Gogol N.V. - La veille de Noël

Gogol N.V. a inclus "La nuit avant Noël" dans le cycle "Soirées dans une ferme près de Dikanka". Les événements de l'œuvre se déroulent à l'époque exacte où, après les travaux de la commission impliquée dans l'abolition, les Cosaques y sont arrivés.

"La veille de Noël". Gogol N.V. La promesse de Vakula

Le dernier jour avant Noël touche à sa fin. Une nuit claire et glaciale est arrivée. Personne ne voit un couple voler dans le ciel : la sorcière collectionne les étoiles dans sa manche et le diable vole le mois. Les cosaques Sverbyguz, Chub, Golova et quelques autres vont rendre visite au greffier. Il fêtera Noël. Oksana, la fille de Chub, âgée de 17 ans, dont la beauté a fait parler d'elle tout au long de Dikanka, est restée seule à la maison. Elle était en train de s'habiller lorsque le forgeron Vakula, amoureux de la jeune fille, entra dans la cabane. Oksana l'a traité durement. A cette époque, des filles joyeuses et bruyantes font irruption dans la cabane. Oksana a commencé à se plaindre auprès d'eux qu'elle n'avait même personne à qui donner les pantoufles. Vakula a promis de les lui procurer, et du genre que toutes les femmes n'ont pas. Oksana, devant tout le monde, a promis d'épouser Vakula s'il lui apportait des pantoufles comme celles de la reine elle-même. Le forgeron, découragé, rentra chez lui.

« La veille de Noël », Gogol N.V. Invités chez Solokha

A ce moment-là, le Chef vint chez sa mère. Il a dit qu'il n'était pas allé voir le greffier à cause de la tempête de neige. On frappa à la porte. Le chef ne voulait pas être attrapé chez Solokha et se cachait dans un sac de charbon. L'employé a frappé. Il s’avère que personne n’est venu le voir et il a également décidé de passer du temps dans la maison de Solokha. On frappa encore à la porte. Cette fois, le Cosaque Chub est arrivé. Solokha a caché le commis dans un sac. Mais avant que Chub n'ait eu le temps de parler du but de sa venue, quelqu'un frappa à nouveau. C'est Vakula qui est rentré chez lui. Ne voulant pas le croiser, Chub grimpa dans le même sac dans lequel l'employé était monté avant lui. Avant que Solokha n'ait eu le temps de fermer la porte derrière son fils, Sverbyguz s'est approchée de la maison. Comme il n'y avait nulle part où le cacher, elle sortit pour lui parler dans le jardin. Le forgeron n’arrivait pas à sortir Oksana de sa tête. Mais néanmoins, il remarqua les sacs dans la cabane et décida de les retirer avant les vacances. A cette époque, la fête battait son plein dans la rue : des chants et des chants de Noël se faisaient entendre. Parmi les rires et les conversations des filles, le forgeron entendit la voix de sa bien-aimée. Il a couru dans la rue, s'est approché de manière décisive d'Oksana, lui a dit au revoir et lui a dit que dans ce monde, elle ne le reverrait plus.

«La veille de Noël», Gogol N.V. Aidez le diable

Après avoir traversé plusieurs maisons, Vakula s'est calmé et a décidé de demander de l'aide à Patsyuk, un ancien cosaque réputé étrange et paresseux. Dans sa hutte, le forgeron a vu que le propriétaire était assis la bouche ouverte et que les boulettes elles-mêmes étaient trempées dans de la crème sure et envoyées dans sa bouche. Vakula a parlé à Patsyuk de son malheur, disant que dans un tel désespoir, il était même prêt à aller en enfer. Avec ces mots, un mauvais esprit est apparu dans la maison et a promis de l'aider. Ils sont sortis en courant dans la rue. Vakula attrapa le diable par la queue et ordonna de le porter chez la reine à Saint-Pétersbourg. A cette époque, Oksana, attristée par les paroles du forgeron, regrettait d'avoir été trop dure avec le gars. Finalement, tout le monde remarqua les sacs que Vakula avait sortis depuis longtemps dans la rue. Les filles ont décidé qu'il y avait beaucoup de bien là-bas. Mais quand ils les détachèrent, ils trouvèrent le cosaque Chub, Golova et le commis. Nous avons ri et plaisanté sur cet incident toute la soirée.

N.V. Gogol, « La veille de Noël ». Contenu : lors d'une réception avec la reine

Vakula vole dans le ciel étoilé sur la ligne. Au début, il avait peur, mais ensuite il est devenu si courageux qu'il s'est même moqué du démon. Bientôt, ils arrivèrent à Saint-Pétersbourg, puis au palais. Les Cosaques étaient présents à la réception de la reine. Vakula les rejoignit. Le forgeron exprima sa demande à la reine, et elle lui ordonna de sortir les chaussures les plus chères brodées d'or.

Raconter. Gogol, « La veille de Noël » : le retour de Vakula

À Dikanka, ils ont commencé à dire que le forgeron s'était noyé ou s'était noyé accidentellement. Oksana ne croyait pas à ces rumeurs, mais elle était toujours bouleversée et se réprimandait. Elle a réalisé qu'elle était tombée amoureuse de ce type. Le lendemain matin, ils servèrent matines, puis la messe, et seulement après cela, Vakula apparut avec les petites pantoufles promises. Il a demandé au père d'Oksana la permission d'envoyer des marieuses, puis a montré les pantoufles à la fille. Mais elle a dit qu'elle n'en avait pas besoin, car elle pouvait s'en passer... Oksana n'a pas fini de parler et a rougi.

La veille de Noël : les meilleures histoires de Noël

Nicolas Gogol

la veille de Noël

Le dernier jour avant Noël est passé. Une claire nuit d’hiver est arrivée. Les étoiles regardaient. Le mois s'est élevé majestueusement dans le ciel pour briller sur les bonnes personnes et sur le monde entier, afin que chacun s'amuse à chanter et à louer le Christ. Il faisait plus glacial que le matin ; mais c'était si calme que le craquement du givre sous une botte pouvait être entendu à un demi-mile de distance. Pas une seule foule de garçons n'était jamais apparue sous les fenêtres des huttes ; pendant un mois, il ne les regarda que furtivement, comme pour appeler les filles qui s'habillaient à courir vite dans la neige craquante. Puis la fumée tomba en nuages ​​par la cheminée d'une hutte et se répandit comme un nuage dans le ciel, et avec la fumée une sorcière se leva sur un balai.

Si à cette époque passait l'évaluateur Sorochinsky sur un trio de chevaux philistins, avec un chapeau à bande de laine d'agneau, confectionné à la manière des Uhlans, en manteau de mouton bleu doublé de smushkas noires, avec un fouet diablement tressé, avec ce qu'il a l'habitude de pousser son cocher, alors il la remarquerait probablement, car pas une seule sorcière au monde ne peut échapper à l'évaluateur Sorochinsky. Il sait de première main combien de porcelets chaque femme a, combien de linge il y a dans sa poitrine, et quels vêtements et articles ménagers exactement un homme bon mettra en gage dans une taverne le dimanche. Mais l'évaluateur Sorochinsky n'est pas passé par là, et qu'importe les étrangers, il a sa propre paroisse. Pendant ce temps, la sorcière s'élevait si haut qu'elle n'était plus qu'un point noir qui brillait au-dessus. Mais partout où la tache apparaissait, les étoiles, l'une après l'autre, disparaissaient du ciel. Bientôt, la sorcière en eut une manche pleine. Trois ou quatre brillaient encore. Soudain, de l’autre côté, une autre tache apparut, grandit, commença à s’étirer et n’était plus une tache. Un myope, même s'il mettait les roues de la chaise Komissarov sur son nez au lieu de lunettes, ne reconnaîtrait pas ce que c'était. De face, c'était tout à fait allemand : un museau étroit, tournoyant et reniflant constamment tout ce qui lui arrivait, se terminant, comme nos cochons, par un museau rond ; les pattes étaient si fines que si la tête de Yareskovsky en avait eu, il se serait cassé. eux dans le premier cosaque. Mais derrière lui, c’était un vrai procureur provincial en uniforme, parce qu’il avait une queue pendante, si pointue et si longue, comme les queues de cheval d’aujourd’hui ; seulement à la barbe de chèvre sous son museau, aux petites cornes qui saillaient sur sa tête et au fait qu'il n'était pas plus blanc qu'un ramoneur, on pouvait deviner qu'il n'était pas un Allemand ou un procureur provincial, mais simplement un diable à qui il restait sa dernière nuit pour errer à travers le monde et enseigner les péchés aux bonnes personnes. Demain, aux premières cloches des matines, il courra sans se retourner, la queue entre les jambes, vers sa tanière.

Pendant ce temps, le diable rampait lentement vers le mois et était sur le point de tendre la main pour l'attraper, mais tout à coup il la retira, comme s'il avait été brûlé, suça ses doigts, balança sa jambe et courut de l'autre côté, et il sauta de nouveau en arrière et retira sa main. Cependant, malgré tous les échecs, le diable rusé n'a pas abandonné ses méfaits. En courant, il saisit soudain le mois à deux mains, grimaçant et soufflant, le jetant d'une main à l'autre, comme un homme qui allume du feu pour son berceau à mains nues ; Finalement, il le mit précipitamment dans sa poche et, comme si de rien n'était, il poursuivit son chemin.

A Dikanka, personne n'a entendu comment le diable a volé le mois. Certes, le commis du volost, quittant la taverne à quatre pattes, vit qu'il dansait dans le ciel sans aucune raison depuis un mois et en assura tout le village à Dieu ; mais les profanes secouaient la tête et se moquaient même de lui. Mais quelle était la raison pour laquelle le diable a décidé d’un tel acte anarchique ? Et voici quoi : il savait que le riche Cosaque Chub avait été invité par le commis au kutya, où ils seraient : le chef ; un parent du clerc venu du chœur épiscopal, vêtu d'une redingote bleue et jouant de la basse la plus grave ; le cosaque Sverbyguz et quelques autres ; où, en plus du kutya, il y aura du varenukha, de la vodka distillée au safran et bien d'autres produits comestibles. Pendant ce temps, sa fille, la beauté de tout le village, restera à la maison, et un forgeron, un homme fort et un homme de partout, qui était le diable plus dégoûtant que les sermons du père Kondrat, viendra probablement chez sa fille. Pendant son temps libre, le forgeron s'adonnait à la peinture et était connu comme le meilleur peintre de toute la région. Le centurion L...ko lui-même, qui était encore en bonne santé à cette époque, l'a délibérément appelé à Poltava pour peindre la clôture en planches près de sa maison. Tous les bols dans lesquels les cosaques de Dikan buvaient du bortsch étaient peints par un forgeron. Le forgeron était un homme craignant Dieu et peignait souvent des images de saints : et aujourd'hui, vous pouvez encore trouver son évangéliste Luc dans l'église de T.... Mais le triomphe de son art fut un tableau peint sur le mur de l'église dans le vestibule droit, dans lequel il représentait saint Pierre le jour du Jugement dernier, les clés à la main, chassant un mauvais esprit de l'enfer ; le diable effrayé s'est précipité dans toutes les directions, anticipant sa mort, et les pécheurs précédemment emprisonnés l'ont battu et poursuivi avec des fouets, des bûches et tout ce qu'ils pouvaient trouver. Pendant que le peintre travaillait sur ce tableau et le peignait sur une grande planche de bois, le diable essaya de toutes ses forces de le déranger : il le poussa de manière invisible sous son bras, souleva les cendres du four de la forge et les répandit sur le tableau. ; mais malgré cela, les travaux furent terminés, la planche fut apportée dans l'église et encastrée dans le mur du vestibule, et dès lors le diable jura de se venger du forgeron.

Il ne lui restait qu'une nuit pour errer dans ce monde ; mais même cette nuit-là, il cherchait quelque chose pour exprimer sa colère contre le forgeron. Et pour cela, il décida de voler un mois, dans l'espoir que le vieux Chub était paresseux et pas facile à vivre, et qu'il n'était pas si proche du commis ; la route passait derrière le village, passait devant les moulins, passait devant le cimetière et contournait le ravin. Même une nuit de mois, du lait bouilli et de la vodka infusée au safran auraient pu attirer Chub. Mais dans une telle obscurité, il est peu probable que quiconque aurait pu le retirer du feu et l'appeler hors de la hutte. Et le forgeron, longtemps en désaccord avec lui, n'oserait jamais se rendre chez sa fille en sa présence, malgré sa force.

Ainsi, dès que le diable a caché son mois dans sa poche, il est devenu si sombre partout dans le monde que tout le monde n'a pas pu trouver le chemin de la taverne, pas seulement celui du vendeur. La sorcière, se voyant soudain dans l'obscurité, cria. Alors le diable, surgissant comme un petit démon, l'attrapa par le bras et se mit à lui murmurer à l'oreille la même chose qu'on murmure habituellement à toute la race féminine. Merveilleusement agencé dans notre monde ! Tout ce qui vit en lui essaie de s'adopter et de s'imiter. Auparavant, à Mirgorod, un juge et le maire se promenaient en hiver en manteaux de peau de mouton recouverts de tissu, et tous les petits fonctionnaires portaient simplement des manteaux en peau de mouton. Maintenant, l'évaluateur et la sous-commission ont ciré eux-mêmes de nouveaux manteaux de fourrure en smushkas Reshetilovsky avec une housse en tissu. Le greffier et le greffier du volost ont pris une pièce de monnaie chinoise bleue pour la troisième année pour six archines hryvnia. Le sacristain s'est confectionné un pantalon en nankin et un gilet de garus rayé pour l'été. En un mot, tout entre dans les gens ! Quand ces gens ne seront-ils pas pointilleux ! Gageons que beaucoup trouveront surprenant de voir le diable s'installer au même endroit. Le plus ennuyeux est qu'il s'imagine probablement beau, alors que sa silhouette a honte de la regarder. L'érysipèle, comme le dit Foma Grigorievich, est une abomination, une abomination, mais lui aussi fait l'amour aux poules ! Mais il faisait si sombre dans le ciel et sous le ciel qu'il n'était plus possible de voir ce qui se passait entre eux.

- Alors, parrain, tu n'es pas encore allé voir le commis de la nouvelle maison ? - dit le Cosaque Chub, quittant la porte de sa hutte, à un homme grand et mince vêtu d'un manteau court en peau de mouton avec une barbe touffue, en montrant qu'un morceau de faux, avec lequel les hommes se rasent habituellement la barbe faute de rasoir, je n'y avais pas touché depuis plus de deux semaines.

- Maintenant, il va y avoir une bonne beuverie ! - Continua Chub en souriant. - Tant qu'on n'est pas en retard.

En même temps, Chub redressa sa ceinture, qui interceptait étroitement son manteau en peau de mouton, resserra son chapeau, serra le fouet dans sa main - la peur et la menace des chiens agaçants, mais, levant les yeux, il s'arrêta...

Histoires d'un vieil apiculteur

C'est une nuit claire et glaciale à la veille de Noël. Les étoiles et la lune brillent, la neige scintille, la fumée s'élève au-dessus des cheminées des cabanes. Nous sommes à Dikanka, un petit village près de Poltava. Devons-nous regarder par les fenêtres ? Là-bas, le vieux cosaque Chub a enfilé un manteau en peau de mouton et va lui rendre visite. Voilà sa fille, la belle Oksana, qui se lèche devant le miroir. Dans la cheminée vole la charmante sorcière Solokha, une hôtesse hospitalière, à qui le Cosaque Chub, le chef du village et le commis adorent rendre visite. Et dans cette cabane, à la lisière du village, un vieil homme est assis, tirant sur son berceau. Mais c'est l'apiculteur Rudy Panko, un maître dans l'art de raconter des histoires ! L'une de ses histoires les plus drôles raconte comment le diable a volé le mois du ciel et le forgeron Vakula s'est envolé pour Saint-Pétersbourg pour rendre visite à la reine.

Tous - Solokha, Oksana, le forgeron et même Rudy Panka lui-même - ont été inventés par le merveilleux écrivain Nikolai Vasilyevich Gogol (1809-1852), et il n'y a rien d'inhabituel dans le fait qu'il ait réussi à décrire ses héros avec autant de précision et honnêtement. Gogol est né dans le petit village de Velikie Sorochintsy, dans la province de Poltava, et dès son enfance, il a vu et connu bien tout ce qu'il a écrit plus tard. Son père était propriétaire foncier et venait d'une vieille famille cosaque. Nikolai a d'abord étudié à l'école du district de Poltava, puis au gymnase de la ville de Nezhin, également non loin de Poltava ; C'est ici qu'il essaya pour la première fois d'écrire.

À l'âge de dix-neuf ans, Gogol part pour Saint-Pétersbourg, sert quelque temps dans les bureaux, mais se rend très vite compte que ce n'est pas sa vocation. Il a commencé à publier petit à petit dans des revues littéraires, et un peu plus tard, il a publié son premier livre, "Soirées dans une ferme près de Dikanka" - un recueil d'histoires étonnantes qui auraient été racontées par l'apiculteur Rudy Panko : sur le diable qui a volé le mois , sur le mystérieux parchemin rouge, sur les riches trésors qui s'ouvrent la veille d'Ivan Kupala. La collection a été un énorme succès et A.S. Pouchkine l'a vraiment appréciée. Gogol le rencontra bientôt et devint ami, et plus tard Pouchkine l'aida plus d'une fois, par exemple en suggérant (bien sûr, dans les termes les plus généraux) l'intrigue de la comédie « L'Inspecteur général » et le poème « Âmes mortes ». Alors qu'il vivait à Saint-Pétersbourg, Gogol a publié le prochain recueil "Mirgorod", qui comprenait "Taras Bulba" et "Viy", ainsi que des histoires de "Pétersbourg": "Le Pardessus", "La Poussette", "Le Nez" et d'autres.

