Hélios, Hélium : Panthéon grec des dieux : Encyclopédie mythologique.

Selon Ovide, Hélios vit dans un magnifique palais entouré des quatre saisons, assis sur un trône de pierres précieuses. Hélios se leva avec le chant d'un coq, considérait son oiseau sacré et, accompagné de sa fille Eos, la déesse de l'aube, s'assit sur un char de feu. Chaque jour, il voyageait de son magnifique palais de l'Est à son non moins magnifique palais de l'Ouest. Son char était attelé à quatre chevaux cracheurs de feu blancs comme neige - Lumière, Brillance, Tonnerre, Foudre. À la fin de la journée, Hélios les détela et les relâcha paître sur les Îles des Bienheureux. Puis, la nuit, le long de Stésichore, il traversa à la nage le courant de l'Océan dans une coupe d'or fabriquée par Héphaïstos jusqu'à la demeure orientale.

Cependant, Hélios n’a pas toujours été en mesure de se conformer à cette routine stricte. Une fois, sur ordre de Zeus, il ne quitta pas son palais pendant trois jours et le soleil ne se leva pas au-dessus de la terre pendant trois jours. C'est ainsi que dura la nuit de noces de Zeus et Alcmène, au cours de laquelle Hercule fut conçu. Une autre fois, à mi-chemin dans le ciel, Zeus ordonna à Hélios de faire reculer son char pour aider Atrée à monter sur le trône de Mycènes. Hélios était généralement représenté chevauchant un char sous les rayons du soleil. Dans les hymnes d'Homère, Hélios apparaît dans un éclat éblouissant, avec des yeux terribles et brûlants dans un casque doré. Étant haut dans le ciel, il voyait chaque jour tout ce qui se passait sur terre, connaissait toutes les affaires des hommes et des dieux. Il était souvent appelé comme témoin non seulement par les mortels, mais aussi par les dieux. Alors Déméter et Hécate l'appelèrent pour témoigner que Perséphone avait été kidnappée par Hadès.

Parfois, Hélios lui-même parlait aux dieux des actions inconvenantes des autres. Il rapporta à Héphaïstos la trahison de sa femme Aphrodite avec Arès, qui se transforma en un embarras désagréable pour les amants ; a informé Artémis que le roi Oeneus ne l'avait pas incluse parmi les dieux - elle avait, dans son cœur, envoyé un énorme sanglier calydonien dans son royaume. Sur le mythique o. Trinacria était pâturée par de gros troupeaux de taureaux blancs comme neige appartenant à Hélios. Chaque troupeau avait 350 têtes, cependant, selon Homère (zip, 127) il avait 7 troupeaux de vaches et 7 troupeaux de moutons, chacun avec 50 têtes. De plus, les taureaux d’Hélios ne se reproduisaient pas, mais ils ne moururent jamais. Les filles du dieu solaire, Faetus et Lampetia, gardaient ces troupeaux. Dans Homère (zip, 340) les compagnons affamés d'Ulysse osèrent empiéter sur ces taureaux. Lampetia en informa immédiatement son père, qui demanda à Zeus de punir les méchants, menaçant sinon de se cacher dans l'Hadès. Le Tonnerre accéda à la demande du dieu solaire et brisa le vaisseau d'Ulysse avec la foudre. Un jour, Hercule, tentant de se rendre sur l'île où paissaient les magnifiques vaches de Géryon, se retrouva dans le désert, où il souffrit beaucoup des rayons brûlants du soleil. Incapable de le supporter, il pointa son arc sur Hélios, mais reprit ses esprits à temps, baissa son arme et s'excusa auprès de Dieu. Hélios appréciait la politesse du héros et lui prêta même sa navette dorée, à bord de laquelle Hercule put rejoindre l'île d'Erithia.

