 août 1942, lorsque l'aviation allemande effectua un bombardement massif de la ville. 40 000 personnes sont mortes. Ce chiffre dépasse les chiffres officiels du raid aérien allié sur Dresde en février 1945 (25 000 victimes).

À Stalingrad, l'Armée rouge a utilisé des innovations révolutionnaires en matière de pression psychologique sur l'ennemi. Depuis les haut-parleurs installés sur la ligne de front, on entendait les succès préférés de la musique allemande, interrompus par des messages sur les victoires de l'Armée rouge dans certaines sections du front de Stalingrad. Le moyen de pression psychologique le plus efficace était le battement monotone du métronome, interrompu après 7 battements par un commentaire en allemand : « Toutes les 7 secondes, un soldat allemand meurt au front. » À la fin d’une série de 10 à 20 « rapports programmés », un tango retentit dans les haut-parleurs.

Au cours de l’opération Stalingrad, l’Armée rouge a réussi à créer ce qu’on appelle le « chaudron de Stalingrad ». Le 23 novembre 1942, les troupes des fronts sud-ouest et Stalingrad ferment l'anneau d'encerclement, qui contenait près de 300 000 forces ennemies.

À Stalingrad, l’un des « favoris » d’Hitler, le maréchal Paulus, fut capturé et devint maréchal pendant la bataille de Stalingrad. Au début de 1943, la 6e armée de Paulus n'était qu'un spectacle pitoyable. Le 8 janvier, le commandement militaire soviétique a adressé un ultimatum au chef militaire allemand : s'il ne se rend pas le lendemain à 10 heures, tous les Allemands du « chaudron » seront détruits. Paulus n'a pas réagi à l'ultimatum. Le 31 janvier, il est capturé. Par la suite, il devient l’un des alliés de l’URSS dans la guerre de propagande de la Guerre froide.

Début février 1943, les unités et formations de la 4e flotte aérienne de la Luftwaffe reçurent le mot de passe « Orlog ». Cela signifiait que la 6e armée n'existait plus et que la bataille de Stalingrad se soldait par la défaite de l'Allemagne.

BATAILLE DE KOURSK

La victoire dans les batailles sur les Ardennes de Koursk était d'une importance capitale en raison d'un certain nombre de facteurs. Après Stalingrad, la Wehrmacht avait une nouvelle chance de changer la situation sur le front de l'Est en sa faveur ; Hitler avait de grands espoirs dans l'opération Citadelle et déclarait que « la victoire de Koursk devrait servir de flambeau pour le monde entier ».

Le commandement soviétique a également compris l'importance de ces batailles. Il était important pour l'Armée rouge de prouver qu'elle pouvait remporter des victoires non seulement pendant les campagnes d'hiver, mais aussi en été, afin que non seulement les militaires, mais aussi la population civile, investissent dans la victoire de Koursk. En un temps record, en 32 jours, une voie ferrée reliant Rzhava à Stary Oskol a été construite, surnommée la « route du courage ». Des milliers de personnes ont travaillé jour et nuit à sa construction.

Le tournant de la bataille de Koursk fut la bataille de Prokhorovka. L'une des plus grandes batailles de chars de l'histoire, avec plus de 1 500 chars.

Le commandant de la brigade blindée, Grigori Penezhko, qui a reçu le Héros de l'Union soviétique pour cette bataille, rappelle : « Nous avons perdu la notion du temps ; nous n'avons ressenti ni soif, ni chaleur, ni même des coups dans la cabine exiguë du char. Une pensée, un désir : de votre vivant, battez l'ennemi. Nos pétroliers, qui sont sortis de leurs véhicules accidentés, ont fouillé le terrain à la recherche des équipages ennemis, eux aussi laissés sans équipement, et les ont frappés à coups de pistolet, aux prises corps à corps... »

Après Prokhorovka, nos troupes lancent une offensive décisive. Les opérations « Kutuzov » et « Rumyantsev » ont permis la libération de Belgorod et d'Orel, et Kharkov a été libérée le 23 août.