Nikolaï Vassilievitch passa les dix années suivantes à l'étranger, ne retournant qu'occasionnellement dans son pays natal : peu à peu il vécut en Allemagne, puis en Suisse, puis en France ; plus tard, il s'installe pendant plusieurs années à Rome, dont il tombe très amoureux. Le premier volume du poème « Dead Souls » a été écrit ici. Gogol ne revint en Russie qu'en 1848 et s'installa à la fin de sa vie à Moscou, dans une maison du boulevard Nikitski.

Gogol est un écrivain très polyvalent, ses œuvres sont si différentes, mais elles sont unies par l'esprit, l'ironie subtile et la bonne humeur. Pour cela, Gogol et Pouchkine l'appréciaient le plus : « C'est une vraie gaieté, sincère, détendue, sans affectation, sans raideur. Et par endroits quelle poésie ! Quelle sensibilité ! Tout cela est si inhabituel dans notre littérature actuelle... »

P. Lemeni-Macédoine

Le dernier jour avant Noël est passé. Une claire nuit d’hiver est arrivée. Les étoiles regardaient. Le mois s'est élevé majestueusement dans le ciel pour briller sur les bonnes personnes et sur le monde entier, afin que chacun s'amuse à chanter et à louer le Christ. Il faisait plus glacial que le matin ; mais c'était si calme que le craquement du givre sous une botte pouvait être entendu à un demi-mile de distance. Pas une seule foule de garçons n'était jamais apparue sous les fenêtres des huttes ; pendant un mois, il ne les regarda que furtivement, comme s'il appelait les filles qui s'habillaient à courir vite dans la neige croustillante. Puis la fumée tomba en nuages ​​par la cheminée d'une hutte et se répandit comme un nuage dans le ciel, et avec la fumée une sorcière se leva sur un balai.

Si à cette époque passait l'évaluateur Sorochinsky sur un trio de chevaux philistins, avec un chapeau à bande de laine d'agneau, confectionné à la manière des Uhlans, en manteau de mouton bleu doublé de smushkas noires, avec un fouet diablement tressé, avec ce qu'il a l'habitude de pousser son cocher, alors il la remarquerait probablement, car pas une seule sorcière au monde ne pourrait échapper à l'évaluateur Sorochinsky. Il sait par cœur combien de porcelets chaque femme a, combien de linge il y a dans sa poitrine, et quels vêtements et articles ménagers exactement un homme bon mettra en gage dans une taverne le dimanche. Mais l'évaluateur Sorochinsky n'est pas passé par là, et qu'importe les étrangers, il a sa propre paroisse. Pendant ce temps, la sorcière s'élevait si haut qu'elle n'était plus qu'un point noir qui brillait au-dessus. Mais partout où la tache apparaissait, les étoiles, l'une après l'autre, disparaissaient du ciel. Bientôt, la sorcière en eut une manche pleine. Trois ou quatre brillaient encore. Soudain, du côté opposé, une autre tache apparut, grandit, commença à s'étirer et n'était plus une tache. Un myope, même s'il avait mis sur son nez des roues de la chaise Komissarov au lieu de lunettes, il n'aurait pas reconnu ce que c'était. De face, c'était tout à fait allemand : un museau étroit, virevoltant et reniflant constamment tout ce qui lui arrivait, se terminant, comme nos cochons, par un museau rond, les pattes étaient si fines que si Yareskovsky avait une telle tête, il les aurait cassées. dans le premier cosaque. Mais derrière lui, c’était un vrai procureur provincial en uniforme, parce qu’il avait une queue pendante, si pointue et si longue, comme les queues de cheval d’aujourd’hui ; seulement à la barbe de chèvre sous son museau, aux petites cornes qui saillaient sur sa tête et au fait qu'il n'était pas plus blanc qu'un ramoneur, on pouvait deviner qu'il n'était pas un Allemand ou un procureur provincial, mais juste un diable à qui il restait sa dernière nuit pour errer à travers le monde et enseigner les péchés aux bonnes personnes. Demain, aux premières cloches des matines, il courra sans se retourner, la queue entre les jambes, vers sa tanière.

Pendant ce temps, le diable rampait lentement vers le mois et était sur le point d'étendre sa main pour l'attraper, mais tout à coup il la retira, comme s'il avait été brûlé, suça ses doigts, balança sa jambe et courut de l'autre côté, et il sauta de nouveau en arrière et retira sa main. Cependant, malgré tous les échecs, le diable rusé n'a pas abandonné ses méfaits. En courant, il saisit soudain le mois à deux mains, grimaçant et soufflant, le jetant d'une main à l'autre, comme un homme qui allume du feu pour son berceau à mains nues ; Finalement, il le mit précipitamment dans sa poche et, comme si de rien n'était, il poursuivit son chemin.

A Dikanka, personne n'a entendu comment le diable a volé le mois. Certes, le commis du volost, quittant la taverne à quatre pattes, vit qu'il dansait dans le ciel sans aucune raison depuis un mois et en assura tout le village à Dieu ; mais les profanes secouaient la tête et se moquaient même de lui. Mais quelle était la raison pour laquelle le diable a décidé d’un tel acte anarchique ? Et voici quoi : il savait que le riche Cosaque Chub avait été invité par le commis à Kutya, où ils seraient : le chef ; un parent du clerc en redingote bleue qui venait du chœur épiscopal et jouait la basse la plus grave ; le cosaque Sverbyguz et quelques autres ; où, en plus du kutya, il y aura du varenukha, de la vodka distillée au safran et bien d'autres produits comestibles. Pendant ce temps, sa fille, la beauté de tout le village, restera à la maison, et un forgeron, un homme fort et un homme de partout, qui était sacrément plus dégoûtant que les sermons du père Kondrat, viendra probablement chez sa fille. Pendant son temps libre, le forgeron s'adonnait à la peinture et était connu comme le meilleur peintre de toute la région. Le centurion L...ko lui-même, qui était encore en bonne santé à cette époque, l'a délibérément appelé à Poltava pour peindre la clôture en planches près de sa maison. Tous les bols dans lesquels les cosaques de Dikan buvaient du bortsch étaient peints par un forgeron. Le forgeron était un homme craignant Dieu et peignait souvent des images de saints : et aujourd'hui, vous pouvez encore trouver son évangéliste Luc dans l'église de T.... Mais le triomphe de son art fut un tableau peint sur le mur de l'église dans le vestibule droit, dans lequel il représentait Saint-Pierre le jour du Jugement dernier, les clés à la main, chassant un mauvais esprit de l'enfer ; le diable effrayé s'est précipité dans toutes les directions, anticipant sa mort, et les pécheurs précédemment emprisonnés l'ont battu et conduit avec des fouets, des bûches et tout ce qu'ils pouvaient trouver. Pendant que le peintre travaillait sur ce tableau et le peignait sur une grande planche de bois, le diable essaya de toutes ses forces de le déranger : il le poussa de manière invisible sous son bras, souleva les cendres du four de la forge et les répandit sur le tableau. ; mais malgré tout, les travaux furent terminés, la planche fut apportée dans l'église et encastrée dans le mur du vestibule, et dès lors le diable jura de se venger du forgeron.

Il ne lui restait qu'une nuit pour errer dans ce monde ; mais même cette nuit-là, il cherchait quelque chose pour exprimer sa colère contre le forgeron. Et pour cela, il décida de voler un mois, dans l'espoir que le vieux Chub était paresseux et pas facile à vivre, mais le commis n'était pas si près de la cabane : la route dépassait le village, passait devant les moulins, passait devant le cimetière , et contourna un ravin. Même une nuit de mois, du lait bouilli et de la vodka infusée au safran auraient pu attirer Chub. Mais dans une telle obscurité, il est peu probable que quiconque aurait pu le retirer du feu et l'appeler hors de la hutte. Et le forgeron, longtemps en désaccord avec lui, n'oserait jamais se rendre chez sa fille en sa présence, malgré sa force.

Ainsi, dès que le diable a caché son mois dans sa poche, il est devenu si sombre partout dans le monde que tout le monde n'a pas pu trouver le chemin de la taverne, pas seulement celui du vendeur. La sorcière, se voyant soudain dans l'obscurité, cria. Alors le diable, surgissant comme un petit démon, l'attrapa par le bras et se mit à lui murmurer à l'oreille la même chose qu'on murmure habituellement à toute la race féminine. Merveilleusement agencé dans notre monde ! Tout ce qui vit en lui essaie de s'adopter et de s'imiter. Auparavant, à Mirgorod, un juge et le maire se promenaient en hiver en manteaux de peau de mouton recouverts de tissu, et tous les petits fonctionnaires portaient simplement des manteaux en peau de mouton. Maintenant, l'évaluateur et la sous-commission ont ciré eux-mêmes de nouveaux manteaux de fourrure en smushkas Reshetilovsky avec une housse en tissu. Le greffier et le greffier du volost ont pris une pièce de monnaie chinoise bleue pour la troisième année pour six archines hryvnia. Le sacristain s'est confectionné un pantalon en nankin et un gilet de garus rayé pour l'été. En un mot, tout entre dans les gens ! Quand ces gens ne seront-ils pas pointilleux ! Vous pouvez parier que beaucoup trouveront surprenant de voir le diable se précipiter au même endroit. Le plus ennuyeux est qu'il s'imagine probablement beau, alors que sa silhouette a honte de la regarder. L'érysipèle, comme le dit Foma Grigorievich, est une abomination, une abomination, mais lui aussi fait l'amour aux poules ! Mais il faisait si sombre dans le ciel et sous le ciel qu'il n'était plus possible de voir ce qui se passait entre eux.

- Alors, parrain, tu n'es pas encore allé voir le commis de la nouvelle maison ? - dit le Cosaque Chub, quittant la porte de sa hutte, à un homme grand et mince vêtu d'un manteau court en peau de mouton avec une barbe envahie, en montrant qu'un morceau de faux, avec lequel les hommes se rasent habituellement la barbe faute de rasoir, je n'y avais pas touché depuis plus de deux semaines. - Maintenant, il va y avoir une bonne beuverie ! – continua Chub en souriant. - Tant qu'on n'est pas en retard.

À cela, Chub redressa sa ceinture, qui interceptait étroitement son manteau en peau de mouton, resserra son chapeau, serra le fouet dans sa main - la peur et la menace des chiens agaçants, mais, levant les yeux, il s'arrêta...

- Quel diable ! Regarder! regarde, Panas!..

- Quoi? - dit le parrain et releva la tête.

- Comme quoi? pas de mois !

-Quel abîme ! Il n'y a vraiment pas de mois.

"Eh bien, non", dit Chub avec une certaine irritation face à l'indifférence constante de son parrain. - Vous n'en avez probablement pas besoin.

- Que dois-je faire!

"Il fallait," continua Chub en essuyant sa moustache avec sa manche, "un diable, pour qu'il n'ait pas la chance de boire un verre de vodka le matin, un chien !.. Vraiment, comme pour un rire... C'est exprès, assis dans la cabane, qu'il a regardé par la fenêtre : la nuit est un miracle ! Il fait clair, la neige brille au cours du mois. Tout était aussi visible que le jour. Je n'ai pas eu le temps de sortir - et maintenant, au moins m'arrache les yeux !

Chub a grogné et grondé pendant un long moment, et pendant ce temps, il réfléchissait à la décision à prendre. Il mourait d'envie de croasser à propos de toutes ces absurdités chez le greffier, où, sans aucun doute, étaient déjà assis le chef, la basse en visite et le goudron Mikita, qui se rendait toutes les deux semaines à Poltava pour vendre aux enchères et faisait de telles blagues que tous les les profanes se sont saisi le ventre de rire. Chub voyait déjà mentalement le lait bouilli posé sur la table. C’était vraiment tentant ; mais l'obscurité de la nuit lui rappelait cette paresse si chère à tous les Cosaques. Comme ce serait bien maintenant de s'allonger avec les jambes repliées sous soi sur un canapé, de fumer tranquillement un berceau et d'écouter, à travers sa délicieuse somnolence, les chants et les chansons de garçons et de filles joyeux se pressant en tas sous les fenêtres. Sans aucun doute, il aurait opté pour cette dernière solution s'il avait été seul, mais maintenant, tous deux ne s'ennuient plus et n'ont plus peur de marcher dans la nuit noire, et ils ne veulent pas paraître paresseux ou lâches devant les autres. . Ayant fini de gronder, il se tourna de nouveau vers son parrain :

- Alors non, parrain, un mois ?

- Merveilleux, vraiment ! Laisse-moi sentir du tabac. Toi, parrain, prends du bon tabac ! Où l'obtiens-tu?

- Qu'est-ce que c'est, gentil! - répondit le parrain en fermant le tavlinka en bouleau, grêlé de motifs. - La vieille poule n'éternue pas !

"Je me souviens", a poursuivi Chub de la même manière, "le défunt propriétaire de la taverne Zozulya m'a un jour apporté du tabac de Nizhyn." Oh, il y avait du tabac ! c'était du bon tabac ! Alors, parrain, que devons-nous faire ? Il fait sombre dehors.

« Alors, peut-être, nous resterons à la maison », dit le parrain en saisissant la poignée de la porte.

Si son parrain n'avait pas dit cela, alors Chub aurait probablement décidé de rester, mais maintenant c'était comme si quelque chose le poussait à s'y opposer.

- Non, parrain, allons-y ! Vous ne pouvez pas, vous devez y aller !

Cela dit, il était déjà ennuyé contre lui-même pour ce qu’il avait dit. C'était très désagréable pour lui de marcher péniblement par une telle nuit ; mais il était consolé par le fait qu'il le voulait lui-même délibérément et ne l'avait pas fait comme on lui avait conseillé.

Le parrain, sans exprimer le moindre mouvement d'agacement sur son visage, comme un homme qui ne se soucie absolument pas de savoir s'il reste à la maison ou s'il se traîne hors de la maison, regarda autour de lui, se gratta les épaules avec son bâton de batog, et les deux parrains repartir sur la route.

Voyons maintenant ce que fait la belle fille lorsqu'elle est laissée seule. Oksana n'avait pas encore dix-sept ans, et dans presque le monde entier, tant de l'autre côté de Dikanka que de l'autre côté de Dikanka, on ne parlait que d'elle. Les garçons proclamèrent en masse qu'il n'y avait jamais eu et qu'il n'y aurait jamais eu de meilleure fille dans le village. Oksana savait et entendait tout ce qui se disait sur elle et était capricieuse, comme une beauté. Si elle s'était promenée non pas dans un échafaudage et une roue de secours, mais dans une sorte de cagoule, elle aurait dispersé toutes ses filles. Les garçons la pourchassèrent en foule, mais, ayant perdu patience, ils partirent peu à peu et se tournèrent vers d'autres, moins gâtés. Seul le forgeron était têtu et n'abandonnait pas ses formalités administratives, malgré le fait qu'il n'était pas mieux traité que les autres.

Après le départ de son père, elle a passé beaucoup de temps à s'habiller et à faire semblant devant un petit miroir aux cadres en fer blanc et ne pouvait s'empêcher de s'admirer.

Le dernier jour avant Noël est passé. Une claire nuit d’hiver est arrivée. Les étoiles regardaient. Le mois s'est élevé majestueusement dans le ciel pour briller sur les bonnes personnes et sur le monde entier, afin que chacun s'amuse à chanter et à louer le Christ. Il faisait plus glacial que le matin ; mais c'était si calme que le craquement du givre sous une botte pouvait être entendu à un demi-mile de distance. Pas une seule foule de garçons n'était jamais apparue sous les fenêtres des huttes ; pendant un mois, il ne les regarda que furtivement, comme s'il appelait les filles qui s'habillaient à courir vite dans la neige croustillante. Puis la fumée tomba en nuages ​​par la cheminée d'une hutte et se répandit comme un nuage dans le ciel, et avec la fumée une sorcière se leva sur un balai.