Hélios a eu de nombreux descendants. De Girmina - Acteur et Augeias ; de Clymène - Phoebe, Helia, Etheria, Lampetia et Phaethon ; de Neera - Lampetius et Phaetus ; des Perséides - Eet, Pers, Kirk et Pasiphae ; de Rhoda - sept fils, devenus célèbres comme grands astrologues. Pausanias rapporte qu'Hélios était le père des Charites en raison de ses liens avec Egla. Ils l'adorèrent en de nombreux endroits, à Corinthe, à Argos, à Elis, à Rhodes. Dans la mythologie romaine, cela correspond au Sel (lat. Sol). Depuis l'époque d'Euripide, Hélios, en tant que dieu du Soleil qui voit tout, a commencé à être identifié avec Apollon, le dieu-devin omniscient ; d'où un autre nom pour Hélios - Phoebus. Le culte d'Hélios était particulièrement répandu à Corinthe, Argos, Elis et sur l'île de Rhodes, où une image colossale de lui se dressait à l'entrée du port. Parmi les animaux, le coq et les chevaux blancs lui étaient dédiés. Hélios est représenté presque de la même manière qu’Apollon.

Hélios (Hélium), grec - fils des titans Hyperion et Theia, dieu du soleil.

Le dieu lumineux aux cheveux dorés et à la couronne de rayons éblouissants était véritablement l’incarnation du soleil. Il vivait sur la rive orientale de l'Océan dans un magnifique palais et chaque matin il le quittait dans un char doré tiré par quatre chevaux ailés pour entreprendre son voyage quotidien à travers le ciel. Hélios illumina la terre de rayons qui lui donnèrent une chaleur vivifiante, et le soir il descendit à l'ouest dans les eaux de l'Océan. Là, un bateau doré l'attendait, sur lequel il retourna à son palais pour repartir le lendemain matin pour son voyage céleste. Hélios voyait et entendait tout, il était comme l'œil qui voit tout de Zeus Olympien lui-même, il était aimé des dieux et des hommes, des animaux et des plantes. Ce n'est que dans le monde souterrain d'Hadès qu'Hélios n'était pas un invité bienvenu - et lui-même évitait ces endroits sombres.

L'épouse d'Hélios était une Perse océanide. A l'est, elle lui donna un fils, Eetus, qui devint roi de Colchide, et à l'ouest, elle donna naissance à une fille, Kirk, une puissante sorcière. La sœur de Persa, Clymène, lui donna un fils, Phaéton (voir article « Phaéton ») et plusieurs filles. Les deux filles d'Hélios de la nymphe Neera, Phaetus et Lampetia, gardaient ses troupeaux de bétail sur l'île de Trinacria (actuelle Sicile). Sept troupeaux de cinquante vaches et sept troupeaux de cinquante béliers étaient un symbole de trois cent cinquante jours et trois cent cinquante nuits (l'année lunaire des anciens Grecs comprenait cinquante semaines de sept jours). Selon certaines légendes, en plus de Persa (avant ou après elle), Hélios avait une épouse, Rhoda (« Rose »), la fille de Poséidon, qui a donné son nom à l'île de Rhodes, possession personnelle d'Hélios. Le dieu solaire lui-même a extrait Rhodes des profondeurs de la mer, car lors de la division du monde par les dieux, Hélios a accompli son service céleste et rien ne lui est tombé à part. Par conséquent, les Rhodiens vénéraient particulièrement Hélios. Le culte grec d'Hélios a été adopté par les Romains, même s'il n'a jamais acquis chez eux la même importance que le culte du soleil et des dieux solaires en Égypte ou au Moyen-Orient.

En Grèce, il y avait relativement peu de temples et de sanctuaires dédiés à Hélios, mais bon nombre de ses statues. Le plus célèbre d'entre eux, le Colosse de Rhodes, fut érigé par Charès de Lindus et était considéré comme l'une des sept merveilles du monde. Il se dressait à l'entrée du port de Rhodes, était constitué d'un alliage de cuivre et de fer et mesurait 30 à 35 m de hauteur.

Sa construction dura 12 ans et fut achevée en 281 avant JC. e.; en 225 avant JC e. elle a été victime d'un tremblement de terre. L'image d'Hélios avec quatre chevaux sur la métope (IIIe siècle avant JC), trouvée par G. Schliemann lors des fouilles de Troie, est bien connue, ainsi que la tête en marbre d'Hélios (milieu du IIe siècle avant JC, Rhodes, Musée archéologique ) .