BATAILLE POUR LE CAUCASE

Le pétrole est appelé le « sang de la guerre ». Dès le début de la guerre, l’une des routes générales de l’offensive allemande était dirigée vers les champs pétrolifères de Bakou. Leur contrôle était une priorité pour le Troisième Reich. La bataille du Caucase a été marquée par des combats aériens dans le ciel du Kouban, qui sont devenus l'une des plus grandes batailles aériennes de la Seconde Guerre mondiale. Pour la première fois au cours de la Grande Guerre patriotique, les pilotes soviétiques ont imposé leur volonté à la Luftwaffe et ont activement interféré et opposé aux Allemands dans l'accomplissement de leurs missions de combat. Du 26 mai au 7 juin, l'armée de l'air de l'Armée rouge a mené 845 sorties contre les aérodromes nazis d'Anapa, Kertch, Saki, Sarabuz et Taman. Au total, lors des combats dans le ciel du Kouban, l'aviation soviétique a effectué environ 35 000 sorties.

C'est pour les batailles autour du Kouban qu'Alexandre Pokryshkin, futur triple héros de l'Union soviétique et maréchal de l'air, a reçu la première étoile du héros de l'Union soviétique.

Le 9 septembre 1943 commença la dernière opération de la bataille pour le Caucase - Novorossiysk-Taman. En un mois, les troupes allemandes sur la péninsule de Taman furent vaincues. À la suite de l'offensive, les villes de Novorossiysk et d'Anapa ont été libérées et les conditions préalables ont été créées pour une opération de débarquement en Crimée. En l'honneur de la libération de la péninsule de Taman le 9 octobre 1943, un salut de 20 salves de 224 canons fut donné à Moscou.

OPÉRATION ARNESSE

La bataille des Ardennes est appelée « la dernière guerre éclair de la Wehrmacht ». Ce fut la dernière tentative du Troisième Reich pour inverser la tendance sur le front occidental. L’opération était commandée par le maréchal V. Model, qui ordonna de commencer le matin du 16 décembre 1944. Le 25 décembre, les Allemands avaient avancé de 90 km dans les défenses ennemies.

Cependant, les Allemands ne savaient pas que les défenses alliées étaient délibérément affaiblies, de sorte que lorsque les Allemands franchiraient 100 kilomètres vers l'ouest, ils seraient encerclés et attaqués sur les flancs. La Wehrmacht n'avait pas prévu cette manœuvre. Les Alliés connaissaient l’opération des Ardennes à l’avance, puisqu’ils savaient lire les codes Ultra allemands. De plus, des reconnaissances aériennes ont rendu compte des mouvements des troupes allemandes.

Dans l'historiographie américaine, la bataille des Ardennes est appelée la bataille des Ardennes. Le 29 janvier, les Alliés terminèrent l'opération et commencèrent l'invasion de l'Allemagne.

La Wehrmacht a perdu plus d'un tiers de ses véhicules blindés au cours des combats, et presque tous les avions (y compris les avions à réaction) participant à l'opération ont consommé du carburant et des munitions. Le seul « bénéfice » pour l’Allemagne de l’opération des Ardennes fut de retarder de six semaines l’offensive alliée sur le Rhin : elle dut être reportée au 29 janvier 1945.

La Seconde Guerre mondiale a été la guerre la plus terrible et la plus sanglante de l’histoire de l’humanité. Le monde était dans un état de « guerre totale ». La coalition antifasciste a gagné, mais certaines de ces batailles ne se sont pas toujours soldées par une victoire. L'article examine dix batailles qui ont changé le cours de la guerre.

Bataille de France

Après la conquête de la Pologne par les Allemands en septembre 1939, Hitler tourna son attention vers l’Ouest. Envahir l’Union soviétique était son objectif principal, mais il savait qu’il devait avant tout conquérir l’Europe occidentale pour éviter une guerre sur deux fronts. Il fallait d'abord s'emparer des Pays-Bas (Hollande, Luxembourg et Belgique) et de la France. Hypothétiquement, l’Allemagne pourrait conquérir la Grande-Bretagne, redéployer ses troupes à l’Est, puis déclencher les hostilités contre les Russes.