Si à cette époque l'évaluateur Sorochinsky était passé sur un trio de chevaux philistins, avec un chapeau à bande de laine d'agneau, confectionné à la manière des Uhlan, dans un manteau en peau de mouton bleu doublé de smushkas noires, avec un fouet diablement tressé, avec sur laquelle il a l'habitude de pousser son cocher, alors il l'aurait correctement remarqué, car pas une seule sorcière au monde ne peut échapper à l'évaluateur Sorochinsky. Il sait de première main combien de porcelets chaque femme a et combien de linge se trouve dans sa poitrine, et quels vêtements et articles ménagers exactement un homme bon mettra en gage dans une taverne le dimanche. Mais l'évaluateur Sorochinsky n'est pas passé par là, et qu'importe les étrangers, il a sa propre paroisse. Et la sorcière, quant à elle, s'élevait si haut qu'elle n'était plus qu'un point noir qui brillait au-dessus. Mais partout où la tache apparaissait, les étoiles, l'une après l'autre, disparaissaient du ciel. Bientôt, la sorcière en eut une manche pleine. Trois ou quatre brillaient encore. Soudain, de l’autre côté, une autre tache apparut, grandit, commença à s’étirer et n’était plus une tache. Un myope mettrait même sur son nez les roues d'une britzka de commissaire au lieu de lunettes, et il ne reconnaîtrait alors pas de quoi il s'agissait. Le front est tout à fait allemand : un museau étroit, tournant et reniflant sans cesse tout ce qu'il rencontre, se terminant, comme nos cochons, par un museau rond ; les jambes étaient si fines que si la tête de Yareskovsky en avait eu, il les aurait cassées chez le premier cosaque. Mais derrière lui, c’était un vrai procureur provincial en uniforme, parce qu’il avait une queue pendante, si pointue et si longue, comme les queues de cheval d’aujourd’hui ; seulement à la barbe de chèvre sous son museau, aux petites cornes qui saillaient sur sa tête et au fait qu'il n'était pas plus blanc qu'un ramoneur, on pouvait deviner qu'il n'était pas un Allemand ou un procureur provincial, mais simplement un diable à qui il restait sa dernière nuit pour errer à travers le monde et enseigner les péchés aux bonnes personnes. Demain, aux premières cloches des matines, il courra sans se retourner, la queue entre les jambes, vers sa tanière. Pendant ce temps, le diable rampait lentement vers le mois et tendait déjà la main pour l'attraper ; mais tout à coup il la retira, comme s'il avait été brûlé, suça ses doigts, balança sa jambe et courut de l'autre côté, puis sauta en arrière et retira sa main. Cependant, malgré tous les échecs, le diable rusé n'a pas abandonné ses méfaits. En courant, il saisit soudain le mois à deux mains, grimaçant et soufflant, le jetant d'une main à l'autre, comme un homme qui allume du feu pour son berceau à mains nues ; Finalement, il le mit précipitamment dans sa poche et, comme si de rien n'était, il poursuivit son chemin. A Dikanka, personne n'a entendu comment le diable a volé le mois. Certes, le commis du volost, sortant de la taverne à quatre pattes, vit que le mois, sans raison apparente, dansait dans le ciel, et il en assura tout le village à Dieu ; mais les profanes secouaient la tête et se moquaient même de lui. Mais quelle était la raison pour laquelle le diable a décidé d’un tel acte anarchique ? Et voici quoi : il savait que le riche cosaque Chub avait été invité par le commis à un kutya, où ils seraient : le chef ; un parent du clerc venu du chœur épiscopal, vêtu d'une redingote bleue et jouant de la basse la plus grave ; le cosaque Sverbyguz et quelques autres ; où, en plus du kuti, il y aura du varenukha, de la vodka distillée au safran et bien d'autres produits comestibles. Pendant ce temps, sa fille, la beauté de tout le village, restera à la maison, et un forgeron, un homme fort et un homme de partout, qui était le diable plus dégoûtant que les sermons du père Kondrat, viendra probablement chez sa fille. Pendant son temps libre, le forgeron s'adonnait à la peinture et était connu comme le meilleur peintre de toute la région. Le centurion L...ko lui-même, qui était encore en bonne santé à cette époque, l'a délibérément appelé à Poltava pour peindre la clôture en planches près de sa maison. Tous les bols dans lesquels les cosaques de Dikan buvaient du bortsch étaient peints par un forgeron. Le forgeron était un homme craignant Dieu et peignait souvent des images de saints. Aujourd'hui, vous pouvez encore trouver son évangéliste Luc dans l'église de T.... Mais le triomphe de son art fut un tableau peint sur le mur de l'église dans le vestibule droit, dans lequel il représentait saint Pierre le jour du Jugement dernier, les clés à la main, chassant un mauvais esprit de l'enfer : le diable effrayé se précipita dans toutes les directions, anticipant sa mort, et les pécheurs précédemment emprisonnés le battaient et le poussaient avec des fouets, des bûches et tout ce qu'ils pouvaient trouver. Pendant que le peintre travaillait sur ce tableau et le peignait sur une grande planche de bois, le diable essaya de toutes ses forces de le déranger : il le poussa de manière invisible sous son bras, souleva les cendres du four de la forge et les répandit sur le tableau. ; mais malgré tout, les travaux furent terminés, la planche fut apportée dans l'église et encastrée dans le mur du vestibule, et dès lors le diable jura de se venger du forgeron. Il ne lui restait qu'une nuit pour errer dans ce monde ; mais même cette nuit-là, il cherchait quelque chose pour exprimer sa colère contre le forgeron. Et pour cela, il décida de voler un mois, dans l'espoir que le vieux Chub était paresseux et pas facile à vivre, et que le commis n'était pas si près de la cabane : la route passait derrière le village, passait devant les moulins, passait devant le cimetière , et contourna un ravin. Même une nuit de mois, du lait bouilli et de la vodka infusée au safran auraient pu attirer Chub ; mais dans une telle obscurité, il est peu probable que quiconque aurait pu le retirer du feu et l'appeler hors de la hutte. Et le forgeron, longtemps en désaccord avec lui, n'oserait jamais se rendre chez sa fille en sa présence, malgré sa force. Ainsi, dès que le diable a caché son mois dans sa poche, il est devenu si sombre partout dans le monde que tout le monde n'a pas pu trouver le chemin de la taverne, pas seulement celui du vendeur. La sorcière, se voyant soudain dans l'obscurité, cria. Alors le diable, surgissant comme un petit démon, l'attrapa par le bras et se mit à lui murmurer à l'oreille la même chose qu'on murmure habituellement à toute la race féminine. Merveilleusement agencé dans notre monde ! Tout ce qui vit en lui essaie de s'adopter et de s'imiter. Autrefois, à Mirgorod, un juge et le maire se promenaient en hiver avec des manteaux en peau de mouton recouverts de tissu, et tous les petits fonctionnaires portaient simplement des manteaux en peau de mouton ; maintenant, l'évaluateur et la sous-commission ont ciré eux-mêmes de nouveaux manteaux de fourrure en smushkas Reshetilovsky avec une housse en tissu. Le commis et le commis du volost, au cours de sa troisième année, ont pris une pièce de monnaie chinoise bleue pour six archines hryvnia. Le sacristain s'est confectionné un pantalon en nankin pour l'été et un gilet en garus rayé. En un mot, tout entre dans les gens ! Quand ces gens ne seront-ils pas pointilleux ! Gageons que beaucoup trouveront surprenant de voir le diable s'installer au même endroit. Le plus ennuyeux, c'est qu'il s'imagine vraiment beau, alors que sa silhouette a honte de la regarder. L'érysipèle, comme le dit Foma Grigorievich, est une abomination, une abomination, mais lui aussi fait l'amour aux poules ! Mais il faisait si sombre dans le ciel et sous le ciel qu'il n'était plus possible de voir ce qui se passait entre eux.

"Alors, parrain, tu n'es pas encore allé voir le greffier de la nouvelle maison ?" - dit le Cosaque Chub, quittant la porte de sa hutte, à un homme grand et mince vêtu d'un manteau court en peau de mouton avec une barbe touffue, en montrant qu'un morceau de faux, avec lequel les hommes se rasent habituellement la barbe faute de rasoir, je n'y avais pas touché depuis plus de deux semaines. « Maintenant, il va y avoir une bonne beuverie ! - Continua Chub en souriant. "Tant que nous ne sommes pas en retard." En même temps, Chub redressa sa ceinture, qui interceptait étroitement son manteau en peau de mouton, resserra son chapeau, serra le fouet dans sa main - la peur et la menace des chiens agaçants ; mais, levant les yeux, il s'arrêta... « Quel diable ! Regarder! regarde, Panas !.. »

Quoi? - dit le parrain et releva la tête.

Comme quoi? pas de mois !

Quel abîme ! Il n'y a vraiment pas de mois.

"Eh bien, non", dit Chub avec une certaine irritation face à l'indifférence constante de son parrain. - Vous n'en avez probablement pas besoin.

Que dois-je faire?

"Il fallait," continua Chub en essuyant sa moustache avec sa manche, "qu'un diable, pour qu'il n'ait pas la chance de boire un verre de vodka le matin, un chien, intervienne !... Vraiment, comme pour rire... C'est exprès, assis dans la cabane, qu'il a regardé par la fenêtre : la nuit est un miracle ! Lumière; la neige brille pendant le mois. Tout était aussi visible que le jour. Je n’ai pas eu le temps de sortir, et maintenant, arrache-moi au moins l’œil ! Chub a grogné et grondé pendant un long moment, et pendant ce temps, en même temps, il réfléchissait à la décision à prendre. Il mourait d'envie de croasser à propos de toutes ces absurdités chez le greffier, où, sans aucun doute, étaient déjà assis le chef, la basse en visite et le goudron Mikita, qui se rendait toutes les deux semaines à Poltava pour vendre aux enchères et faisait de telles blagues que tous les les profanes se sont saisi le ventre de rire. Chub voyait déjà mentalement le lait bouilli posé sur la table. C’était vraiment tentant ; mais l'obscurité de la nuit lui rappelait cette paresse si chère à tous les Cosaques. Comme ce serait bien maintenant de s'allonger avec les jambes repliées sous soi sur un canapé, de fumer tranquillement un berceau et d'écouter, à travers sa délicieuse somnolence, les chants et les chansons de garçons et de filles joyeux se pressant en tas sous les fenêtres. Il choisirait sans aucun doute cette dernière option s'il était seul ; mais maintenant, ils ne s’ennuient plus autant et n’ont plus peur de marcher dans le noir la nuit, et ils ne voulaient pas paraître paresseux ou lâches devant les autres. Ayant fini de le gronder, il se tourna de nouveau vers son parrain.

Alors non, parrain, un mois ?

Merveilleux, vraiment. Laisse-moi sentir du tabac ! Toi, parrain, prends du bon tabac ! Où l'obtiens-tu?

Bon sang, gentil! - répondit le parrain en fermant la tavlina de bouleau, grêlée de motifs. - La vieille poule n'éternue pas !

"Je me souviens", a poursuivi Chub de la même manière, "le défunt propriétaire de la taverne Zuzulya m'a un jour apporté du tabac de Nezhin. Oh, il y avait du tabac ! c'était du bon tabac ! Alors, parrain, que devons-nous faire ? Il fait sombre dehors.

« Alors, peut-être, nous resterons à la maison », dit le parrain en saisissant la poignée de la porte.

Si le parrain n'avait pas dit cela, Chub aurait probablement décidé de rester ; mais maintenant, c'était comme si quelque chose le poussait à s'y opposer. « Non, parrain, allons-y ! Vous ne pouvez pas, vous devez y aller ! » Cela dit, il était déjà ennuyé contre lui-même pour ce qu’il avait dit. C'était très désagréable pour lui de marcher péniblement par une telle nuit ; mais il était consolé par le fait qu'il le voulait lui-même délibérément et ne l'avait pas fait comme on lui avait conseillé.

Le parrain, sans exprimer le moindre mouvement d'agacement sur son visage, comme un homme qui ne se soucie absolument pas de savoir s'il reste à la maison ou s'il se traîne hors de la maison, regarda autour de lui, se gratta les épaules avec son bâton de batog, et les deux parrains repartir sur la route.

Voyons maintenant ce que fait la belle fille lorsqu'elle est laissée seule. Oksana n'avait pas encore dix-sept ans, et dans presque le monde entier, tant de l'autre côté de Dikanka que de l'autre côté de Dikanka, on ne parlait que d'elle. Les garçons proclamèrent en masse qu'il n'y avait jamais eu et qu'il n'y aurait jamais eu de meilleure fille dans le village. Oksana savait et entendait tout ce qui se disait sur elle, et elle était capricieuse, comme une beauté. Si elle s'était promenée non pas dans un échafaudage et une roue de secours, mais dans une sorte de cagoule, elle aurait dispersé toutes ses filles. Les garçons la pourchassèrent en foule, mais, ayant perdu patience, ils partirent peu à peu et se tournèrent vers d'autres, moins gâtés. Seul le forgeron était têtu et n'abandonnait pas ses formalités administratives, malgré le fait qu'il n'était pas mieux traité que les autres. Après le départ de son père, elle a passé beaucoup de temps à s'habiller et à faire semblant devant un petit miroir aux cadres en fer blanc et ne pouvait s'empêcher de s'admirer. « Pourquoi les gens veulent-ils dire aux gens que je vais bien ? - dit-elle, comme distraitement, juste pour discuter avec elle-même de quelque chose. "Les gens mentent, je ne suis pas bon du tout." Mais le visage frais qui brillait dans le miroir, vivant dans l'enfance, avec des yeux noirs pétillants et un sourire inexprimablement agréable qui brûlait l'âme, prouva soudain le contraire. «Mes sourcils et mes yeux noirs», continua la belle sans lâcher le miroir, «sont-ils si beaux qu'ils n'ont pas d'égal au monde. Qu'est-ce qu'il y a de si bien avec ce nez retroussé ? et dans les joues ? et sur les lèvres ? comme si mes tresses noires étaient bonnes ? Ouah! On peut avoir peur d'eux le soir : ils, comme de longs serpents, se tordaient et s'enroulaient autour de ma tête. Je vois maintenant que je ne suis pas bon du tout ! - et, éloignant un peu plus le miroir d'elle, elle s'écria : Non, ça va ! Oh, comme c'est bon ! Miracle! Quelle joie vais-je apporter à celle que j'épouserai ! Comme mon mari m'admirera ! Il ne se souviendra pas de lui-même. Il va m'embrasser à mort !

Fille merveilleuse! - murmura le forgeron qui entra doucement, - et elle ne se vante pas ! Il reste debout pendant une heure, à se regarder dans le miroir, et n'en a jamais assez, et continue de se féliciter à haute voix !

Oui, les garçons, suis-je à votre hauteur ? « Regardez-moi, continua la jolie coquette, avec quelle douceur je joue ; Ma chemise est en soie rouge. Et quels rubans sur la tête ! Vous ne verrez jamais de tresse plus riche de votre vie ! Mon père m'a acheté tout ça pour que le meilleur homme du monde m'épouse ! - et, souriant, elle se tourna dans l'autre sens et aperçut le forgeron...

Elle cria et s'arrêta sévèrement devant lui.

Le forgeron baissa les mains.

Il est difficile de dire ce qu'exprimait le visage à la peau sombre de la merveilleuse fille : la sévérité y était visible, et à travers la sévérité il y avait une sorte de moquerie du forgeron embarrassé, et une couleur d'agacement à peine perceptible se répandait subtilement sur elle affronter; et tout était si mélangé et si incroyablement bon que l'embrasser un million de fois était tout ce qu'on pouvait faire de mieux à ce moment-là.

Pourquoi êtes-vous venu ici? - c'est ainsi qu'Oksana a commencé à parler. - Veux-tu vraiment être expulsé par la porte avec une pelle ? Vous êtes tous passés maîtres dans l’art de nous approcher. Vous saurez très vite quand vos pères ne sont pas à la maison. Ah, je te connais ! Alors, ma poitrine est-elle prête ?

Il sera prêt, ma chérie, après les vacances il sera prêt. Si vous saviez à quel point vous vous agitez autour de lui : il n'est pas sorti de la forge pendant deux nuits ; mais pas un seul prêtre n'aura un tel coffre. Il a mis sur la forge le genre de fer qu'il n'avait pas mis sur la tarataika du centurion lorsqu'il allait travailler à Poltava. Et comment cela sera programmé ! Même si vous parcourez tout le quartier avec vos petites jambes blanches, vous ne trouverez rien de pareil ! Des fleurs rouges et bleues seront dispersées dans tout le champ. Cela brûlera comme de la chaleur. Ne sois pas en colère contre moi ! Laisse-moi au moins parler, au moins te regarder !

Qui vous l'interdit, parlez et voyez ! - Puis elle s'assit sur le banc et se regarda à nouveau dans le miroir, et commença à redresser ses tresses sur sa tête. Elle regardait son cou, la nouvelle chemise brodée de soie, et un subtil sentiment d'autosatisfaction s'exprimait sur ses lèvres, sur ses joues fraîches et brillait dans ses yeux.

Laisse-moi aussi m'asseoir à côté de toi ! - dit le forgeron.

"Asseyez-vous", dit Oksana, gardant le même sentiment dans sa bouche et dans ses yeux satisfaits.

Merveilleuse, bien-aimée Oksana, laisse-moi t'embrasser ! - dit le forgeron encouragé et il la pressa contre lui avec l'intention de l'embrasser ; mais Oksana tourna ses joues, qui étaient déjà à une distance imperceptible des lèvres du forgeron, et le repoussa. "Que voulez-vous de plus? Quand il a besoin de miel, il a besoin d'une cuillère ! Va-t’en, tes mains sont plus dures que le fer. Et vous sentez vous-même la fumée. Je pense que j’ai de la suie partout sur moi. Puis elle approcha le miroir et recommença à se lisser devant lui.

« Elle ne m'aime pas ! - pensa le forgeron en baissant la tête. - Tous les jouets pour elle ; et je me tiens devant elle comme un imbécile, et je ne la quitte pas des yeux. Et il se tiendrait toujours devant elle, et ne la quitterait jamais des yeux ! Fille merveilleuse! Que je ne donnerais pas pour savoir ce qu'elle a dans le cœur, qui elle aime. Mais non, elle n’a besoin de personne. Elle s'admire; me tourmente, la pauvre ; mais je ne vois pas la lumière derrière la tristesse ; et je l’aime comme aucune autre personne au monde n’a jamais aimé ou n’aimera jamais.

Est-ce vrai que ta mère est une sorcière ? - Oksana a dit et a ri ; et le forgeron sentit que tout en lui riait. Ce rire semblait résonner à la fois dans son cœur et dans ses veines doucement tremblantes, et avec toute cette contrariété s'enfonçait dans son âme de ne pas être en mesure d'embrasser ce visage qui riait si agréablement.

Qu'est-ce que je me soucie de ma mère ? tu es ma mère et mon père, et tout ce qui est cher au monde. Si le roi m'appelait et me disait : forgeron Vakula, demande-moi tout ce qu'il y a de meilleur dans mon royaume, je te donnerai tout. Je t'ordonnerai de fabriquer une forge en or, et tu commenceras à forger avec des marteaux en argent. Je ne veux, dirais-je au roi, ni pierres coûteuses, ni forge d'or, ni tout votre royaume : mieux vaut me donner mon Oksana !

Voyez à quoi vous ressemblez ! seul mon père lui-même n'est pas une erreur. Tu verras quand il n'épousera pas ta mère ! - dit Oksana en souriant sournoisement. - Pourtant, les filles ne viennent pas... Qu'est-ce que ça veut dire ? Il est grand temps de commencer à chanter. Je m'ennuie.

Que Dieu soit avec eux, ma beauté !