Les artistes européens représentaient volontiers Hélios sur les abat-jour des palais de la Renaissance et du baroque ; Jusqu'à récemment, les pouvoirs en place aimaient décorer leurs jardins et parcs avec les chars d'Hélios. Le grand groupe sculptural « Chevaux d'Hélios » de Marcy (vers 1675) est situé à Versailles, dans ce qu'on appelle la « Grotte d'Apollon ».

Les Grecs attribuaient le nom d'Hélios aux dieux solaires des peuples orientaux. En conséquence, ils ont appelé les sanctuaires et les villes avec un culte développé du soleil Héliopolis (la ville d'Hélios), par exemple la ville égyptienne d'Iunu ou la ville phénicienne de Baalbek. Le dieu romain Sol est originaire d'Hélios et ne s'en sépare qu'aux IIe-IIIe siècles. n. e. influencé par les cultes orientaux.

Chez les Grecs, le responsable de l'éclairage et du chauffage était le dieu solaire Hélios. Il dirige l'entreprise familiale puisque ses deux sœurs, Selena et Eos, travaillent avec lui dans ce domaine.

Kalimera

Hélios lui-même est un bel homme, avec de beaux yeux brillants, entouré d'une lumière magique et des cheveux flottant au vent.

Il se déplace généralement dans le ciel sur un char tiré par quatre chevaux blancs éblouissants. L'habile Héphaïstos a forgé son char. La nuit, le dieu solaire traverse l'océan à la nage sur un bateau doré, de sorte que le matin, il se révèle à nouveau au monde. Il possède également un palais luxueux, où tout scintille et scintille, et dans la salle principale se trouve un trône fait de pierres semi-précieuses. Il est également l'heureux propriétaire de sept troupeaux de vaches et de sept troupeaux de moutons. Pas pour un gain personnel, mais pour un plaisir esthétique. Hélios commence sa journée de travail en admirant ces troupeaux, qui sont soignés par deux jolies nymphes, et la termine de la même manière : il aime regarder les beaux animaux paître dans les prairies luxuriantes de Sicile. Ainsi, lorsqu'Ulysse et son équipe mangeaient parfois plusieurs individus des troupeaux d'Hélios, le dieu solaire veillait à ce que les impudents soient punis. En conséquence, seul Ulysse a survécu, le reste des gourmets a été brûlé par la foudre avec le navire.

Affaires d'amour

Comme d’autres dieux grecs, Hélios menait une vie complètement hédoniste, cueillant ici et là les fleurs de l’innocence. Parfois, ses aventures se terminaient tristement. Il s'intéressa alors à une certaine Leucothea et ne trouva rien de mieux que de la déshonorer en prenant la forme de sa propre mère. Idée étrange. D'une manière ou d'une autre, Klytia, sa sœur, qui s'intéressait elle-même à Hélios, l'a découvert. Devenue jalouse, Clytia confia sa sœur à son père. Lui, choqué par ce qui s'était passé, enterra Leucothea vivante dans le sol. Clytia, apparemment tourmentée par les remords, mourut de faim. Les dieux égayèrent un peu cette histoire en transformant Leucothea en branche d'encens (résine aromatique), et Clytia en fleur d'héliotrope. Mais quand même, une histoire folle est sortie.

Un autre roman d'Hélios s'est terminé non moins tragiquement. Il avait une amante nommée Arga, fille de Zeus et d'Héra lui-même. Mais cela ne l’a pas beaucoup aidée lorsqu’elle a blessé la fierté du radieux Hélios. Dans l'excitation de la chasse, elle s'est un jour exclamée que même si un cerf court plus vite que le soleil lui-même, elle le rattrapera quand même. Hélios a entendu, son ego a souffert, l'amour est mort instantanément et il a transformé Arga en chien.