L’armée allemande était plus nombreuse que les armées de la coalition antifasciste. Mais cela n’avait pas d’importance puisque le plan allemand était très efficace. Après l'invasion des Pays-Bas par les Allemands, l'armée française et le Corps expéditionnaire britannique (BEF) se sont déplacés vers le nord, face aux forces allemandes. Cela a permis à l’armée allemande de percer les défenses de la coalition dans les Ardennes et d’avancer vers la Manche, mais c’était un piège. Les Allemands s'emparèrent de Paris, la France tomba et le corps expéditionnaire britannique fut évacué à Dunkerque. Le pays est divisé en zones d'occupation allemandes, dans lesquelles le régime de Vichy est instauré. L’Allemagne pourrait désormais se concentrer et frapper la Grande-Bretagne

Opération Overlord

À l’été 1944, l’Armée rouge était déjà aux portes de l’Allemagne. Il ne fait aucun doute que les Russes auraient pu vaincre l’Allemagne nazie à eux seuls, mais Staline a fait pression sur l’Occident pour qu’il y crée un deuxième front pour tenter de distraire les Allemands et mettre rapidement fin à la guerre. Depuis 1942, l’armée de l’air américaine et la Royal Air Force britannique mènent des campagnes de bombardements massives. La coalition dirigea l’opération méditerranéenne et envahit l’Italie en 1943. Cependant, il était nécessaire de reconquérir la France afin de détruire la principale force de l'armée allemande en Europe du Nord.

L’opération Overlord débute avec le débarquement de Normandie en juin 1944. En août, il y avait environ 3 millions de soldats de la coalition antifasciste en France. Paris est libérée le 25 août et l'armée allemande est repoussée et se replie sur la Seine le 30 septembre. L'Allemagne a été contrainte de renforcer son front occidental en prenant des renforts du front oriental. La coalition antifasciste a remporté une victoire stratégique. En septembre, les forces occidentales de la coalition approchaient de la frontière allemande. L’Allemagne nazie capitula moins d’un an plus tard. L’important était que l’Europe occidentale ne puisse pas gouverner la Russie, qui traversait déjà des temps difficiles.

Bataille de Guadalcanal

La bataille de Guadalcanal, ou opération Watchtower, s'est déroulée du 7 août 1942 au 9 février 1943 sur le théâtre du Pacifique. La guerre s'est déroulée entre les forces alliées et japonaises. Les combats ont eu lieu sur l'île de Guadalcanal (Îles Salomon).

Le 7 août 1942, les premières troupes alliées débarquent sur les îles de Guadalcanal, Tulagi et Floride afin d'empêcher les Japonais de les utiliser comme bases, qui constituent une menace pour les États-Unis, l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Les Alliés avaient l'intention d'utiliser Guadalcanal et Tulagi comme zone de transit. Le débarquement initial a surpris les Japonais. Les Alliés réussirent immédiatement à s'emparer des îles de Tulagi et de Floride, ainsi que de l'aérodrome de Guadalcanal (appelé plus tard Henderson Field).

Ne s'attendant pas à une telle attaque de la part des Alliés, les Japonais tentèrent à plusieurs reprises de reprendre Henderson Field. Ces tentatives conduisirent à des batailles majeures, laissant les Japonais sans soutien. En décembre 1942, les Japonais commencèrent à évacuer leurs troupes. La bataille de Guadalcanal était très importante à connaître car elle marqua la perte de l'initiative stratégique du Japon et les Alliés passèrent de la défensive à l'offensive.

Bataille du golfe de Leyte

Il s'agit de la plus grande bataille navale de l'histoire. La bataille s'est déroulée dans les mers d'une île des Philippines du 23 au 26 octobre 1944. La bataille s'est déroulée entre les flottes américaine et japonaise. Les Japonais tentent de repousser les forces alliées implantées sur l'île de Leyte. Pour la première fois pendant la guerre, des tactiques kamikaze ont été utilisées. En conséquence, la flotte alliée a remporté une victoire significative et a pu couler l'un des plus grands cuirassés du monde, le Musashi, et endommager un autre cuirassé, le Yamato. Après cette bataille, la flotte combinée japonaise n'entreprit pas d'opérations majeures.

Bataille pour Moscou

Hitler avait l'intention de s'emparer de Moscou. Cette capitale était considérée comme un point extrêmement important militairement et politiquement. Le plan initial était de capturer Moscou dans un délai de quatre mois. Hitler et sa coalition décident de s'emparer de la capitale avant le début de l'hiver. Les conditions météorologiques gênèrent les Allemands, mais en décembre, ils se trouvaient à pratiquement 30 kilomètres de Moscou. Puis il y a eu de fortes pluies torrentielles. Et la température a fortement chuté et a atteint -40. Les troupes allemandes n'avaient pas de vêtements d'hiver et les chars n'étaient pas conçus pour fonctionner à des températures aussi basses. Le 5 décembre 1941, les Russes contre-attaquent, repoussant les forces allemandes. Pour la première fois, les Allemands battent en retraite et l’opération Barbarossa échoue.