Peu importe comment c'est ! Les garçons viendront probablement avec eux. C'est ici que commencent les bals. J'imagine les histoires drôles qu'ils vont raconter !

Alors, tu t'amuses avec eux ?

C'est plus amusant qu'avec toi. UN! quelqu'un a frappé ; C'est vrai, des filles avec des garçons.

« Que dois-je attendre de plus ? - le forgeron se parlait tout seul. - Elle se moque de moi. Je lui suis aussi cher qu'un fer à cheval rouillé. Mais si c’est le cas, au moins quelqu’un d’autre ne pourra pas se moquer de moi. Laissez-moi juste remarquer qui elle aime plus que moi ; Je vais sevrer..."

On frappa à la porte et une voix qui résonnait sèchement dans le froid : ouvrez-la ! interrompit ses pensées.

Attends, je vais l'ouvrir moi-même », dit le forgeron et il sortit dans le couloir avec l'intention de briser les côtés de la première personne qu'il croiserait par frustration.

Le gel s'est accru et il est devenu si froid au-dessus que le diable a sauté d'un sabot à l'autre et a soufflé dans son poing, voulant en quelque sorte réchauffer ses mains gelées. Cependant, il n'est pas surprenant que quelqu'un qui se bousculait de matin en matin en enfer meure de froid, où, comme vous le savez, il ne fait pas aussi froid qu'ici en hiver, et où, mettant une casquette et se tenant devant le feu, comme s'il était vraiment cuisinier, il rôtissait les pécheurs avec le même plaisir avec lequel une femme fait habituellement frire des saucisses pour Noël. La sorcière elle-même sentait qu'il faisait froid, malgré le fait qu'elle était habillée chaudement ; et c'est pourquoi, levant les mains, elle posa son pied et, s'étant mise dans une position comme un homme volant sur des patins, sans bouger une seule articulation, elle descendit dans les airs, comme le long d'une montagne en pente glacée, et tout droit dans la cheminée. Le diable la suivit dans le même ordre. Mais comme cet animal est plus agile que n'importe quel dandy en bas, il n'est pas surprenant qu'à l'entrée même de la cheminée il se soit heurté au cou de sa maîtresse et tous deux se soient retrouvés dans un poêle spacieux entre les marmites. La voyageuse a lentement tiré le rabat pour voir si son fils Vakula avait appelé des invités à la cabane, mais voyant qu'il n'y avait personne là-bas, à l'exception des sacs qui reposaient au milieu de la cabane, elle a rampé hors du poêle, a jeté du boîtier chaud, récupérée, et personne n'aurait pu découvrir qu'elle montait sur un balai il y a une minute. La mère du forgeron Vakula n'avait pas plus de quarante ans. Elle n’était ni belle ni mauvaise. C’est difficile d’être bon dans de telles années. Cependant, elle était si capable de charmer les Cosaques les plus calmes (qui, d'ailleurs, n'avaient pas besoin de beauté) que le chef et le commis Osip Nikiforovich sont venus la voir (bien sûr, si le commis n'était pas chez lui), et le cosaque Korniy Chub et le cosaque Kasyan Sverbyguz. Et, c’est tout à son honneur, elle savait comment les gérer habilement. Il n’est jamais venu à l’esprit d’aucun d’entre eux qu’il avait un rival. Qu'un homme pieux ou un noble, comme s'appellent les Cosaques, vêtu d'un kobenyak avec un visloga, allait à l'église le dimanche ou, si le temps était mauvais, dans une taverne, comment pourrait-il ne pas aller à Solokha, manger gras des raviolis à la crème sure et discuter dans une cabane chaleureuse ? avec une hôtesse bavarde et obséquieuse ? Et le noble fit délibérément un grand détour avant d'arriver à la taverne, et l'appela suivre la route. Et si Solokha allait à l'église un jour férié, enfilait un manteau brillant avec une roue de secours chinoise, et par-dessus une jupe bleue, sur laquelle une moustache dorée était cousue dans le dos, et se tenait juste à côté de l'aile droite , alors l'employé tousserait probablement déjà et loucherait involontairement de ce côté de l'œil ; Le chef caressa sa moustache, enroula les Oseledets derrière son oreille et dit à son voisin debout à côté de lui : « Eh, bonne femme ! Putain de femme ! Solokha s'inclinait devant tout le monde, et tout le monde pensait qu'elle s'inclinait seule devant lui. Mais quiconque voulait s'immiscer dans les affaires des autres aurait immédiatement remarqué que Solokha était très amical avec le Cosaque Chub. Chub était veuve ; huit piles de pain se tenaient toujours devant sa cabane. Chaque fois, deux paires de bœufs vaillants sortaient la tête de la grange en osier dans la rue et meuglaient lorsqu'ils enviaient la vache du parrain ou le gros taureau de son oncle. La chèvre barbue grimpa jusqu'au toit et de là, d'une voix aiguë, rauque, comme un maire, taquinant les dindes qui jouaient dans la cour et se retournant lorsqu'il enviait ses ennemis, les garçons, qui se moquaient de sa barbe. Dans les coffres de Chub, il y avait beaucoup de linge, de zhupans et de vieux kuntushas avec des galons d'or : sa défunte épouse était une dandy. Dans le jardin, outre les graines de pavot, les choux et les tournesols, deux champs de tabac étaient semés chaque année. Solokha trouva utile d'ajouter tout cela à sa maison, pensant à l'avance au type d'ordre que cela prendrait lorsqu'il passerait entre ses mains, et elle redoubla sa faveur envers le vieux Chub. Et pour que, d'une manière ou d'une autre, son fils Vakula ne conduise pas chez sa fille et n'ait pas le temps de tout prendre pour lui, et ne lui permette probablement pas de s'impliquer dans quoi que ce soit, elle a eu recours aux moyens habituels de tous les quadragénaires. -vieux potins : se disputer entre Chuba et le forgeron. Peut-être que sa ruse et son intelligence étaient la raison pour laquelle çà et là de vieilles femmes commençaient à dire, surtout quand elles buvaient trop lors d'une joyeuse réunion quelque part, que Solokha était définitivement une sorcière ; que le garçon Kizyakolupenko voyait sa queue de derrière, pas plus grosse qu'un fuseau de femme ; que l'avant-dernier jeudi, elle a traversé la route comme un chat noir, qu'un cochon a couru un jour vers le curé, a chanté comme un coq, a mis le chapeau du père Kondrat sur sa tête et est revenu en courant. Il se trouve que pendant que les vieilles femmes parlaient de cela, un jour le berger Tymish Korostyavy est venu. Il n'a pas manqué de raconter comment l'été, juste avant la Saint-Pierre, alors qu'il se couchait dans la morsure, après s'être mis de la paille sous la tête, il vit de ses propres yeux qu'une sorcière à la tresse lâche, en une seule chemise, a commencé à traire les vaches, mais il ne pouvait pas bouger, alors il a été ensorcelé ; Après avoir traite les vaches, elle est venue vers lui et lui a enduit les lèvres de quelque chose de si dégoûtant qu'il a craché toute la journée après cela. Mais tout cela est quelque peu douteux, car seul l'évaluateur Sorochinsky peut voir la sorcière. Et c'est pourquoi tous les cosaques éminents ont agité la main lorsqu'ils ont entendu de tels discours. "Ils mentent, espèce de salopes !" - était leur réponse habituelle.

Après avoir rampé hors du poêle et récupéré, Solokha, en bonne ménagère, a commencé à nettoyer et à tout remettre à sa place ; mais elle n'a pas touché aux sacs : Vakula l'a apporté, qu'il le sorte lui-même ! Le diable, quant à lui, alors qu'il volait encore dans la cheminée, s'est retourné accidentellement et a vu Chub main dans la main avec son parrain, déjà loin de la cabane. Il s'est immédiatement envolé du poêle, a traversé leur chemin en courant et a commencé à déchirer des tas de neige gelée de tous les côtés. Une tempête de neige s'est produite. L'air est devenu blanc. La neige se précipitait comme un filet et menaçait de couvrir les yeux, la bouche et les oreilles des piétons. Et le diable s'envola de nouveau dans la cheminée, convaincu que Chub reviendrait avec son parrain, trouverait le forgeron et le réprimanderait pour qu'il ne puisse pas longtemps prendre un pinceau et peindre des caricatures offensantes.

En fait, dès que le blizzard s'est levé et que le vent a commencé à lui couper les yeux, Chub a déjà exprimé son repentir et, tirant plus profondément sa casquette sur sa tête, s'est réprimandé, ainsi que le diable et son parrain. Cependant, cette contrariété était feinte. Chub était très content du blizzard. Il restait encore huit fois plus de distance à parcourir pour atteindre le commis que la distance qu'ils avaient parcourue. Les voyageurs rebroussèrent chemin. Le vent soufflait derrière ma tête ; mais rien n'était visible à travers la poudrerie.

Arrête, parrain ! "Il semble que nous allons dans la mauvaise direction", dit Chub en s'éloignant un peu, "je ne vois pas une seule cabane." Oh, quelle tempête de neige ! Tourne-toi un peu de côté, parrain, et vois si tu peux retrouver le chemin ; En attendant, je vais regarder ici. L'esprit maléfique vous forcera à traverser un tel blizzard ! N'oubliez pas de crier lorsque vous trouvez votre chemin. Eh, quel tas de neige Satan lui a jeté dans les yeux !

La route n’était cependant pas visible. Le parrain, s'écartant, errait de long en large en bottes longues et arriva finalement directement dans une taverne. Cette trouvaille le ravit tellement qu'il oublia tout et, se débarrassant de la neige, entra dans le couloir, sans se soucier du tout du parrain resté dans la rue. Il semblait à Chub qu'il avait trouvé le chemin ; s'arrêtant, il se mit à crier à pleins poumons, mais voyant que son parrain n'était pas là, il décida d'y aller lui-même. Après avoir marché un peu, il aperçut sa cabane. Des amas de neige gisaient près d'elle et sur le toit. Battant des mains, gelé par le froid, il commença à frapper à la porte et à crier à sa fille de la déverrouiller.

Que voulez-vous ici? - le forgeron est sorti et a crié sévèrement.

Chub, reconnaissant la voix du forgeron, recula un peu. « Eh non, ce n'est pas ma cabane, se dit-il, un forgeron ne viendra pas dans ma cabane. Encore une fois, si vous regardez bien, ce n’est pas celui de Kuznetsov. À qui serait cette maison ? Voici! je ne l'ai pas reconnu ! Il s'agit du boiteux Levchenko, qui a récemment épousé une jeune femme. Seule sa maison est semblable à la mienne. C’est pourquoi il m’a semblé, au début, un peu étrange, de rentrer si tôt à la maison. Cependant, Levchenko est maintenant assis avec le greffier, je le sais ; pourquoi un forgeron ?.. E, ge, ge ! il va voir sa jeune épouse. C'est comme ça! Bien! Maintenant, je comprends tout.

Qui es-tu et pourquoi traînes-tu sous les portes ? - dit le forgeron plus sévèrement qu'avant et s'approcha.

"Non, je ne lui dirai pas qui je suis", pensa Chub, "à quoi bon, ce foutu dégénéré va le tabasser !" - et, changeant de voix, il répondit : "C'est moi, un brave homme, qui suis venu pour ton amusement chanter un peu sous les fenêtres."

Sortez de vos chants de Noël ! - Vakula a crié avec colère. - Pourquoi restes-tu là ? M'entendez-vous, sortez immédiatement !

Chub lui-même avait déjà cette intention prudente ; mais il lui semblait fâcheusement qu’il était obligé d’obéir aux ordres du forgeron. C'était comme si un esprit maléfique poussait son bras et le forçait à dire quelque chose de défi. « Pourquoi as-tu vraiment crié comme ça ? - dit-il de la même voix. "Je veux chanter des chants de Noël, c'est tout."

Hé! Oui, vous ne vous lasserez pas des mots !.. - Suite à ces mots, Chub ressentit un coup douloureux à l'épaule.

Oui, à mon avis, vous commencez déjà à vous battre ! - dit-il en reculant un peu.

Allons-y allons-y! - cria le forgeron, récompensant Chub d'un autre coup de pouce.

Allons-y allons-y! - le forgeron a crié et claqué la porte.

Regarde comme tu es courageux ! - dit Chub, laissé seul dans la rue. - Essayez-le, venez ! Ouah! c'est un gros problème ! Vous pensez que je ne trouverai pas de dossier contre vous. Non, ma chérie, je vais aller directement chez le commissaire. Vous le saurez de moi. Je ne verrai pas que vous êtes forgeron et peintre. Cependant, regardez le dos et les épaules : je pense qu'il y a des taches bleues. Le fils de l'ennemi a dû lui donner une raclée douloureuse ! C'est dommage qu'il fasse froid et que je n'ai pas envie d'enlever la couverture ! Attends, forgeron démoniaque, pour que le diable te batte toi et ta forge, tu danseras avec moi ! Écoute, maudit Shibenik ! Cependant, il n’est plus chez lui. Solokha, je pense, est assis seul. Hm... ce n'est pas loin d'ici ; J'aimerais pouvoir y aller ! Le moment est tel que personne ne nous rattrapera. Peut-être même que cela sera possible... regardez avec quelle douleur ce foutu forgeron l'a battu !

Ici Chub, se grattant le dos, partit dans l'autre sens. Le plaisir qui l'attendait lors de sa rencontre avec Solokha atténua un peu la douleur et rendit même le gel insensible, qui craquait partout dans les rues, non étouffé par le sifflement du blizzard. De temps en temps, sur son visage, dont la barbe et la moustache le blizzard moussait de neige plus vite que n'importe quel barbier, saisissant tyranniquement sa victime par le nez, apparaissait une mine mi-sucrée. Mais si la neige n'avait pas tout traversé sous nos yeux, on aurait vu pendant longtemps comment Chub s'était arrêté, s'était gratté le dos et avait dit : « Le maudit forgeron l'a battu douloureusement ! et repart.

Alors que l'agile dandy avec une queue et une barbe de chèvre s'envolait de la cheminée puis retournait dans la cheminée, le petit sac accroché à une écharpe à ses côtés, dans lequel il cachait le mois volé, s'est accidentellement coincé dans le poêle. , dissous, et le mois, Profitant de cette opportunité, il s'envola par la cheminée de la hutte de Solokhin et s'éleva doucement dans le ciel. Tout s'est illuminé. La tempête de neige avait disparu. La neige s'illuminait dans un large champ argenté et était parsemée d'étoiles de cristal. Le gel semblait s'être réchauffé. Des foules de garçons et de filles sont arrivées avec des sacs. Les chansons ont commencé à sonner et sous la rare hutte, il n'y avait pas de foule de chanteurs. Le mois brille à merveille ! Difficile de dire à quel point il est bon de se retrouver lors d’une telle soirée, entre une bande de filles qui rient et chantent et entre garçons, prêts à toutes les blagues et inventions qu’une nuit de rire joyeux peut inspirer. Il fait chaud sous l'épaisse enveloppe ; le gel fait brûler encore plus vivement vos joues ; et dans une farce, le malin lui-même pousse par derrière. Des tas de filles avec des sacs ont fait irruption dans la cabane de Chub et ont encerclé Oksana. Les cris, les rires et les histoires assourdissaient le forgeron. Tous ceux qui rivalisaient étaient pressés d'annoncer quelque chose de nouveau à la belle, déchargés des sacs et montraient des palyanitsa, des saucisses, des boulettes, qu'ils avaient déjà rassemblées en grande quantité pour leurs chants de Noël. Oksana semblait être dans un plaisir et une joie complets, discutant d'abord avec l'un puis avec l'autre et riant sans cesse. Le forgeron regarda avec une certaine contrariété et envie une telle gaieté et cette fois maudit les chants de Noël, bien qu'il en soit lui-même fou.

Eh, Odarka ! - dit la joyeuse beauté en se tournant vers l'une des filles, - tu as de nouveaux chaussons ! Oh, comme ils sont bons ! et avec de l'or ! C'est bien pour toi, Odarka, tu as quelqu'un qui achète tout pour toi ; et je n'ai personne pour me procurer d'aussi belles bottes.

Ne t'inquiète pas, ma bien-aimée Oksana ! - le forgeron a ramassé, - Je vais t'acheter le genre de bottillons que portent une dame rare.

Toi? - dit Oksana en le regardant rapidement et avec arrogance. - Je vais voir où tu peux trouver des bottes que je pourrais mettre sur ma jambe. Allez-vous apporter les mêmes que celles que porte la reine ?

Voyez ce que je voulais! - la foule des filles a crié de rire.

Oui! - continua fièrement la belle. - Soyez tous témoins, si le forgeron Vakula apporte les mêmes bottines que porte la reine, alors, voici ma parole, je l'épouserai à l'heure même.

Les filles ont emporté avec elles la beauté capricieuse.

"Rire rire! - dit le forgeron en sortant après eux. - Je me moque de moi-même ! Je pense, et je n’arrive pas à comprendre, où est passé mon esprit ? Elle ne m'aime pas - eh bien, que Dieu soit avec elle ! comme s'il n'y avait qu'une seule Oksana dans le monde entier. Dieu merci, il y a beaucoup de bonnes filles dans le village même sans elle. Et Oksana ? elle ne sera jamais une bonne ménagère ; Elle est juste une experte en matière de déguisement. Non, ça suffit, il est temps d’arrêter de faire des bêtises. Mais au moment même où le forgeron s'apprêtait à prendre une décision décisive, un esprit maléfique portait devant lui l'image riante d'Oksana, qui disait d'un ton moqueur : « Prends, forgeron, les butins de la tsarine, je t'épouserai ! Tout en lui était inquiet et il ne pensait qu'à Oksana.

Des foules de chanteurs, garçons surtout, filles surtout, se précipitaient d'une rue à l'autre. Mais le forgeron marchait et ne voyait rien et ne participait pas au plaisir qu'il aimait autrefois plus que quiconque.