Enfants du soleil

Il faut dire que les enfants d'Hélios se distinguaient par leur caractère impudent. Alors Phaéton, son fils, décida qu'il pouvait très bien gérer le transport de son père, et, comme beaucoup d'adolescents dans l'univers, pendant que son père n'était pas à la maison, il l'a emmené faire un tour. Cependant, quatre chevaux divins entre les mains d'un amateur sont une arme terrible. Le phaéton perdit le contrôle et le char enflammé se précipita au sol. Gaia brûlée a prié pour obtenir de l'aide à Zeus, qui a lancé sa foudre et a brûlé Phaéton (il existe également une opinion selon laquelle Zeus a dû organiser une inondation pour faire face au feu, mais c'est déjà quelqu'un qui verse de l'eau douce dans le moulin de la réputation de Zeus) . Les sœurs qui aimaient Phaéton, qui attelaient bêtement des chevaux pour leur frère malchanceux, furent tellement affligées qu'elles se transformèrent en peupliers sur le lieu de la mort de leur frère, et leurs larmes se transformèrent en ambre.

En général, les enfants d'Hélios, appelés Héliade, vivaient à Rhodes. Ils étaient très doués, ils ont fait beaucoup de découvertes et de calculs utiles au cours de leur vie. Par exemple, ce sont eux qui délimitaient le temps en heures. Le plus doué d’entre eux était Tenag. Malheureusement, certains frères étaient jaloux de ses talents et l'ont tué. Pour cette raison, ils ont dû fuir l'île, tandis que le reste des frères est resté vivre à Rhodes.

Gigantomanie et cupidité

Ce n'est pas par hasard que les enfants du dieu solaire se sont installés à Rhodes : c'était un lieu de culte particulier pour Hélios. Le célèbre Colosse de Rhodes était une statue d'Hélios, coulée avec une grande habileté et un travail considérable par un élève de Lissipus nommé Charès. L’immense hauteur de la statue à cette époque, 36 mètres, émerveillait l’imagination des hôtes de l’île. Il était visible de loin, car le colosse était installé à l'entrée du port de la capitale de l'île. Il est apparu parce que les Rhodiens croyaient qu'Hélios avait réellement créé Rhodes et l'avait transporté des profondeurs de la mer entre ses propres mains (bien sûr, à des fins égoïstes, il avait besoin d'un endroit où il serait correctement adoré). De plus, la statue a été érigée en remerciement à Dieu pour avoir aidé les habitants locaux lorsqu'ils ont été attaqués par l'un des héritiers d'Alexandre le Grand.

Certes, le Colosse a tenu moins d'un siècle et est tombé à la suite d'un tremblement de terre. Mais ce ne sont pas les éléments qui complètent la statue, mais la passion des Arabes pour le commerce. Lorsqu'ils s'emparèrent de l'île, ils ne conservèrent pas la statue qui gisait sur le rivage depuis plus de mille ans et vendirent Hélios contre du métal. Cependant, cela s'est produit à une époque où Hélios n'avait plus de pouvoir et où l'éclair du châtiment ne volait sur personne.

Calispera

La sœur d'Hélios, Séléné, est la déesse de la lune. Elle est très aimée des poètes et des amoureux. Ailée, coiffée d'une couronne dorée, elle se déplace dans le ciel, répandant une douce lumière sur la terre et la mer. Elle a aussi sa propre histoire d’amour dramatique. Il était une fois un étrange jeune homme qui avait reçu le droit de choisir comment vivre sa vie. Endymion, tel était son nom, préférait l'immortalité et la jeunesse éternelle, mais en retour il était condamné à dormir dans une grotte lointaine pour le reste de son éternité. C'est ce bel homme endormi dont Selena est tombée amoureuse. Chaque nuit, elle descendait à la grotte où il dormait. Le plus intéressant est que le rêve de son amant n'a pas empêché Selena d'avoir un grand nombre d'enfants de lui - cinquante (selon le nombre de mois lunaires du cycle olympique) et environ cinq de plus - selon les phases de la lune identifiées par les Grecs.

Nymphomanie divine

Eos, également la sœur d'Hélios. Elle est mariée à Astraeus, le dieu du ciel étoilé. Ils eurent des enfants : les vents Borée, Noth, Zéphyr et Eurus et les étoiles. Eos travaillait à l'aube, comme Hélios, elle sortait de l'océan sur son char et précédait le soleil. Les poètes l'aimaient aussi beaucoup, rivalisant d'épithètes tendres, ils surnommaient notamment la déesse de l'aube « aux doigts roses », c'est-à-dire aux doigts roses. Par exemple, à l’aube, des rayures de lumière légèrement roses s’étalaient dans le ciel, comme si quelqu’un de joli avait écarté les doigts. C'est une telle poésie.