Bataille de Koursk

La bataille de Koursk a eu lieu après la bataille de Stalingrad. Les Allemands voulaient percer les flancs nord et sud pour encercler les troupes soviétiques. Cependant, l'Union soviétique était au courant des intentions d'Hitler et commença à se préparer à sa défense. Les Allemands ont retardé l'avancée alors que les chars Tigre et Panther attendaient, donnant ainsi à l'Armée rouge plus de temps pour creuser et rassembler ses forces pour une contre-attaque. La défense autour de Koursk était 10 fois plus profonde que la ligne Maginot. Les troupes allemandes passent à l'offensive le 5 juillet. C'était la première fois qu'un plan de guerre éclair était vaincu sans même percer les défenses. Après une attaque ratée, l’Armée rouge lance une contre-offensive.

La guerre en Europe allait se poursuivre encore deux ans, mais la bataille de Koursk était terminée et les Américains et les Britanniques pouvaient envahir l'Italie. Aux Ardennes de Koursk, les Allemands ont perdu 720 chars, 680 avions et tué 170 000 personnes. Cette bataille fut la plus grande bataille de chars de l'histoire. Après trois années de guerre, les Alliés obtiennent enfin un avantage stratégique.

Bataille de Midway

Après l’attaque de Pearl Harbor, le Japon a commencé à préparer sa prochaine opération contre les États-Unis dans le Pacifique. L'objectif japonais était de détruire les porte-avions américains et de capturer l'atoll stratégique de Midway, situé à égale distance de l'Asie et de l'Amérique du Nord. Les Américains ont réussi à déchiffrer les messages cryptés des Japonais et les États-Unis pourraient désormais se préparer à une attaque. Le 3 juin 1942 commença la bataille de Midway. Des avions de guerre ont décollé de l'atoll de Midway et ont commencé à bombarder et à torpiller les combats dans les airs. Les États-Unis ont gagné la bataille et cela a marqué un tournant dans la guerre du Pacifique.

Opération Barberousse

L’invasion nazie de l’URSS débute le 22 juin 1941. L'opération a impliqué 8,9 millions de soldats, plus de 18 000 chars, 45 000 avions et 50 000 pièces d'artillerie. Lorsque les Allemands passèrent à l’offensive, l’Armée rouge fut prise par surprise. Le pacte de non-agression a été signé avant l’invasion allemande et soviétique de la Pologne. Les deux pays ont envahi et occupé la Pologne, mais Hitler a toujours considéré la Russie comme une source d’agriculture, de travail forcé, de pétrole et d’autres matières premières. Trois groupes d'armées ont été formés ; dont chacun avait sa propre tâche. Le groupe du nord était censé capturer Léningrad. Le groupe central devait prendre Moscou et le groupe du sud devait capturer l’Ukraine et se déplacer vers l’est jusqu’au Caucase.

Les Allemands avancèrent rapidement. Les principales batailles ont eu lieu à Smolensk, Ouman et Kiev. Les divisions blindées auraient pu encercler et capturer trois millions de soldats soviétiques avant d'atteindre Moscou. En décembre, ils avaient encerclé Léningrad par le nord, atteint la périphérie de Moscou au centre et occupé l’Ukraine au sud.

Bataille de Stalingrad

La bataille de Stalingrad est la bataille décisive de la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle les troupes soviétiques ont remporté leur plus grande victoire. Cette bataille marqua le début d’un changement radical au cours de la Grande Guerre patriotique et de la Seconde Guerre mondiale dans son ensemble.

La bataille de Stalingrad est généralement divisée en deux périodes : défensive (du 17 juillet au 18 novembre 1942) et offensive (du 19 novembre 1942 au 2 février 1943).

La bataille de Stalingrad a dépassé toutes les batailles de l'histoire du monde : en durée, en nombre de personnes et d'équipement militaire. La bataille s'est déroulée sur un vaste territoire. Les résultats de cette bataille ont également dépassé tous les précédents. À Stalingrad, les troupes soviétiques ont vaincu les armées allemandes, roumaines et italiennes. Dans cette bataille, les Allemands ont perdu 800 000 soldats et officiers, ainsi qu'une grande quantité de matériel et d'équipements militaires.