Pendant ce temps, le diable s'était sérieusement adouci avec Solokha : il lui baisa la main avec des pitreries telles qu'un évaluateur dans un bureau de prêtre, lui saisit le cœur, gémit et dit sans ambages que si elle n'acceptait pas de satisfaire ses passions et, comme d'habitude, de récompenser lui, alors il était prêt à tout se jeter à l'eau ; et enverra ton âme directement en enfer. Solokha n'était pas si cruelle et, d'ailleurs, le diable, comme vous le savez, a agi de concert avec elle. Elle aimait toujours voir la foule derrière elle et était rarement sans compagnie ; Cependant, je pensais passer cette soirée seul, car tous les habitants éminents du village étaient invités au kutya du greffier. Mais tout se passa différemment : le diable venait de présenter sa demande, quand soudain la voix de la grosse tête se fit entendre. Solokha courut ouvrir la porte et le diable agile grimpa dans le sac couché. Le chef, secouant la neige de ses gouttes et buvant un verre de vodka dans les mains de Solokha, dit qu'il n'était pas allé chez l'employé parce qu'il y avait une tempête de neige ; et voyant la lumière dans sa cabane, il se tourna vers elle avec l'intention de passer la soirée avec elle. Avant que le chef n’ait eu le temps de dire cela, on frappa à la porte et la voix du commis se fit entendre. « Cache-moi quelque part », murmura le chef. "Je ne veux pas rencontrer le greffier maintenant." Solokha a longtemps réfléchi à l'endroit où cacher un invité aussi dense ; finalement elle choisit le plus gros sac de charbon ; du charbon fut versé dans une cuve, et la lourde tête, avec moustache, tête et caplets, grimpa dans le sac.

L'employé s'approcha en grognant et en se frottant les mains, et dit qu'il n'avait personne et qu'il était très heureux de cette opportunité. faire une promenade elle en avait un peu et n'avait pas peur du blizzard. Puis il s'approcha d'elle, toussa, sourit, toucha sa main nue et potelée avec ses longs doigts et dit avec une expression qui montrait à la fois la ruse et l'autosatisfaction : « Qu'as-tu, magnifique Solokha ? - et cela dit, il recula un peu.

Comme quoi? Main, Ossip Nikiforovitch ! - Solokha a répondu.

Hum ! main! hé, hé, hé ! - dit le greffier, très satisfait de son début, et il fit le tour de la pièce.

Et qu'as-tu, cher Solokha ? - dit-il avec le même regard, en s'approchant à nouveau d'elle et en la saisissant légèrement par le cou avec sa main et en sautant en arrière de la même manière.

Comme si vous ne voyiez pas, Osip Nikiforovitch ! - Solokha a répondu. - Cou, et sur le cou il y a un monisto.

Hum ! Monisto sur le cou ! hé, hé, hé ! - et l'employé fit à nouveau le tour de la pièce en se frottant les mains.

Et qu'as-tu, incomparable Solokha ?.. - On ne sait pas ce que le commis toucherait maintenant avec ses longs doigts, quand soudain on frappa à la porte et la voix du Chub cosaque.

Oh mon Dieu, un tiers ! - a crié le greffier avec effroi. - Et maintenant s'ils trouvent une personne de mon rang ?.. Cela reviendra au Père Kondrat !.. - Mais les craintes du greffier étaient d'un autre genre : il avait peur, en outre, que la moitié de lui ne le reconnaisse pas, qui , déjà de leur main terrible, faisait de la sienne la plus étroite une tresse épaisse. "Pour l'amour de Dieu, vertueux Solokha", dit-il tout tremblant, "Ta bonté, comme le dit l'écriture de Luc, est la tête du trigone... trin... Ils frappent, par Dieu, ils frappent !" Oh, cache-moi quelque part !

Solokha a versé du charbon dans une cuve à partir d'un autre sac, et le sacristain, qui n'était pas trop volumineux, y est monté et s'est assis tout en bas, afin qu'un autre demi-sac de charbon puisse être versé dessus.

Bonjour Solokha! - dit Chub en entrant dans la cabane. - Peut-être que tu ne m'attendais pas, hein ? Je ne m'y attendais vraiment pas ? Peut-être que j'ai gêné... - continua Chub, montrant une expression joyeuse et significative sur son visage, qui indiquait d'avance que sa tête maladroite travaillait et se préparait à laisser échapper une blague caustique et complexe. - Peut-être que tu t'amusais avec quelqu'un ici !.. peut-être que tu as déjà caché quelqu'un, hein ? - et ravi de sa remarque, Chub rit, intérieurement triomphant de savoir que lui seul jouissait de la faveur de Solokha. - Eh bien, Solokha, laisse-moi boire de la vodka maintenant. Je pense que ma gorge est gelée à cause de ce foutu froid. Dieu a envoyé une telle nuit avant Noël ! Comment je l'ai attrapé, entends-tu, Solokha, comment je l'ai attrapé... mes mains sont engourdies : je n'arrive pas à détacher le boîtier ! comment le blizzard a frappé...

Est-ce que quelqu'un frappe ? - dit Chub, qui s'arrêta.

Ouvrez-le ! - ils ont crié plus fort qu'avant.

C'est un forgeron ! - dit Chub en serrant ses casquettes. - Entends-tu, Solokha, emmène-moi où tu veux ; Je ne voudrais pour rien au monde me montrer à ce foutu dégénéré, pour que lui, le fils du diable, ait une bulle grosse comme une décharge sous les deux yeux ! - Solokha, effrayée elle-même, se précipita comme une folle et, s'étant oubliée, fit signe à Chub de grimper dans le sac même dans lequel était déjà assis l'employé. Le pauvre employé n'osait même pas tousser et grogner de douleur lorsqu'un homme lourd s'assit presque sur sa tête et plaça ses bottes gelées par le froid de chaque côté de ses tempes.

Le forgeron entra sans dire un mot, sans ôter son chapeau, et faillit tomber sur le banc. On remarquait qu’il était vraiment de mauvaise humeur. Au moment où Solokha fermait la porte derrière lui, quelqu'un frappa de nouveau. C'était le cosaque Sverbyguz. Celui-ci ne pouvait plus être caché dans un sac, car un tel sac était introuvable. Il était plus lourd de corps que de tête et plus grand que le parrain de Chubov. Solokha l'emmena donc dans le jardin pour entendre de lui tout ce qu'il voulait lui dire.

Le forgeron regardait distraitement les coins de sa cabane, écoutant de temps en temps les chants lointains des chanteurs ; Finalement, ses yeux se tournèrent vers les sacs : « Pourquoi ces sacs traînent-ils ici ? Il est temps de les retirer d’ici depuis longtemps. Cet amour stupide m'a rendu complètement stupide. Demain est un jour férié et toutes sortes de détritus traînent encore dans la maison. Emmenez-les à la forge ! Ici, le forgeron s'est assis devant les énormes sacs, les a étroitement attachés et s'est préparé à les mettre sur ses épaules. Mais il était visible que ses pensées erraient, Dieu sait où, sinon il aurait entendu Chub siffler lorsque les cheveux de sa tête étaient attachés par la corde qui attachait le sac, et la lourde tête commençait à hoqueter assez clairement. « Cette Oksana sans valeur ne va-t-elle pas vraiment me sortir de l'esprit ? - dit le forgeron. - Je ne veux pas penser à elle ; mais tout le monde ne pense, et comme exprès, qu'à elle seule. Pourquoi des pensées s'insinuent-elles dans votre tête contre votre volonté ? Bon sang, les sacs ont l'air plus lourds qu'avant ! Il doit y avoir autre chose ici que le charbon. Je suis un imbécile! et j'ai oublié que maintenant tout me semble plus difficile. Auparavant, il m'arrivait de pouvoir plier et redresser une pièce de monnaie en cuivre et un fer à cheval dans une main ; et maintenant je ne soulèverai plus de sacs de charbon. Bientôt, je tomberai du vent. Non, s'écria-t-il après une pause et s'enhardit, quel genre de femme suis-je ! Je ne laisserai personne se moquer de moi ! Au moins dix de ces sacs, je les soulèverai tous. Et il souleva allègrement sur ses épaules des sacs que deux hommes costauds n'auraient pas pu porter. « Prends celui-là aussi », continua-t-il en ramassant le petit, au fond duquel gisait le diable recroquevillé. "Je pense que j'ai mis mon instrument ici." Cela dit, il quitta la cabane en sifflant une chanson :

Le rire a récompensé l'animateur. De petites fenêtres s'élevaient et la main maigre de la vieille femme, restée seule dans les huttes avec leurs pères calmes, sortait par la fenêtre avec une saucisse à la main ou un morceau de tarte. Garçons et filles rivalisaient pour monter leurs sacs et attraper leurs proies. A un endroit, les garçons, entrés de toutes parts, entouraient une foule de filles : du bruit, des cris, l'une jetait un morceau de neige, l'autre arrachait un sac avec toutes sortes de choses. Dans un autre endroit, les filles ont attrapé un garçon, lui ont posé le pied et il a volé tête baissée vers le sol avec le sac. On aurait dit qu'ils étaient prêts à faire la fête toute la nuit. Et la nuit, comme exprès, brillait si luxueusement ! et la lumière du mois semblait encore plus blanche à cause de l'éclat de la neige. Le forgeron s'est arrêté avec ses sacs. Il imaginait la voix d'Oksana et les rires subtils dans la foule des filles. Toutes les veines en lui tremblaient ; Jetant les sacs par terre, de sorte que l'employé qui était en bas gémissait à cause du bleu et avait le hoquet à pleins poumons, il errait avec un petit sac sur les épaules avec une foule de garçons marchant derrière la foule de filles. , parmi lesquels il entendit la voix d'Oksana.

Alors : c'est elle ! elle se tient comme une reine et ses yeux noirs pétillent ! Un jeune homme éminent lui dit quelque chose ; C'est vrai, drôle parce qu'elle rit. Mais elle rit toujours. Comme involontairement, sans comprendre comment, le forgeron se fraya un chemin à travers la foule et se plaça près d'elle. « Ah, Vakula, tu es là ! Bonjour! - dit la belle avec le même sourire qui rendait presque fou Vakula. - Eh bien, tu as beaucoup chanté ? Eh, quel petit sac ! Avez-vous récupéré les bottines que porte la reine ? Prends des bottines, je vais me marier ! » - et, en riant, s'enfuit avec la foule.

Le forgeron se tenait enraciné sur place, au même endroit. "Non je ne peux pas; "Je n'ai plus de force..." dit-il finalement. - Mais, mon Dieu, pourquoi est-elle si bonne ? Son regard, et son discours, et tout, eh bien, ça brûle, ça brûle... Non, je n'arrive plus à me vaincre ! Il est temps d’en finir avec tout : perds ton âme, je vais me noyer dans un trou, et souviens-toi de mon nom ! Puis il s'avança d'un pas décisif, rattrapa la foule, rattrapa Oksana et dit d'une voix ferme : « Adieu, Oksana ! Cherchez le genre de marié que vous voulez, trompez qui vous voulez ; et tu ne me reverras plus jamais dans ce monde. La belle parut surprise et voulut dire quelque chose, mais le forgeron agita la main et s'enfuit.

« Où aller, Vakula ? - crièrent les garçons en voyant le forgeron courir. « Adieu, mes frères ! - a crié le forgeron en réponse. - Si Dieu le veut, à bientôt dans l'autre monde ; et maintenant nous ne pouvons plus marcher ensemble. Adieu, je ne m'en souviens pas mal ! Dites au père Kondrat d'accomplir un service commémoratif pour mon âme pécheresse. Les bougies pour les icônes du Wonderworker et de la Mère de Dieu, pécheresse, n'ont pas nui aux affaires du monde. Tout le bien qui est dans ma cachette va à l'église ! Adieu!" Cela dit, le forgeron se remit à courir avec le sac sur le dos. "Il est blessé !" - ont dit les garçons. "Âme perdue! - une vieille femme qui passait par là marmonnait pieusement : "va me raconter comment le forgeron s'est pendu !"

Pendant ce temps, Vakula, après avoir parcouru plusieurs rues, s'arrêta pour reprendre son souffle. « Où est-ce que je cours vraiment ? - pensa-t-il, - comme si tout était déjà perdu. Je vais essayer un autre remède : j'irai chez le Cosaque Patsyuk ventru. Lui, disent-ils, connaît tous les diables et fera ce qu'il veut. J'y vais, car mon âme devra encore disparaître ! A cela, le diable, qui était resté longtemps allongé sans aucun mouvement, sauta de joie dans le sac ; mais le forgeron, pensant qu'il avait d'une manière ou d'une autre attrapé le sac avec sa main et avait fait ce mouvement lui-même, frappa le sac avec un poing puissant et, le secouant sur ses épaules, se dirigea vers Patsyuk au ventre pot.

Ce Patsyuk ventru était certainement autrefois un cosaque ; mais ils l'ont expulsé, ou il s'est lui-même enfui de Zaporozhye, personne ne le savait. Cela faisait longtemps, dix, peut-être quinze ans, qu’il vivait à Dikanka. Au début, il vivait comme un vrai cosaque : il ne travaillait rien, dormait les trois quarts de la journée, mangeait pour six faucheuses et buvait presque un seau entier à la fois ; cependant, il y avait de la place pour s'intégrer, car Patsyuk, malgré sa petite taille, était assez lourd en largeur. De plus, le pantalon qu'il portait était si large que, quel que soit le pas qu'il faisait, ses jambes étaient complètement invisibles et il semblait que la distillerie se déplaçait dans la rue. C'est peut-être pour cela qu'on l'a surnommé Pot-ventre. Quelques jours après son arrivée au village, tout le monde savait déjà qu'il était guérisseur. Si quelqu'un souffrait de quelque chose, il appelait immédiatement Patsyuk ; et Patsyuk n'avait qu'à murmurer quelques mots, et la maladie semblait disparaître avec sa main. S'il arrivait qu'un noble affamé s'étouffe avec une arête de poisson, Patsyuk savait lui donner un coup de poing dans le dos si habilement que l'os allait là où il devait sans causer de dommages à la gorge du noble. Dernièrement, il a rarement été vu nulle part. La raison en était peut-être la paresse, ou peut-être le fait que franchir les portes lui devenait chaque année plus difficile. Ensuite, les laïcs devaient s'adresser eux-mêmes à lui s'ils avaient besoin de lui. Le forgeron, non sans timidité, ouvrit la porte et vit Patsyuk assis par terre, les jambes croisées, devant une petite cuve sur laquelle se trouvait un bol de raviolis. Ce bol se tenait, comme exprès, au niveau de sa bouche. Sans bouger un seul doigt, il inclina légèrement la tête vers le bol et aspira le liquide, saisissant de temps en temps les raviolis avec ses dents. « Non, celui-ci, pensa Vakula, est encore plus paresseux que Chub : au moins il mange avec une cuillère ; mais celui-là ne veut même pas lever la main ! Patsyuk devait être très occupé à préparer des raviolis, car il ne semblait pas du tout remarquer l'arrivée du forgeron, qui, dès qu'il franchit le seuil, lui fit un salut bas.

Je suis venu à ta merci, Patsyuk ! - dit Vakula en s'inclinant à nouveau. Le gros Patsyuk leva la tête et se remit à aspirer des boulettes.

Ils disent, ne dis pas ça par colère... - dit le forgeron en rassemblant son courage, - Je ne parle pas de ça pour t'offenser, tu es un peu comme le diable.

Après avoir prononcé ces mots, Vakula fut effrayé, pensant qu'il s'était encore exprimé sans détour et avait un peu adouci ses paroles fortes, et s'attendant à ce que Patsyuk, ayant saisi la baignoire avec le bol, l'enverrait directement à sa tête, il bougea s'éloigna un peu et se couvrit de sa manche pour que le liquide chaud des raviolis ne lui éclabousse pas le visage.

Mais Patsyuk a regardé et a recommencé à avaler des boulettes.

Encouragé, le forgeron décide de continuer : « Je suis venu à toi, Patsyuk, Dieu t'accorde tout, toutes les bonnes choses en abondance, le pain en proportion ! » Le forgeron savait parfois comment lancer un mot à la mode ; Il est devenu compétent dans ce domaine alors qu'il était encore à Poltava, lorsqu'il a peint la clôture en planches du centurion. « Moi, pécheur, je dois périr ! rien n'y fait au monde ! Ce qui va arriver va arriver, vous devez demander de l'aide au diable lui-même. Eh bien, Patsiouk ? - dit le forgeron, voyant son silence constant, "que dois-je faire ?"

Quand vous avez besoin du diable, alors allez en enfer ! - Patsyuk a répondu, sans lever les yeux vers lui et en continuant à retirer les boulettes.

C'est pourquoi je suis venu vers vous, répondit le forgeron en s'inclinant, à part vous, je pense que personne au monde ne connaît le chemin qui mène à lui.

Patsyuk n'a pas dit un mot et a terminé le reste des raviolis. « Faites-moi une faveur, brave homme, ne refusez pas ! - le forgeron avançait. "Est-ce du porc, des saucisses, de la farine de sarrasin, enfin, du lin, du mil, ou d'autres choses s'il le faut... comme c'est généralement le cas chez les bonnes gens... nous ne serons pas avares, dites-nous au moins comment, en gros parler, pour continuer son chemin ?

"Celui qui a le diable derrière lui n'a pas besoin d'aller loin", a déclaré Patsyuk avec indifférence, sans changer de position.