Il s’est avéré qu’Eos avait des relations légères avec les hommes mortels. Cette propriété est une sorte de vengeance d'Aphrodite pour le fait qu'Eos s'amusait souvent avec Ares, l'amant juré de la déesse de la tendre passion. Le résultat, c'est des foules d'hommes séduits, voire kidnappés s'ils persistent, la douce rougeur matinale d'Eos (soit de gêne, soit de plaisir) et le fait que tous les hommes, sans exception, peuvent la remercier pour l'élan de sensualité du matin. Elle fait quelque chose avec eux, cette déesse aux doigts roses.

Un jour, Eos tomba amoureux d'un berger nommé Typhon. Par habitude, elle l'a kidnappé et a été tellement emportée par lui qu'elle a donné naissance à des fils de lui et a même demandé à Zeus la vie éternelle pour son amant. Seulement, dans ma mémoire d'enfant, j'ai oublié de demander la jeunesse éternelle. Le pauvre Typhon a vieilli et s'est décomposé, et seule sa voix est restée. Eos a caché son erreur dans l'arrière-boutique, où elle la garde, sans la présenter particulièrement aux invités.

Kalinichta

La fille du Chaos Nikta est responsable de la nuit noire. Elle est plus âgée qu'Hélios et ses sœurs et n'a pas besoin de protection. Il se peut, en général, qu’il s’agisse d’une de ces énergies à partir desquelles tout ce qui existe est né. Et tout - d'elle sont venus la Mort, le Sommeil, le Meurtre, les déesses du destin, l'Éther - l'air de la montagne, la Vengeance et la Vieillesse. Avec de tels enfants, vous pouvez vous sentir calme et confiant dans n'importe quelle situation. Nikta vit dans le Tartare, un abîme sombre où les gens sont en fait exilés et ne s'y installent pas volontairement.

Malgré son image et ses habitudes sombres, Nikta est beaucoup plus favorable aux gens que ses enfants ou d'autres dieux. Elle a apporté la paix et le bonheur aux gens, éteignant les passions et les querelles. Vous pourrez également lui demander conseil et divination à Delphes et Mégare. Elle savait une grande partie de ce qui était caché aux mortels et il semble qu'elle menait une vie décente.

Les peuples du monde ont non seulement doté les dieux d'un nom, mais ont également indiqué leurs devoirs. Pour chacun, la part sur laquelle il régnait était déterminée. Dieu suprême, les mers et océans, la nature, la fertilité, l'amour, la chasse... Mais il y en a un, différent des autres. Il n'a pas de subordonnés, mais néanmoins, sans lui, il n'y aurait pas de plantes, d'animaux, les gens seraient tristes et ne tomberaient pas amoureux, ils ne verraient pas la beauté du monde. C'est le dieu soleil qui était présent dans de nombreuses cultures païennes. Grâce à lui, le jour cède la place à la nuit, il réchauffe les rayons, ce qui rend heureux les habitants de la planète entière. Alors, comment les différentes civilisations ont-elles imaginé le Dieu Soleil ?

Dieu égyptien Ra

Ce dieu était très vénéré en Egypte. Son culte a commencé à prendre forme après l'unification du pays, déplaçant sensiblement les croyances religieuses existantes. Le Dieu Soleil Ra a commencé à gagner en popularité sous le règne de la Quatrième Dynastie des Pharaons.

Ils l’ont ajouté à leur nom, montrant ainsi au peuple leur pouvoir. Et ils démontrèrent ainsi leur admiration pour Ra. La divinité traduite signifie « Soleil ». La Ve Dynastie fut marquée par l’apogée de la popularité de ce patron du corps céleste. Selon la légende, les trois premiers pharaons de cette famille étaient considérés comme les fils du dieu solaire Ra.