Bataille d'Angleterre

Si la Grande-Bretagne se retirait de la guerre, Hitler pourrait alors concentrer tout le potentiel militaire de l’Allemagne sur l’Union soviétique. L’Amérique et l’Union soviétique auraient dû combattre la coalition hitlérienne, et l’opération Overlord n’aurait peut-être pas eu lieu du tout. Pour ces raisons, la bataille d’Angleterre est sans aucun doute la bataille la plus importante de la Seconde Guerre mondiale. Le corps expéditionnaire britannique a été évacué avec succès à Dunkerque. Cependant, la plupart de leur matériel est resté en France. L'Allemagne a acquis la suprématie aérienne sur la Grande-Bretagne et a pu lancer l'opération Sea Lion (invasion des îles britanniques). La Royal Navy serait inefficace sans couverture aérienne.

La stratégie initiale de la Luftwaffe était de détruire la RAF. C’était une très bonne idée, mais la stratégie a ensuite changé. Et cela a donné à la Royal Air Force une chance de gagner. Le radar était important pour l’Amérique. Sans cela, la RAF devrait maintenir ses avions en vol. Ils manquaient de ressources pour le faire. Le radar permettrait aux troupes d'attendre et de coordonner une attaque allemande. En octobre 1940, la Luftwaffe manquait d’équipement et d’équipage de combat. Hitler n’a pas obtenu d’avantage aérien et l’opération Sea Lion a échoué. Cette bataille permet à la Grande-Bretagne de reprendre des forces. Après la victoire des Alliés, Winston Churchill a déclaré : « Jamais les conflits humains n’ont été aussi aigus qu’aujourd’hui.

Bataille de Moscou (échec de la guerre éclair)

La bataille de Moscou fut la seule bataille majeure de la Seconde Guerre mondiale perdue par la Wehrmacht malgré sa supériorité numérique globale sur l'ennemi.

Moscou était défendue « par le monde entier ». Ainsi, l'exploit du palefrenier principal du village de Lishnyagi, district de Serebryano-Prudsky, Ivan Petrovich Ivanov, qui, le 11 décembre 1941, répéta l'exploit d'Ivan Susanin, après avoir conduit un convoi allemand de 40 véhicules dans le profond ravin « Belgorod Pines», est resté dans l’histoire.

La victoire sur l'ennemi a également été facilitée par une simple enseignante de Krasnaya Polyana, Elena Gorokhova, qui a informé le commandement de l'Armée rouge du redéploiement des unités allemandes dotées de batteries d'artillerie à longue portée.

À la suite de la contre-offensive près de Moscou et de l'offensive générale, les unités allemandes ont été repoussées de 100 à 250 km. Les régions de Toula, Riazan et Moscou ainsi que de nombreuses zones des régions de Kalinin, Smolensk et Orel ont été entièrement libérées.

Bataille de Stalingrad (tournant radical)

La bataille de Stalingrad constitue le principal tournant de la Seconde Guerre mondiale. Le commandement militaire soviétique a été clair : il n'y a pas de terre au-delà de la Volga. Les évaluations de cette bataille et des pertes subies par Stalingrad par les historiens étrangers sont intéressantes.

Le livre « Operation Survive », publié en 1949 et écrit par le célèbre publiciste américain Hessler, difficilement soupçonnable d'une position pro-russe, déclarait : « Selon le scientifique très réaliste Dr Philip Morrison, il faudrait au moins 1000 bombes atomiques pour nuire à la Russie, soit les dégâts causés par la seule campagne de Stalingrad... C'est bien plus que le nombre de bombes que nous avons accumulées après quatre années d'efforts inlassables.»

La bataille de Stalingrad était une lutte pour la survie.

À Stalingrad, l'Armée rouge a utilisé des innovations révolutionnaires en matière de pression psychologique sur l'ennemi. Depuis les haut-parleurs installés sur la ligne de front, on entendait les succès préférés de la musique allemande, interrompus par des messages sur les victoires de l'Armée rouge dans certaines sections du front de Stalingrad. Le moyen de pression psychologique le plus efficace était le battement monotone du métronome, interrompu après 7 battements par un commentaire en allemand : « Toutes les 7 secondes, un soldat allemand meurt au front. » À la fin d'une série de 10 à 20 « rapports programmés », un tango retentit dans les haut-parleurs.

Bataille de Koursk (transition d'initiative à l'Armée rouge)

Le tournant de la bataille de Koursk fut la bataille de Prokhorovka. La plus grande bataille de chars de l'histoire, plus de 1 500 chars.