Vakula le regarda, comme si l'explication de ces mots était écrite sur son front. Ce qu'il dit? » Mina lui a demandé silencieusement ; et la bouche entrouverte s'apprêtait à avaler le premier mot comme une boulette. Mais Patsyuk restait silencieux. Puis Vakula remarqua qu'il n'y avait ni raviolis ni bassine devant lui ; mais à la place, il y avait deux bols en bois sur le sol : l'un était rempli de raviolis, l'autre de crème sure. Ses pensées et ses yeux se tournèrent involontairement vers ces plats. « Voyons, se dit-il, comment Patsyuk va manger des boulettes. Il ne voudra probablement pas se pencher pour les avaler comme des raviolis, mais il ne peut pas : vous devez d’abord tremper les raviolis dans de la crème sure. Dès qu'il eut le temps de réfléchir à cela, Patsyuk ouvrit la bouche ; regarda les boulettes et ouvrit encore plus la bouche. À ce moment-là, la boulette jaillit du bol, tomba dans la crème sure, se retourna de l'autre côté, sauta et atterrit dans sa bouche. Patsyuk l'a mangé et a rouvert la bouche, et la boulette est ressortie dans le même ordre. Il n'assuma que le travail de mâcher et d'avaler. « Regardez, quel miracle ! - pensa le forgeron, la bouche ouverte de surprise, et en même temps il remarqua que la boulette se glissait dans sa bouche et s'était déjà enduit les lèvres de crème sure. Après avoir repoussé la boulette et s'essuyé les lèvres, le forgeron a commencé à réfléchir aux miracles qui existent dans le monde et à la sagesse à laquelle les mauvais esprits amènent une personne, notant que seul Patsyuk pouvait l'aider. « Je vais encore m'incliner devant lui, laissez-le vous expliquer en détail... Mais qu'est-ce que c'est ! parce qu'aujourd'hui Kutia affamé; et il mange des dumplings, des dumplings savoureux ! Quel imbécile je suis vraiment : je reste ici et j’accumule le péché ! dos!" - et le fervent forgeron courut hors de la hutte.

Cependant, le diable, qui était assis dans le sac et se réjouissait déjà d'avance, ne supportait pas de voir un butin aussi glorieux quitter ses mains. Dès que le forgeron abaissa le sac, il en sauta et s'assit à califourchon sur son cou.

Le gel frappa la peau du forgeron ; effrayé et pâlissant, il ne savait que faire, il était déjà sur le point de se signer... Mais le diable, inclinant le museau de son chien vers son oreille droite, dit : « C'est moi, ton ami ; Je ferai n'importe quoi pour un camarade et un ami ! "Je te donnerai autant d'argent que tu veux", grinça-t-il dans son oreille gauche. "Oksana sera à nous aujourd'hui", murmura-t-il en tournant son museau vers son oreille droite. Le forgeron réfléchissait.

S'il vous plaît, dit-il finalement, pour un tel prix, je suis prêt à être à vous !

Le diable joignit les mains et se mit à galoper de joie sur le cou du forgeron. « Maintenant, nous avons un forgeron ! - pensa-t-il, - maintenant je vais m'en prendre à toi, ma chère, de toutes tes images et fables dressées contre les démons ! Que diront mes camarades lorsqu’ils découvriront que l’homme le plus pieux de tout le village est entre mes mains ? Ici, le diable riait de joie, se rappelant comment il taquinerait toute la tribu à queue en enfer, comment le diable boiteux, considéré comme le premier d'entre eux à inventer des inventions, ferait rage.

Eh bien, Vakula ! - couina le diable, toujours sans se lâcher du cou, comme s'il avait peur de s'enfuir, - tu sais qu'ils ne font rien sans contrat.

Je suis prêt! - dit le forgeron. - J'ai entendu dire que tu signais avec du sang ; attends, je vais mettre un clou dans ma poche ! - Puis il remit sa main et attrapa le diable par la queue.

Regardez, quel farceur ! - le diable a crié en riant, - eh bien, ça suffit, assez de cette méchanceté !

Attends, ma chérie ! - cria le forgeron, - mais qu'est-ce que cela vous semble ? - A ces mots, il créa une croix, et le diable devint silencieux comme un agneau. "Attendez", dit-il en le tirant par la queue jusqu'au sol, "vous apprendrez de moi à apprendre aux bonnes personnes et aux honnêtes chrétiens à commettre des péchés." - Alors le forgeron, sans lâcher sa queue, sauta sur lui et leva la main pour faire le signe de croix.

Aie pitié, Vakula ! - le diable gémit pitoyablement, - je ferai tout ce dont tu as besoin ; lâchez simplement votre âme au repentir : ne me mettez pas une terrible croix !

Où? - dit le triste diable.

A Pétersbourg, directement chez la reine ! - et le forgeron fut stupéfait de peur, se sentant s'élever dans les airs.

Oksana resta longtemps debout, réfléchissant aux étranges discours du forgeron. Quelque chose en elle disait déjà qu'elle l'avait traité trop cruellement. « Et s’il décidait de faire quelque chose de terrible ? Quelle bénédiction! Peut-être que par chagrin, il décidera de tomber amoureux de quelqu'un d'autre et, par agacement, commencera à l'appeler la première beauté du village ? Mais non, il m'aime. Je suis si bon! Il ne me changera pour rien au monde ; il fait des farces, fait semblant. Dans moins de dix minutes, il viendra sûrement me voir. Je suis vraiment dur. Vous devez le laisser vous embrasser, comme à contrecœur. Il sera content ! - et la belle volage plaisantait déjà avec ses amis. « Attendez, dit l'un d'eux, le forgeron a oublié ses sacs ; regardez : quels sacs effrayants ! Il ne chantait pas comme nous : je crois qu'ils ont jeté ici tout un quart de bélier ; et il n'y a vraiment pas de compte de saucisses et de pains. Luxe! Vous pouvez trop manger pendant toutes les vacances.

Ce sont des sacs de forgeron ? - Oksana a ramassé, - traînons-les rapidement chez moi, et nous examinerons attentivement ce qu'il a mis ici. - Tout le monde a approuvé cette proposition en riant.

Mais nous ne les élèverons pas ! - a soudainement crié toute la foule en essayant de déplacer les sacs.

Attends, dit Oksana, courons vite vers le traîneau et montons-le sur le traîneau !

Et la foule courut vers le traîneau.

Les prisonniers s'ennuyaient beaucoup assis dans les sacs, malgré le fait que l'employé se faisait un trou assez grand avec son doigt. S’il n’y avait toujours personne, peut-être aurait-il trouvé un moyen de s’enfuir ; mais sortir du sac devant tout le monde, s'exposer au rire... cela le retint, et il décida d'attendre, en grognant seulement légèrement sous les bottes impolies de Chub. Chub lui-même ne désirait pas moins la liberté, sentant que sous lui se trouvait quelque chose sur lequel il était difficile de s'asseoir. Mais dès qu’il a entendu la décision de sa fille, il s’est calmé et n’a pas voulu sortir, pensant qu’il lui fallait faire au moins cent pas jusqu’à sa cabane, et peut-être un autre. Une fois sorti, il faut récupérer, attacher le boîtier, attacher sa ceinture, que de travail ! et les gouttelettes sont restées avec Solokha. Il vaut mieux laisser les filles vous emmener sur un traîneau. Mais cela ne s’est pas du tout produit comme Chub l’espérait : pendant que les filles couraient chercher le traîneau, le parrain maigre sortit de la taverne, bouleversé et de mauvaise humeur. Shinkarka n'osait en aucun cas lui confier des dettes ; il voulait attendre, peut-être qu'un pieux noble viendrait le soigner ; mais, comme exprès, tous les nobles restaient chez eux et, comme d'honnêtes chrétiens, mangeaient du kutya au milieu de leur maison. En pensant à la corruption des mœurs et au cœur de bois d'une femme juive vendant du vin, le parrain tomba sur les sacs et s'arrêta avec étonnement. « Regardez les sacs que quelqu'un a jetés sur la route ! - dit-il en regardant autour de lui, - il doit y avoir du porc ici aussi. Quelqu’un a eu la chance de chanter sur tant de choses différentes ! Quels sacs effrayants ! Supposons qu'ils soient fourrés au sarrasin et aux sablés, et c'est très bien. Au moins, il n'y avait ici que des palyanitsa, et c'était un shmak : pour chaque palyanitsa, la femme juive donne un octa de vodka. Éloignez-vous rapidement pour que personne ne le voie. Puis il mit sur ses épaules le sac avec Chub et le commis, mais il trouva qu'il était trop lourd. "Non, ce sera difficile à transporter seul", dit-il, "mais, comme exprès, le tisserand Shapuvalenko arrive. Bonjour Ostap !

"Bonjour", dit le tisserand en s'arrêtant.

Où vas-tu?

Et donc, je vais là où vont mes pieds.

Aide-moi, brave homme, enlève les sacs ! Quelqu'un chantait et l'a laissé au milieu de la route. Divisons-nous en deux.

Sacs? Quels sont les sacs avec des knishes ou des palyanits ?

Oui, je pense qu'il y a de tout. « Ici, ils ont rapidement retiré les bâtons de la clôture, les ont mis dans un sac et les ont portés sur leurs épaules.

Où allons-nous l'emmener ? à la taverne ? - a demandé le cher tisserand.

Je l'aurais pensé aussi pour aller à la taverne ; mais la maudite juive ne le croira pas, elle pensera aussi qu'on l'a volé quelque part ; en plus, je viens d'une taverne. Nous l'apporterons chez moi. Personne ne nous dérangera : Zhinka n'est pas chez elle.

Êtes-vous sûr qu'il n'y a pas de maison ? - demanda le tisserand prudent.

Dieu merci, nous ne sommes pas encore complètement fous, dit le parrain, le diable m'emmènerait là où elle est. Elle, je pense, marchera péniblement avec les femmes jusqu'au jour.

Qui est là? - a crié la femme du parrain en entendant le bruit dans l'entrée fait par l'arrivée de deux amis avec un sac et en ouvrant la porte.

Le parrain était abasourdi.

Voici! - dit le tisserand en baissant les mains.

La femme du parrain était un tel trésor, il en existe de nombreux dans ce monde. Tout comme son mari, elle ne restait presque jamais à la maison et rampait presque toute la journée avec des commérages et des vieilles femmes riches, louait et mangeait avec beaucoup d'appétit et ne se battait que le matin avec son mari, car à cette époque elle ne le voyait que de temps en temps. Leur cabane était deux fois plus vieille que le pantalon du commis de volost : le toit par endroits était sans paille. Seuls les restes de la clôture étaient visibles, car tous ceux qui quittaient la maison ne prenaient jamais de bâton pour les chiens dans l'espoir de passer par le jardin du parrain et d'arracher une partie de sa clôture. Le poêle n'est pas resté allumé pendant trois jours. Quoi que la douce épouse demandait à des personnes aimables, elle se cachait le plus possible de son mari et lui enlevait souvent arbitrairement son butin s'il n'avait pas le temps de le boire dans une taverne. Le parrain, malgré son sang-froid habituel, n'aimait pas céder à elle ; et c'est pourquoi il sortait presque toujours de la maison avec des lanternes sous les yeux, et sa chère moitié, en gémissant, s'en allait péniblement raconter aux vieilles femmes les outrages de son mari et les coups qu'elle recevait de lui.

Vous pouvez maintenant imaginer à quel point le tisserand et le parrain étaient perplexes face à un phénomène aussi inattendu. Après avoir abaissé le sac, ils l'enjambèrent et le recouvrirent de parquet ; mais il était déjà trop tard : la femme du parrain, même si elle voyait mal avec ses vieux yeux, remarqua néanmoins le sac. "C'est bon! - dit-elle avec une expression dans laquelle la joie d'un faucon était perceptible. - C'est bien que tu aies autant chanté ! C’est ce que font toujours les bonnes personnes ; Mais non, je pense qu'ils l'ont récupéré quelque part. Montre-moi maintenant, entends-tu, montre-moi ton sac à cette heure même !

Le diable chauve vous le montrera, pas nous », dit le parrain avec un air digne.

Ça t'intéresse? - dit le tisserand, - nous avons chanté, pas vous.

Non, montre-moi, espèce d'ivrogne inutile ! - cria la femme en frappant le grand parrain au menton avec son poing et en se dirigeant vers le sac. Mais le tisserand et parrain défendit courageusement le sac et la força à reculer. Avant qu'ils aient eu le temps de récupérer, la femme a couru dans le couloir avec un tisonnier à la main. Elle attrapa rapidement les mains de son mari avec le tisonnier et le dos du tisserand et se tenait déjà près du sac.

Pourquoi avons-nous laissé cela se produire ? - dit le tisserand en se réveillant.

Eh, qu'avons-nous fait ! pourquoi l'as-tu permis ! - dit froidement le parrain.

Apparemment, votre tisonnier est en fer ! - dit le tisserand après un court silence en se grattant le dos. - Ma femme a acheté un poker à la foire l'année dernière ; a donné à boire de la bière; c'est bon... ça ne fait pas mal...

Pendant ce temps, l'épouse triomphante, après avoir posé le kagan sur le sol, détacha le sac et l'examina.

Mais c’est vrai, ses vieux yeux, qui voyaient si bien le sac, se sont trompés cette fois. "Eh, il y a un sanglier entier couché ici !" - a-t-elle crié en frappant dans ses mains de joie.

Sanglier! Entendez-vous, un sanglier entier ! - le tisserand a poussé le parrain, - et tout est de ta faute !

Ce qu'il faut faire! - dit le parrain en haussant les épaules.

Comme quoi? que valons-nous ? Prenons le sac ! Eh bien, lancez-vous !

S'en aller! allons-y! c'est notre sanglier ! - cria le tisserand en parlant.

Allez, allez, foutue femme ! Ce n'est pas votre bien ! - dit le parrain en s'approchant.

La femme a recommencé à travailler sur le poker, mais à ce moment-là, Chub a rampé hors du sac et s'est tenu au milieu du couloir, s'étirant, comme un homme qui vient de se réveiller d'un long sommeil.

La femme du parrain a crié en frappant le sol avec ses mains, et tout le monde a involontairement ouvert la bouche.

Eh bien, elle, la folle, dit : sanglier ! Ce n'est pas un sanglier ! - dit le parrain en écarquillant les yeux.

Regardez, quel homme a été jeté dans un sac ! - dit le tisserand en reculant de peur. - Dites ce que vous voulez, dites ce que vous voulez, mais cela n'arrivera pas sans les mauvais esprits. Après tout, il ne passera pas par la fenêtre !

C'est parrain ! - s'écria le parrain en regardant attentivement.

A qui as-tu pensé ? - Chub a dit en souriant. - Quoi, je t'ai fait un joli tour ? Et tu voulais probablement me manger à la place du porc ? Attends, je vais te faire plaisir : il y a autre chose dans le sac, sinon un sanglier, alors probablement un cochon ou un autre être vivant. Quelque chose bougeait constamment sous moi.

Le tisserand et le parrain se précipitèrent vers le sac, la maîtresse de maison s'accrocha du côté opposé, et le combat aurait repris si le commis, voyant maintenant qu'il n'avait nulle part où se cacher, n'était pas sorti du sac.

La femme du parrain, abasourdie, lâcha sa jambe, par laquelle elle commença à tirer le commis du sac.

En voici un autre! - s'écria le tisserand de peur, - Dieu sait comment les choses sont devenues dans le monde... j'ai la tête qui tourne... pas des saucisses ni des œufs roussis, mais des gens qu'on jette dans des sacs !

C'est un employé ! - dit Chub, plus étonné que quiconque, - c'est parti ! oh ouais Solokha ! mets-la dans un sac... Je vois qu'elle a une maison pleine de sacs... Maintenant je sais tout : elle avait deux personnes dans chaque sac. Et je pensais qu'elle était juste pour moi... voici Solokha pour toi !

Les filles furent un peu surprises de ne trouver aucun sac. "Il n'y a rien à faire, nous en aurons assez", balbutia Oksana. Tout le monde commença à saisir le sac et à le mettre sur le traîneau. Le chef a décidé de garder le silence, en raisonnant : s'il crie pour qu'on le laisse sortir et pour dénouer le sac, les stupides filles s'enfuiront, penseront que le diable est dans le sac, et il restera dans la rue, peut-être jusqu'à demain. Pendant ce temps, les filles, se tenant la main, volaient comme un tourbillon avec un traîneau dans la neige croustillante. Beaucoup de gens s'asseyaient sur les traîneaux et s'amusaient ; d'autres grimpaient sur la tête elle-même. Le chef a décidé de tout démolir. Finalement, ils arrivèrent, ouvrirent grand la porte du couloir et de la cabane et, en riant, ils traînèrent le sac. « Voyons voir, il y a quelque chose qui traîne ici », criaient tout le monde en se précipitant pour le détacher. Puis le hoquet, qui n'a cessé de lui tourmenter la tête pendant tout le temps où il était assis dans le sac, est devenu si intense qu'il a commencé à avoir le hoquet et à tousser à pleins poumons. "Oh, quelqu'un est assis ici!" - tout le monde a crié et s'est précipité hors de la porte avec effroi.

Que diable! où te précipites-tu comme un fou ? - dit Chub en franchissant la porte.

Oh, papa ! - dit Oksana, - quelqu'un est assis dans le sac !

Dans un sac? où as-tu trouvé ce sac ?

Le forgeron l'a jeté au milieu de la route, dit tout à coup tout le monde.

"Eh bien, je ne l'ai pas dit ?..." pensa Chub. "Pourquoi as tu peur? Voyons voir : allez, mec, s'il te plaît, ne sois pas en colère qu'on ne t'appelle pas par ton nom et ton patronyme, sors du sac !

La tête est sortie.

Oh! - les filles ont crié.

"Et la tête y est entrée", se dit Chub avec perplexité en le mesurant de la tête aux pieds, "tu vois comment !.. Eh !.." - il ne pouvait rien dire de plus.

Le chef lui-même n'était pas moins confus et ne savait pas par où commencer. « Il doit faire froid dehors ? - dit-il en se tournant vers Chub.