Le Colosse de Rhodes

La glorieuse religion grecque ne pouvait se passer du dieu soleil. Il s'agissait d'Hélios, qui vivait à l'est de l'océan dans un château. Chaque matin, le Soleil montait sur un char doré tiré par quatre chevaux et traversait le ciel, signalant le début de la journée. Le soir, exactement de la même manière, Hélios rentra chez lui au château depuis la partie ouest de l'océan. Selon les mythes, le Dieu Soleil n'a pas pu assister à la division du pouvoir dans le monde en raison de l'intense activité quotidienne dans le ciel, il n'a donc rien reçu.

Pour adoucir un peu sa situation, Hélios décida de surélever une île du fond de l'océan, qu'il nomma Rhodes en l'honneur de son épouse Rhoda. Un jour, le commandant Demetrius Poliorketes tenta de s'emparer de ce bout de terre, mais Hélios réussit à l'en dissuader, sauvant ainsi les habitants de ce territoire. En guise de remerciement, ils lui ont érigé une statue d'argile et de métal de 36 mètres de haut, dont la construction a pris 12 ans. Ce monument en fait partie et s'appelle Jambes largement espacées ; il reposait sur des supports spéciaux gainés de métal, entre lesquels les navires pouvaient naviguer librement. La statue était visible de loin, mais comme le matériau principal utilisé dans la construction était l'argile et que le métal n'était qu'à l'extérieur, le Colosse a été détruit par un tremblement de terre en 222 avant JC. e.

Dazhdbog slave

Nos ancêtres n'avaient pas moins de mécènes que les Grecs. Dazhdbog du Soleil était considéré comme l'un des plus aimés et vénérés. Son nom n’a rien à voir avec la pluie, il signifie « donner à Dieu ».

Selon les légendes, chaque matin, il monte au ciel sur un char tiré par quatre chevaux. Le saint patron du luminaire parcourt le ciel toute la journée et donne aux gens la lumière du soleil qui vient de son bouclier. Les Slaves imaginaient que leur dieu solaire était exceptionnellement beau et brillant. Son regard était plein de sincérité et ne tolérait pas les mensonges ; des cheveux ensoleillés tombaient en écheveaux de sa puissante épaule ; les yeux bleus, profonds comme des lacs, le rendaient idéal dans la compréhension des Slaves. Ils croyaient que le Fils du Ciel donnait de la chaleur aux gens avec les reflets de son bouclier, illuminait les champs, les rivières, les forêts et prenait soin des animaux.

Dieu Hélios et l'île de Rhodes. - Les signes du zodiaque dans l'art ancien. - Char d'Hélios. - Le mythe de Phaéton. - Chevaux d'Hélios. - La Chute de Phaéton. - Héliades, ou Phaethontides.

Dieu Hélios et l'île de Rhodes

Le culte du dieu Hélios, ou Soleil, différait initialement du culte d'Apollon, auquel il fut ensuite identifié.

Dieu Hélios, illuminant l'univers entier, pouvait voir tout ce qui s'y passait, même les choses les plus secrètes, c'est pourquoi Hélios était appelé tout-voyant et les gens se tournaient vers lui, voulant savoir quelque chose. Par exemple, le dieu Hélios a révélé la trahison d’Aphrodite à Héphaïstos. Le dieu Hélios a raconté à la déesse Déméter qui avait kidnappé Perséphone.

Sur l'une des statues antiques, Hélios est représenté comme un jeune homme habillé ; dans une main, Hélios tient un ballon, dans l'autre, une corne d'abondance ; les têtes de ses chevaux sont visibles à côté de lui.

Le célèbre colosse de Rhodes (l'une des sept anciennes merveilles du monde), entre les jambes duquel les voiliers passaient librement, n'est également qu'une image du dieu Hélios.

Lorsque, après le renversement des Titans, les dieux de l'Olympe partagèrent l'univers, le dieu Hélios, qui n'était pas présent à la division, fut oublié de tous. Hélios commença à se plaindre à Zeus, et il fit remonter du fond de la mer l'île de Rhodes, qui est depuis dédiée à Hélios.