Les souvenirs de cette bataille sont encore ahurissants. C'était un véritable enfer.

Le commandant de la brigade de chars, Grigori Penezhko, qui a reçu le Héros de l'Union soviétique pour cette bataille, se souvient : « Nous avons perdu la notion du temps, n'avons ressenti ni soif, ni chaleur, ni même de coups dans la cabine exiguë du char. Une pensée, un désir : de votre vivant, battez l'ennemi. Nos pétroliers, qui sont sortis de leurs véhicules accidentés, ont fouillé le terrain à la recherche des équipages ennemis, eux aussi laissés sans équipement, et les ont frappés à coups de pistolet, aux prises corps à corps... »

Le pétrole est appelé le « sang de la guerre ». Dès le début de la guerre, l’une des routes générales de l’offensive allemande était dirigée vers les champs pétrolifères de Bakou. Leur contrôle était une priorité pour le Troisième Reich.
La bataille du Caucase a été marquée par des combats aériens dans le ciel du Kouban, qui sont devenus l'une des plus grandes batailles aériennes de la Seconde Guerre mondiale. Pour la première fois dans l'histoire, les pilotes soviétiques ont imposé leur volonté à la Luftwaffe et ont activement interféré et opposé aux Allemands dans l'accomplissement de leurs missions de combat. Du 26 mai au 7 juin, l'armée de l'air de l'Armée rouge a mené 845 sorties contre les aérodromes nazis d'Anapa, Kertch, Saki, Sarabuz et Taman. Au total, lors des combats dans le ciel du Kouban, l'aviation soviétique a effectué environ 35 000 sorties.

C'est pour les batailles autour du Kouban qu'Alexandre Pokryshkin, futur triple héros de l'Union soviétique et maréchal de l'air, a reçu la première étoile du héros de l'Union soviétique.

Opération des Ardennes (perturbation de la « dernière blitzkrieg » de la Wehrmacht)

Cependant, les Allemands ne savaient pas que les défenses alliées étaient délibérément affaiblies, de sorte que lorsque les Allemands franchiraient 100 kilomètres vers l'ouest, ils seraient encerclés et attaqués sur les flancs. La Wehrmacht n'avait pas prévu cette manœuvre.
Les Alliés connaissaient l’opération des Ardennes à l’avance, puisqu’ils savaient lire les codes Ultra allemands. De plus, des reconnaissances aériennes ont rendu compte des mouvements des troupes allemandes.

Malgré le fait que les Alliés aient initialement pris l'initiative, les Allemands étaient bien préparés pour les Ardennes. Le moment de l'offensive a été choisi pour garantir que les avions alliés ne pourraient pas fournir de soutien aérien. Les Allemands ont également eu recours à une astuce : ils ont habillé tous ceux qui connaissaient l'anglais d'uniformes américains et, sous la direction d'Otto Skorzeny, ont créé des troupes d'assaut à partir d'eux pour semer la panique à l'arrière des États-Unis.
Certains Panthers étaient déguisés en chars américains ; ils avaient des pavois attachés, les freins de bouche étaient retirés des canons, les tourelles étaient recouvertes de tôle et de grandes étoiles blanches étaient peintes sur le blindage.

Avec le début de l'offensive, les « fausses panthères » se sont précipitées à l'arrière des troupes américaines, mais la ruse des Allemands a été « percée » à cause de la stupidité. L'un des Allemands a demandé du gaz et a répondu « pétrole » au lieu de « gaz ». Les Américains n’ont pas dit cela. Les saboteurs ont été découverts et leurs voitures ont été incendiées à coups de bazookas.

Dans l'historiographie américaine, la bataille des Ardennes est appelée la bataille des Ardennes. Le 29 janvier, les Alliés terminèrent l'opération et commencèrent l'invasion de l'Allemagne.

Combats de la Seconde Guerre mondiale. Batailles importantes de la Seconde Guerre mondiale

Un contre trois

Première phase de la bataille : un coup dur pour Exeter

Deuxième phase de la bataille : "Spee" contre les croiseurs légers

Résultats de la bataille

Bataille de Moscou (échec de la guerre éclair)

Bataille de Stalingrad (tournant radical)

Bataille de Koursk (transition d'initiative à l'Armée rouge)

Opération des Ardennes (perturbation de la « dernière blitzkrieg » de la Wehrmacht)

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