Il y a du gel, répondit Chub, mais laissez-moi me demander : avec quoi lubrifiez-vous vos bottes, du saindoux ou du goudron ? - Il ne voulait pas dire ça ; il voulait demander : comment es-tu, chef, entré dans ce sac ; mais il ne comprenait pas comment il avait dit quelque chose de complètement différent.

Le goudron est meilleur », a déclaré le chef. - Eh bien, au revoir, Chub ! - et, après avoir baissé ses casquettes, quitta la cabane.

Pourquoi ai-je bêtement demandé ce qu'il utilisait pour lubrifier ses bottes ? - dit Chub en regardant les portes par lesquelles la tête sortait. - Oh oui Solokha ! mets ce genre de personne dans un sac !.. Tu vois, foutue femme ! Et je suis un imbécile... mais où est ce foutu sac ?

"Je l'ai jeté dans le coin, il n'y a rien d'autre là-bas", a déclaré Oksana.

Je connais ces choses, il n'y a rien ! Amenez-le ici : il y en a un autre assis là ! Secoue-le bien... Quoi, non ?... Tu vois, maudite femme ! Et à la regarder, comme une sainte, c'était comme si elle n'avait jamais rien mis dans sa bouche.

Mais laissons Chub exprimer sa frustration à son aise et retourner chez le forgeron, car il est probablement déjà neuf heures dans la cour.

Au début, cela a semblé effrayant à Vakula lorsqu'il s'est élevé du sol à une telle hauteur qu'il ne pouvait plus rien voir en dessous, et a volé comme une mouche juste sous la lune, de sorte que s'il ne s'était pas penché un peu, il aurait attrapé avec son chapeau. Cependant, un peu plus tard, il s'enhardit et commença à se moquer du diable. Il était extrêmement amusé par la façon dont le diable éternuait et toussait lorsqu'il prenait la croix de cyprès de son cou et la lui apportait. Il leva délibérément la main pour se gratter la tête, et le diable, pensant qu'ils allaient le baptiser, vola encore plus vite. Tout était clair là-haut. L’air, dans un léger brouillard argenté, était transparent. Tout était visible, et on pouvait même remarquer comment le sorcier, assis dans un pot, se précipitait devant eux comme un tourbillon ; comment les étoiles, rassemblées en tas, jouaient au colin-maillard ; comment tout un essaim d’esprits tournoyait sur le côté comme un nuage ; comment le diable dansant pendant la lune ôta son chapeau lorsqu'il vit un forgeron galoper à cheval ; comment le balai est revenu, sur lequel, apparemment, la sorcière venait d'aller là où elle devait aller... ils ont rencontré beaucoup d'autres détritus. Tout, voyant le forgeron, s'arrêta un instant pour le regarder puis se précipita de nouveau et continua sa course ; Le forgeron continua de voler, et soudain Pétersbourg apparut devant lui, tout en feu. (Puis il y eut une illumination pour une occasion.) Le diable, ayant survolé la barrière, se transforma en cheval, et le forgeron se vit sur un coureur fringant au milieu de la rue. Mon Dieu! frapper, tonnerre, briller ; des murs de quatre étages sont empilés des deux côtés ; les sabots du cheval, le bruit de la roue résonnait avec le tonnerre et se répercutait des quatre côtés ; les maisons grandissaient et semblaient sortir de terre à chaque pas ; les ponts tremblaient ; les voitures volaient ; les cochers et les postillons criaient ; la neige sifflait sous mille traîneaux qui volaient de toutes parts ; les piétons se pressaient sous les maisons constellées de bols, et leurs ombres immenses brillaient le long des murs, leurs têtes atteignant les tuyaux et les toits. Le forgeron regarda autour de lui avec étonnement dans toutes les directions. Il lui semblait que toutes les maisons fixaient sur lui leurs innombrables yeux de feu et le regardaient. Il voyait tant de messieurs vêtus de manteaux de fourrure recouverts de tissu qu'il ne savait pas à qui enlever son chapeau. « Mon Dieu, combien de méfaits il y a ici ! - pensa le forgeron. - Je pense que quiconque marche dans la rue en manteau de fourrure est soit un évaluateur, soit un évaluateur ! et ceux qui voyagent dans de si belles britzkas à vitres sont, s'ils ne sont pas maires, alors très probablement commissaires, et peut-être même plus. Ses paroles furent interrompues par la question du diable : « Dois-je aller directement chez la reine ? "Non, ça fait peur", pensa le forgeron. « Ici, quelque part, je ne sais pas, ont débarqué les Cosaques, qui sont passés par Dikanka à l'automne. Ils venaient de Sich avec des papiers pour la reine ; J'aimerais quand même les consulter. Hé, Satan, mets la main dans ma poche et conduis-moi chez les Cosaques ! » Le diable a perdu du poids en une minute et est devenu si petit qu'il rentre facilement dans sa poche. Et Vakula n'eut pas le temps de se retourner lorsqu'il se retrouva devant une grande maison, entra, sans savoir comment, dans les escaliers, ouvrit la porte et s'écarta un peu de l'éclat, voyant la pièce décorée ; mais il fut un peu encouragé lorsqu'il reconnut ces mêmes Cosaques qui passaient par Dikanka, assis sur des canapés de soie, rentrant dessous leurs bottes goudronnées et fumant le tabac le plus fort, communément appelé racines.

Bonjour messieurs! Dieu vous aide! c'est là que nous nous sommes rencontrés ! - dit le forgeron en s'approchant et en s'inclinant jusqu'au sol.

Quel genre de personne existe-t-il ? - demanda celui qui était assis devant le forgeron à l'autre assis plus loin.

Mais tu ne le savais pas ? - dit le forgeron, - c'est moi, Vakula le forgeron ! Lors de notre passage à Dikanka à l'automne, nous sommes restés, Dieu vous accorde toute santé et longévité, pendant près de deux jours. Et puis je mets un pneu neuf sur la roue avant de votre chariot !

UN! - dit le même cosaque, - c'est le même forgeron qui peint de manière importante. Bonjour, compatriote! pourquoi Dieu t'a-t-il amené ?

Et donc, je voulais jeter un oeil, disent-ils...

"Eh bien, compatriote", dit le Zaporozhien en se redressant et en voulant montrer qu'il savait parler russe. - Quelle belle ville ?

Le forgeron ne voulait pas se déshonorer et passer pour un novice ; De plus, comme nous avons eu l'occasion de le voir plus haut, il connaissait lui-même la langue lettré. « La province est noble ! - il a répondu avec indifférence, "il n'y a rien à dire, les maisons claquent, des tableaux importants sont accrochés dessus." De nombreuses maisons sont recouvertes de lettres à la feuille d'or à l'extrême. Inutile de dire que les proportions sont merveilleuses !

Les Cosaques, entendant le forgeron s'exprimer si librement, en tirèrent une conclusion qui lui fut très favorable.

Ensuite, nous discuterons davantage avec vous, compatriote ; maintenant nous allons chez la reine maintenant.

À la reine ? Et soyez gentil, monsieur, emmenez-moi aussi avec vous !

Toi? - dit le Zaporozhien avec le regard avec lequel un oncle parle à son élève de quatre ans, demandant à être mis sur un vrai et grand cheval. - Que feras-tu là-bas? Non, ce n'est pas possible. - Dans le même temps, une mine importante s'exprimait sur son visage. "Frère, la reine et moi parlerons de nos propres affaires."

Prends-le! - a insisté le forgeron. - Demander! - murmura-t-il doucement au diable en frappant sa poche avec son poing. Avant qu'il n'ait eu le temps de dire cela, un autre Cosaque dit : « Prenons-le, vraiment, frères !

Peut-être que nous le prendrons ! - ont dit d'autres.

Mettez une robe comme nous.

Le forgeron commençait à enfiler sa veste verte, quand soudain la porte s'ouvrit et un homme entra avec des tresses et dit qu'il était temps de partir.

Cela parut encore une fois merveilleux au forgeron lorsqu'il se précipita dans une immense voiture, se balançant sur les ressorts, lorsque des maisons à quatre étages passèrent devant lui des deux côtés et que le trottoir, cliquetant, semblait rouler sous les pieds des chevaux.

« Oh mon Dieu, quelle lumière ! - pensa le forgeron, - il ne fait pas si clair ici pendant la journée.

Les voitures s'arrêtèrent devant le palais. Les Cosaques sortirent, entrèrent dans le magnifique vestibule et commencèrent à monter l'escalier brillamment éclairé.

« Quel escalier ! - se murmura le forgeron, - c'est dommage de piétiner. Quelles décorations ! On dit : les contes de fées mentent ! Pourquoi diable mentent-ils ! Mon Dieu, quelle rampe ! Quel travail! ici, un morceau de fer vaut cinquante roubles !

Ayant déjà monté les escaliers, les Cosaques traversèrent la première salle. Le forgeron les suivit timidement, craignant à chaque pas de glisser sur le parquet. Trois salles passèrent, le forgeron ne cessait toujours d'être surpris. En entrant dans le quatrième, il s'approcha involontairement du tableau accroché au mur. C'était la Très Pure Vierge avec un bébé dans les bras : « Quelle image ! quelle magnifique peinture ! - raisonna-t-il, - on dirait qu'il parle ! a l'air d'être vivant ! et le Saint Enfant ! et mes mains étaient pressées ! et sourit, la pauvre ! et les couleurs ! Mon Dieu, quelles couleurs ! Il y en a beaucoup ici, je pense que ça ne vaut même pas un centime, ce ne sont que des conneries. Et le bleu brûle ! Travail important! le sol doit avoir été causé par des bleivas. Si étonnantes que soient ces peintures, cette poignée de cuivre, continua-t-il en s'approchant de la porte et en tâtant la serrure, est encore plus digne de surprise. Wow, quel travail propre ! Tout cela, je pense, a été fait par des forgerons allemands aux prix les plus élevés... » Peut-être que le forgeron aurait discuté longtemps si le valet de pied à la tresse ne l'avait pas poussé sous le bras et lui avait rappelé de ne pas traîner. derrière les autres. Les Cosaques traversèrent encore deux salles et s'arrêtèrent. Ici, on leur a dit d'attendre. La salle était remplie de plusieurs généraux en uniformes brodés d'or. Les Cosaques s'inclinaient dans toutes les directions et se tenaient en groupe. Une minute plus tard, accompagné de tout un cortège, entra un homme majestueux et plutôt robuste en uniforme d'hetman et en bottes jaunes. Ses cheveux étaient ébouriffés, un œil légèrement tordu, son visage représentait une sorte de majesté arrogante et dans tous ses mouvements l'habitude de commander était visible. Tous les généraux, qui marchaient avec arrogance dans des uniformes dorés, se mirent à s'agiter et, avec des salutations basses, semblaient saisir chacun de ses mots et même le moindre mouvement pour maintenant voler pour l'exécuter. Mais l'hetman n'y prêta même pas attention, hocha à peine la tête et s'approcha des Cosaques.

Les Cosaques se levèrent.

Êtes-vous tous là ? - demanda-t-il d'une voix traînante, en prononçant les mots légèrement par le nez.

C'est ça, papa ! - répondirent les Cosaques en s'inclinant à nouveau.

Vous souviendrez-vous de parler comme je vous l'ai appris ?

Non, papa, n'oublions pas.

Est-ce le roi ? - le forgeron a demandé à l'un des Cosaques.

Où vas-tu avec le roi ? "C'est Potemkine lui-même", répondit-il.

Des voix se faisaient entendre dans une autre pièce, et le forgeron ne savait où tourner son regard devant la multitude de dames qui entraient en robes de satin à longue queue et les courtisans en caftans brodés d'or et avec des chignons dans le dos. Il n'a vu qu'un seul éclat et rien de plus. Les Cosaques tombèrent soudain tous à terre et crièrent d'une seule voix : « Aie pitié, Mamo ! Aies pitié!" Le forgeron, ne voyant rien, s'étendit de tout son zèle sur le parquet.

Se lever! - une voix autoritaire et en même temps agréable résonnait au-dessus d'eux. Certains courtisans ont commencé à s'agiter et à pousser les Cosaques.

On ne se lèvera pas, maman ! nous ne nous relèverons pas ! Nous mourrons et ne nous relèverons pas ! - ont crié les Cosaques.

Potemkine se mordit les lèvres ; Finalement, il s'approcha et murmura impérieusement à l'un des Cosaques. Les Cosaques se levèrent.

Alors le forgeron osa relever la tête et vit debout devant lui une petite femme, un peu corpulente, poudrée, aux yeux bleus et en même temps ce regard majestueusement souriant qui était si capable de tout conquérir et ne pouvait appartenir qu'à un seul régnant. femme.

Son Altesse Sérénissime a promis de me présenter aujourd'hui à mon peuple que je n'ai pas encore vu », dit la dame aux yeux bleus en regardant les Cosaques avec curiosité. -Es-tu bien gardé ici ? - continua-t-elle en se rapprochant.

Merci, Maman! Ils fournissent de la bonne nourriture, même si les moutons ici ne ressemblent pas du tout à ceux que nous avons à Zaporozhye, pourquoi ne pas vivre d'une manière ou d'une autre ?

Potemkine grimaça en voyant que les Cosaques disaient quelque chose de complètement différent de ce qu'il leur avait enseigné...

Un des Cosaques, posé, s'avança : « Aie pitié, Mamo ! Comment ton peuple fidèle t’a-t-il mis en colère ? Avons-nous déjà tenu la main d'un sale Tatar ? Étiez-vous d’accord avec Turchin sur quelque chose ? vous ont-ils trahi en actes ou en pensées ? Pourquoi une honte ? Nous avons entendu auparavant que vous nous ordonniez de construire des forteresses partout ; après avoir entendu ce que tu veux se transformer en carabiniers; Maintenant, nous entendons de nouveaux malheurs. De quoi est responsable l’armée de Zaporozhye ? Est-ce parce qu'il a transféré votre armée à travers Perekop et a aidé vos généraux à abattre la Crimée ?.. »

Potemkine se taisait et nettoyait avec désinvolture ses diamants dont ses mains étaient parsemées avec une petite brosse.

Que veux-tu? - Ekaterina a demandé avec précaution.

Les Cosaques se regardèrent de manière significative.

« Maintenant, il est temps ! La reine demande ce que tu veux ! - se dit le forgeron et tomba soudain à terre :

Votre Majesté Royale, n'ordonnez pas l'exécution, ordonnez la grâce ! Si cela n'était pas dit avec colère à Votre Grâce Royale, que sont faites les pantoufles qui sont à vos pieds ? Je pense qu’aucun Suédois, dans aucun pays du monde, ne sera capable de le faire. Mon Dieu, et si ma petite fille portait des bottes comme celles-ci !

L'Impératrice rit. Les courtisans riaient aussi. Potemkine fronça les sourcils et sourit en même temps. Les Cosaques commencèrent à pousser le bras du forgeron, se demandant s'il n'était pas devenu fou.

Se lever! - dit affectueusement l'impératrice, "si vous voulez vraiment avoir de telles chaussures, alors ce n'est pas difficile à faire." Apportez-lui les chaussures les plus chères, avec de l'or, à cette heure même ! Vraiment, j'aime beaucoup cette simplicité ! Vous voilà, poursuivit l'impératrice en fixant ses yeux sur un homme d'âge moyen, plus éloigné des autres, au visage potelé mais un peu pâle, dont le modeste caftan aux gros boutons de nacre montrait qu'il n'était pas de ceux-là. les courtisans, « un objet digne de votre plume spirituelle ! »

Vous, Votre Majesté Impériale, êtes trop miséricordieuse. Il faut au moins Lafontaine ici ! - répondit l'homme aux boutons de nacre en s'inclinant.

Pour être honnête, je vais vous le dire : je suis toujours aussi fou de votre « Brigadier ». Vous êtes un incroyablement bon lecteur ! Cependant, continua l'Impératrice en se tournant de nouveau vers les Cosaques, j'ai entendu dire que vous n'épouserez jamais un Sich.

Oui, Maman ! "Vous savez, un homme ne peut pas vivre sans femme", répondit le même cosaque qui parlait au forgeron, et le forgeron fut surpris d'apprendre que ce cosaque, connaissant si bien la langue lettré, parlait à la reine, comme si c'est exprès, de la manière la plus grossière, comme on l'appelle habituellement dialecte paysan. « Des gens rusés ! - il s'est dit : "c'est vrai, ce n'est pas pour rien qu'il fait ça."

"Nous ne sommes pas des moines", continua le Cosaque, "mais des gens pécheurs". Tombez, comme tout christianisme honnête, jusqu’à la modestie. Nous en avons un bon nombre qui ont des femmes mais ne vivent pas avec elles dans le Sich. Il y a ceux qui ont des femmes en Pologne ; il y a ceux qui ont des femmes en Ukraine ; Il y a ceux qui ont des femmes en Tureshchina.

A cette époque, les chaussures étaient apportées au forgeron. « Oh mon Dieu, quelle décoration ! - cria-t-il joyeusement en attrapant ses chaussures. - Votre Majesté Royale ! Eh bien, quand vous avez des chaussures comme celles-ci aux pieds et que, Votre Honneur, vous espérez aller clopiner sur la glace, quel genre de chaussures devraient être vos pieds ? Je pense au moins au sucre pur.

L'impératrice, qui avait certainement les jambes les plus fines et les plus charmantes, ne pouvait s'empêcher de sourire en entendant un tel compliment sur les lèvres du forgeron simple d'esprit, qui, dans sa robe Zaporozhye, pouvait être considéré comme beau, malgré son visage sombre.

Enchanté par une attention aussi favorable, le forgeron voulait déjà interroger la reine à fond sur tout : est-il vrai que les rois ne mangent que du miel et du saindoux, etc., mais sentant que les Cosaques le poussaient sur les côtés, il décida de garder le silence. ; et quand l'Impératrice, se tournant vers les vieillards, commença à demander comment ils vivaient dans le Sich, quelles étaient les coutumes, il recula, se pencha vers sa poche et dit doucement : « Sortez-moi vite d'ici ! - et se retrouva soudain derrière une barrière.