Signes du zodiaque dans l'art ancien

La trajectoire zodiacale, ou solaire, est cet espace du ciel qui traverse Dieu du soleil dans son char pendant un an.

Le chemin du dieu Hélios est divisé en douze parties, selon le nombre de mois de l'année et le nombre de constellations situées sur ce chemin, qui sont généralement représentées dans l'art avec les signes du zodiaque suivants :

• Bélier (avril) accompagné de la colombe de Vénus ;
• Taureau (mai), à côté de lui se trouve le trépied d'Apollon ;
• Gémeaux (juin), accompagné de Mercure la tortue ;
• Cancer (juillet), suivi de l'aigle de Jupiter ;
• Léon (août), près de lui se trouve le panier de Déméter, un serpent enlacé autour ;
• Vierge (septembre), elle tient deux torches, et derrière elle se trouve le bonnet de Vulcain ;
• Balance (octobre), tenue par un enfant, et à côté de lui la louve de Mars ;
• Scorpion (novembre) avec le chien de Diana ;
• Le Sagittaire (décembre) et la lampe de Vesta à tête d'âne ;
• Capricorne (janvier) et paon de Junon ;
• Verseau (février) et dauphins de Neptune ;
• Poissons (mars) et la chouette de Minerve.

Dans le même temps, dans l'Antiquité, on croyait que chacun des dieux choisissait le plus volontiers comme emplacement la constellation même à laquelle les attributs spéciaux de cette divinité étaient donnés.

La trajectoire solaire, selon les légendes mythologiques de l'Antiquité, est totalement incompatible avec les principes de l'astronomie moderne. Selon ces légendes, le dieu Hélios, émergeant du fleuve Océan à l'est, atteignit le sommet céleste à midi puis se dirigea vers l'ouest, vers le lieu derrière lequel commençait le royaume des ténèbres éternelles et qui s'appelait la Porte Solaire. Là, Hélios attendait une navette dorée, forgée pour lui par Héphaïstos. La nuit, le dieu Hélios décrivait un demi-cercle le long du fleuve Océan et, le matin, il arrivait de nouveau au point de départ de son voyage quotidien.

Char d'Hélios

Dès que le dieu Hélios apparut à l’est, les Heures, sous la forme de jeunes filles, lui ouvrirent immédiatement les portes du ciel et attelèrent des chevaux ailés crachant des flammes vers le char d’Hélios.

Les jours, les mois, les années, les siècles ainsi que les heures (montagnes) constituaient la suite du dieu Hélios, dont la demeure - un luxueux palais doré - était située à l'extrême est.

Les belles étoiles tranquilles s'éteignirent et disparurent dans le sein de la nuit à la première apparition de ce dieu radieux, et les sommets des montagnes, les cimes des arbres et les rochers, que toucha l'Eos aux doigts d'or (Aurora, aube). en volant, il rougit et devint doré à l'approche du brillant char d'Hélioa.

Dans son célèbre tableau, Guido a représenté Hélios sur un char, accompagné des Heures et des Jours, et devant le char vole la déesse de l'aube Eos (Aurora), dispersant des fleurs sur son chemin.

Le géant Atlas (Atlas), condamné par Zeus pour avoir désobéi à soutenir à jamais le dôme céleste avec ses puissantes épaules, se trouvait à ce point de l'univers où la nuit et le jour, en alternance, se suivent sans jamais se rencontrer.

Les Hespérides, pays du bout de l'univers, appartenaient à Atlas. Atlas possédait d'immenses troupeaux qui paissaient dans le pays des Hespérides, et il possédait le célèbre jardin des Hespérides, où poussaient des pommes d'or sur les arbres.

Cependant, dans les mythes, il n'y a aucune indication exacte et définitive de l'endroit où se trouvaient la fin de l'univers et la demeure d'Atlas ; certains auteurs anciens évoquent le Caucase, d'autres la Libye ou la Mauritanie.

Au Musée de Naples se trouve une célèbre statue de ce géant, connu sous le nom d'Atlas des Farnèse : il est représenté soutenant la coupole céleste. Atlas était le plus souvent représenté sous cette forme sur des pierres sculptées.

Dieu Hélios, avec ses rayons chauds et bénéfiques, a favorisé la croissance de plantes utiles aux hommes et aux troupeaux, mais des herbes nuisibles et des fruits vénéneux poussent et mûrissent également sous l'influence du soleil et de la chaleur ; C’est pourquoi les Grecs considéraient la sorcière Circé comme la fille d’Hélios et Médée, « omnisciente » et « imaginatrice de tout », comme leur petite-fille : elles savaient toutes deux comment trouver des fruits et des herbes venimeuses et en brassaient des boissons magiques destructrices.

Le mythe de Phaéton

Chevaux d'Hélios

Chute de Phaéton

Héliades ou Phaethontides

Le mythe de Phaéton souligne les dégâts que les rayons brûlants d'Hélios causaient parfois au globe.

Phaéton, ou « Brillant » (traduit du grec ancien), était fils du dieu Hélios et les Océanides Clymène. Après s'être disputé une fois avec l'un des fils de Zeus, qui niait son origine divine, Phaéton se rendit chez son père et, en larmes, commença à supplier Hélios de prouver son origine à l'univers entier.

Dieu Hélios, touché par le chagrin de son fils, promit de faire tout ce qui était en son pouvoir pour Phaéton, et jura même de réaliser son premier souhait, même le plus téméraire. Alors Phaéton demanda au dieu Hélios de lui permettre de conduire son char d'or pendant une seule journée. Hélios, prévoyant le danger de contrôler ses chevaux ailés avec une main aussi inexpérimentée, fut horrifié, mais, ayant juré par le Styx, Hélios dut tenir son serment.

En temps normal, Hélios ordonnait aux Heures d'atteler les chevaux ; Il a lui-même enduit le visage du jeune homme d'une pommade magique pour protéger Phaéton des flammes sortant des narines de ces chevaux.

Phaéton, fier d'apparaître devant l'univers sur un char d'or, prit hardiment les rênes, mais les chevaux, sentant immédiatement des mains incompétentes, s'élancèrent, s'écartant de leur chemin habituel. Phaéton effrayé, ayant oublié toutes les instructions de son père, commença à perdre la tête. Lorsque Scorpion, dont les chevaux étaient trop près, lui lança sa griffe, Phaéton jeta les rênes et les chevaux se précipitèrent avec une vitesse terrifiante.

Voici ce que dit à ce sujet le poète romain Ovide : « Courant à une vitesse incontrôlable, les chevaux se sont approchés de la terre : l'herbe sèche, les arbres prennent feu, la terre se fissure et devient stérile, les villes sont englouties par les flammes, les mers s'assèchent et se transforment en déserts de sable. Depuis lors, les habitants de l'Afrique, dont la peau a été carbonisée par la flamme, ont conservé à jamais leur couleur de peau foncée, et le Nil, effrayé par un phénomène aussi extraordinaire, a abandonné son ancien cours et sa source a disparu de la vue humaine. Le souverain des dieux, Jupiter, voyant que la moitié de la terre est en flammes, veut l'inonder de pluie, mais ne peut la provoquer. Puis, pour sauver l'univers de la destruction, il prend ses flèches tonitruantes et frappe avec elles le malheureux jeune homme, qui tombe à terre. Hélios, frappé de chagrin, refuse d'éclairer le firmament, et seul l'ordre urgent de Jupiter l'oblige à reprendre son chemin habituel. Les sœurs de Phaéton, les Héliades, ne quittent pas sa tombe pendant quatre mois, pleurant la mort prématurée de leur frère.

Touchés par les plaintes et les larmes d'Héliade, les sœurs de Phaéton, les dieux les transformèrent en arbres, et les larmes inépuisables qui continuaient de couler de ces arbres se transformèrent en gouttes transparentes d'ambre, si appréciées dans l'Antiquité.

De nombreux artistes ont représenté le mythe de Phaéton dans leurs peintures, notamment Rubens, qui a peint un magnifique tableau sur ce sujet. Parmi les œuvres anciennes, un magnifique bas-relief représentant l'ensemble du mythe a été conservé à la Villa Borghèse.

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