Noyé ! Par Dieu, il s'est noyé ! ici : pour que je ne quitte pas cet endroit si je ne me noie pas ! - babillait le gros tisserand, debout parmi un groupe de femmes Dikan au milieu de la rue.

Eh bien, suis-je une sorte de menteur ? ai-je volé la vache de quelqu'un ? Ai-je porté le sort à quelqu’un qui n’a pas confiance en moi ? - a crié une femme en parchemin cosaque au nez violet en agitant les bras. - Pour que je ne boive pas d'eau si la vieille Pereperchikha ne voyait pas de ses propres yeux comment le forgeron s'est pendu !

Le forgeron s'est-il pendu ? Voici! - dit la tête sortant de Chub, s'arrêtant et se rapprochant de ceux qui parlaient.

Tu ferais mieux de me le dire pour ne pas vouloir boire de vodka, vieil ivrogne ! - répondit le tisserand, - il faut être aussi fou que toi pour se pendre ! Il s'est noyé! noyé dans un trou ! Je sais cela ainsi que le fait que vous étiez tout à l'heure à la taverne.

Honteux! Écoute, qu'est-ce que tu as commencé à reprocher ! - objecta avec colère la femme au nez violet. - Tais-toi, canaille ! Ne sais-je pas que le greffier vient vous voir tous les soirs ?

Le tisserand rougit.

Qu'y a-t-il, greffier ? à qui est le greffier ? Pourquoi tu mens?

Diacre? - le sacristain, vêtu d'un manteau en peau de mouton en fourrure de lièvre, recouvert d'une porcelaine bleue, chantait en se pressant vers ceux qui discutaient. - Je préviendrai le greffier ! De qui parle ce greffier ?

Mais à qui s'adresse le greffier ? - dit la femme au nez violet en désignant le tisserand.

"Alors c'est toi, salope," dit le sacristain en s'approchant du tisserand, "donc c'est toi, la sorcière, qui l'embue et lui donne une potion impure pour qu'il vienne à toi !"

Éloigne-toi de moi, Satan ! - dit le tisserand en reculant.

Vois, maudite sorcière, n'attends pas de voir tes enfants, misérable ! Ugh!.. - ici le sacristain cracha directement dans les yeux du tisserand.

La tisserande voulait se faire de même, mais au lieu de cela, elle cracha dans la barbe mal rasée qui, pour mieux entendre, se rapprocha de ceux qui se disputaient. "Ah, mauvaise femme!" - cria la tête en s'essuyant le visage avec le creux et en levant son fouet. Ce mouvement a amené tout le monde à disperser des malédictions dans des directions différentes. « Quelle abomination ! - répéta-t-il en continuant à se sécher. - Alors le forgeron s'est noyé ! Mon Dieu, quel peintre important il était ! Quels couteaux, faucilles, charrues solides il savait forger ! Quelle puissance c’était ! Oui, poursuivit-il pensivement, il y a peu de gens de ce genre dans notre village. C’est pourquoi, alors que j’étais encore assis dans ce foutu sac, j’ai remarqué que la pauvre chose était de mauvaise humeur. Voici un forgeron pour vous ! Je l’étais, et maintenant je ne le suis plus ! Et j'allais ferrer ma jument mouchetée !.. » - et, plein de telles pensées chrétiennes, il erra tranquillement dans sa hutte.

Oksana était embarrassée quand de telles nouvelles lui parvenaient. Elle avait peu confiance aux yeux de Pereperchikha et aux rumeurs des femmes : elle savait que le forgeron était assez pieux pour décider de détruire son âme. Mais que se passerait-il s’il était réellement parti avec l’intention de ne jamais revenir au village ? Et il est peu probable que vous trouviez ailleurs un homme aussi brave que le forgeron ! Il l'aimait tellement ! C'est lui qui a enduré ses caprices le plus longtemps ! La belle s'est tournée toute la nuit sous sa couverture de droite à gauche, de gauche à droite, et n'a pas pu dormir. Alors, éparpillée dans la nudité enchanteresse que l'obscurité de la nuit lui cachait jusqu'à elle-même, elle se grondait presque tout haut ; puis, s'étant calmée, elle décida de ne penser à rien - et continua à réfléchir. Et tout brûlait ; et le matin, elle tomba éperdument amoureuse du forgeron.

Chub n'a exprimé ni joie ni tristesse concernant le sort de Vakula. Ses pensées étaient occupées par une chose : il ne pouvait pas oublier la trahison de Solokha et, endormi, ne cessait de la gronder.

C'est le matin. L'église entière était pleine de monde avant même la lumière. Des femmes âgées en mitaines blanches, en rouleaux de drap blanc, se signaient dévotement à l'entrée même de l'église. Des femmes nobles en vestes vertes et jaunes, et certaines même en kuntushas bleues avec des moustaches dorées dans le dos, se tenaient devant eux. Les filles, qui avaient toute une boutique de rubans enroulés autour de la tête et des monistas, des croix et des ducats autour du cou, essayaient de se rapprocher encore plus de l'iconostase. Mais devant tout le monde se tenaient des nobles et des hommes simples avec des moustaches, des toupets, un cou épais et un menton fraîchement rasé, la plupart portant des kobenyaks, sous lesquels apparaissait un rouleau blanc, et certains avaient un rouleau bleu. Sur tous les visages, peu importe où l'on regardait, la fête était visible : il se léchait la tête, imaginant comment il romprait son jeûne avec du saucisson ; les filles ont pensé à comment elles seraient sortir avec les garçons sur la glace; Les vieilles femmes murmuraient des prières avec plus de diligence que jamais. Dans toute l'église, on pouvait entendre le cosaque Sverbyguz s'incliner. Seule Oksana se tenait comme si elle n'était pas chez elle. J'ai prié et je n'ai pas prié. Il y avait tant de sentiments différents encombrés dans son cœur, les uns plus ennuyeux les uns que les autres, les uns plus tristes les uns que les autres, que son visage n'exprimait qu'un intense embarras ; les larmes tremblaient dans mes yeux. Les filles ne pouvaient pas comprendre la raison et ne soupçonnaient pas que le forgeron était à blâmer. Cependant, Oksana n'était pas la seule à s'occuper du forgeron. Tous les laïcs ont remarqué que la fête ne semblait pas être une fête ; que tout semble manquer quelque chose. Par hasard, le commis, après avoir voyagé dans un sac, devint enroué et rauque d'une voix à peine audible ; Il est vrai que le chanteur en visite jouait bien de la basse, mais cela aurait été bien mieux s'il y avait eu un forgeron qui, dès que le Notre Père ou les Chérubins chantaient, montait vers l'aile et conduisait de là dans le le même air qu'ils chantent à Poltava. De plus, il a lui seul corrigé la position du titre de l'église. Matines est déjà partie ; après matines, la messe est partie... où est vraiment allé le forgeron ?

Pendant le reste de la nuit, le diable et le forgeron se précipitèrent encore plus vite. Et instantanément Vakula se retrouva près de sa hutte. A ce moment, le coq chanta. "Où? - cria-t-il en saisissant la queue du diable qui voulait s'enfuir, "attends, mon pote, ce n'est pas tout : je ne t'ai pas encore remercié." Ici, saisissant une brindille, il lui donna trois coups, et le pauvre diable se mit à courir, comme un homme qui vient de se faire cuire à la vapeur par un évaluateur. Ainsi, au lieu de tromper, de séduire et de tromper les autres, l’ennemi de la race humaine s’est lui-même trompé. Après cela, Vakula entra dans le couloir, s'enfonça dans le foin et dormit jusqu'au déjeuner. Au réveil, il fut effrayé en voyant que le soleil était déjà haut : « J'ai dormi pendant les matines et la messe ! » Ici, le pieux forgeron plongea dans le découragement, estimant qu'il était vrai que Dieu, délibérément, en guise de punition pour son intention pécheresse de détruire son âme, avait envoyé un rêve qui ne lui permettait même pas de visiter l'église lors d'une fête aussi solennelle. Mais cependant, s'étant calmé du fait que la semaine prochaine il se confesserait à ce prêtre et qu'à partir d'aujourd'hui il commencerait à s'incliner cinquante fois au cours de l'année, il regarda dans la hutte ; mais il n'y avait personne dedans. Apparemment, Solokha n'est pas encore revenu. Il retira soigneusement ses chaussures de son sein et fut de nouveau étonné du travail coûteux et du merveilleux incident de la nuit précédente ; il s'est lavé, s'est habillé du mieux possible, a enfilé la même robe qu'il avait reçue des Cosaques, a sorti de la poitrine un nouveau chapeau de Reshetilovsky smushkas avec un haut bleu, qu'il n'avait pas porté une seule fois depuis qu'il l'avait acheté quand il était à Poltava ; Il a également sorti une nouvelle ceinture de toutes les couleurs ; Il rassembla le tout avec le fouet dans un mouchoir et se dirigea directement vers Chub.

Les yeux de Chub s'écarquillèrent lorsque le forgeron s'approcha de lui, et il ne savait pas de quoi s'émerveiller : si le forgeron était ressuscité, ou si le forgeron avait osé venir vers lui, ou s'il s'était déguisé en un tel dandy. et un cosaque. Mais il fut encore plus étonné lorsque Vakula détacha l'écharpe et posa devant lui un chapeau et une ceinture flambant neufs, comme on n'en avait jamais vu dans le village, et il tomba à ses pieds et dit d'une voix suppliante : « Aie pitié, papa ! ne sois pas en colère ! voici un fouet pour toi : frappe autant que ton cœur le désire, je me rends ; Je me repens de tout ; Frappez-moi, mais ne vous fâchez pas ! Une fois, vous avez fraternisé avec votre défunt père, vous avez mangé du pain et du sel ensemble et bu du magarych.

Chub, non sans un secret plaisir, voyait le forgeron, qui ne se mouchait à personne dans le village, plier dans sa main des pièces de cinq cents et des fers à cheval comme des galettes de sarrasin ; ce même forgeron gisait à ses pieds. Afin de ne pas tomber davantage, Chub a pris le fouet et l'a frappé trois fois dans le dos. « Eh bien, c'est tout pour vous, levez-vous ! Écoutez toujours les personnes âgées ! Oublions tout ce qui s'est passé entre nous ! Eh bien, maintenant, dis-moi, que veux-tu ?

Donne-moi Oksana pour moi, papa !

Chub réfléchit un peu, regarda le chapeau et la ceinture, le chapeau était magnifique, la ceinture ne lui était pas inférieure non plus, il se souvint du perfide Solokha et dit d'un ton décisif : « Bien ! envoyez des entremetteurs !

Ouais ! - Oksana a crié en franchissant le seuil et en voyant le forgeron, et l'a regardé avec étonnement et joie.

Regarde quelles bottes je t'ai apportées ! - dit Vakula, - les mêmes que porte la reine.

Non! Non! Je n'ai pas besoin de bottillons ! "- dit-elle en agitant les mains et sans le quitter des yeux, "Je n'ai même pas de bottillons..." elle n'a pas fini plus loin et a rougi.

Le forgeron s'approcha et lui prit la main ; La belle baissa les yeux. Elle n'avait jamais été aussi merveilleusement belle. Le forgeron ravi l'embrassa doucement, et son visage s'éclaira encore plus et elle devint encore meilleure.

Un évêque de mémoire bénie est passé par Dikanka, a loué l'endroit sur lequel se trouve le village et, passant dans la rue, s'est arrêté devant une nouvelle cabane. « À qui est cette cabane peinte ? - a demandé l'évêque à une belle femme debout près de la porte avec un enfant dans les bras. "Le forgeron Vakula !" - Lui dit Oksana en s'inclinant, parce que c'était elle. "Bon! Bon travail!" - dit le Révérend en regardant les portes et les fenêtres. Et les fenêtres étaient toutes entourées de peinture rouge ; partout sur les portes, il y avait des Cosaques à cheval, la pipe aux dents. Mais le très révérend a encore plus félicité Vakula lorsqu'il a appris qu'il avait enduré le repentir de l'église et peint gratuitement toute l'aile gauche avec de la peinture verte avec des fleurs rouges. Mais ce n'est pas tout : sur le mur latéral, en entrant dans l'église, Vakula a peint un diable en enfer, si dégoûtant que tout le monde crachait en passant ; et les femmes, dès que l'enfant se mit à pleurer dans leurs bras, l'amenèrent au tableau et dirent : c'est un gros problème, c'est une salope peinte! et l’enfant, retenant ses larmes, jeta un coup d’œil latéral à l’image et se blottit contre la poitrine de sa mère.

L'histoire de N.V. Gogol "La nuit avant Noël" de la collection "Soirées dans une ferme près de Dikanka" se distingue par la gentillesse, le fabuleux et l'humour doux. Les enfants et les adultes lisent avec intérêt comment le diable a volé le mois et comment le forgeron Vakula s'est envolé vers la reine à Saint-Pétersbourg pour acheter des pantoufles pour sa bien-aimée Oksana.

Nikolaï Vassilievitch Gogol
la veille de Noël

Histoires d'un vieil apiculteur

C'est une nuit claire et glaciale à la veille de Noël. Les étoiles et la lune brillent, la neige scintille, la fumée s'élève au-dessus des cheminées des cabanes. Nous sommes à Dikanka, un petit village près de Poltava. Devons-nous regarder par les fenêtres ? Là-bas, le vieux cosaque Chub a enfilé un manteau en peau de mouton et va lui rendre visite. Voilà sa fille, la belle Oksana, qui se lèche devant le miroir. Dans la cheminée vole la charmante sorcière Solokha, une hôtesse hospitalière, à qui le Cosaque Chub, le chef du village et le commis adorent rendre visite. Et dans cette cabane, à la lisière du village, un vieil homme est assis, tirant sur son berceau. Mais c'est l'apiculteur Rudy Panko, un maître dans l'art de raconter des histoires ! L'une de ses histoires les plus drôles raconte comment le diable a volé le mois du ciel et le forgeron Vakula s'est envolé pour Saint-Pétersbourg pour rendre visite à la reine.

Tous - Solokha, Oksana, le forgeron et même Rudy Panka lui-même - ont été inventés par le merveilleux écrivain Nikolai Vasilyevich Gogol (1809-1852), et il n'y a rien d'inhabituel dans le fait qu'il ait réussi à décrire ses héros avec autant de précision et honnêtement. Gogol est né dans le petit village de Velikie Sorochintsy, dans la province de Poltava, et dès son enfance, il a vu et connu bien tout ce qu'il a écrit plus tard. Son père était propriétaire foncier et venait d'une vieille famille cosaque. Nikolai a d'abord étudié à l'école du district de Poltava, puis au gymnase de la ville de Nezhin, également non loin de Poltava ; C'est ici qu'il essaya pour la première fois d'écrire.

À l'âge de dix-neuf ans, Gogol part pour Saint-Pétersbourg, sert quelque temps dans les bureaux, mais se rend très vite compte que ce n'est pas sa vocation. Il a commencé à publier petit à petit dans des revues littéraires, et un peu plus tard, il a publié son premier livre, "Soirées dans une ferme près de Dikanka" - un recueil d'histoires étonnantes qui auraient été racontées par l'apiculteur Rudy Panko : sur le diable qui a volé le mois , sur le mystérieux parchemin rouge, sur les riches trésors qui s'ouvrent la veille d'Ivan Kupala. La collection a été un énorme succès et A.S. Pouchkine l'a vraiment appréciée. Gogol le rencontra bientôt et devint ami, et plus tard Pouchkine l'aida plus d'une fois, par exemple en suggérant (bien sûr, dans les termes les plus généraux) l'intrigue de la comédie « L'Inspecteur général » et le poème « Âmes mortes ». Alors qu'il vivait à Saint-Pétersbourg, Gogol a publié le recueil suivant « Mirgorod », qui comprenait « Taras Bulba » et « Viy », ainsi que des histoires « Pétersbourg » : « Le Pardessus », « La Poussette », « Le Nez » et d'autres.

Nikolaï Vassilievitch passa les dix années suivantes à l'étranger, ne retournant qu'occasionnellement dans son pays natal : peu à peu il vécut en Allemagne, puis en Suisse, puis en France ; plus tard, il s'installe pendant plusieurs années à Rome, dont il tombe très amoureux. Le premier volume du poème "Dead Souls" a été écrit ici. Gogol ne revint en Russie qu'en 1848 et s'installa à la fin de sa vie à Moscou, dans une maison du boulevard Nikitski.

Gogol est un écrivain très polyvalent, ses œuvres sont si différentes, mais elles sont unies par l'esprit, l'ironie subtile et la bonne humeur. Pour cela, Gogol et Pouchkine appréciaient avant tout : "C'est une vraie gaieté, sincère, détendue, sans affectation, sans raideur. Et par endroits, quelle poésie ! Quelle sensibilité ! Tout cela est si inhabituel dans notre littérature actuelle..."

P. Lemeni-Macédoine

Le dernier jour avant Noël est passé. Une claire nuit d’hiver est arrivée. Les étoiles regardaient. Le mois s'est élevé majestueusement dans le ciel pour briller sur les bonnes personnes et sur le monde entier, afin que chacun s'amuse à chanter et à louer le Christ. Il faisait plus glacial que le matin ; mais c'était si calme que le craquement du givre sous une botte pouvait être entendu à un demi-mile de distance. Pas une seule foule de garçons n'était jamais apparue sous les fenêtres des huttes ; pendant un mois, il ne les regarda que furtivement, comme s'il appelait les filles qui s'habillaient à courir vite dans la neige croustillante. Puis la fumée tomba en nuages ​​par la cheminée d'une hutte et se répandit comme un nuage dans le ciel, et avec la fumée une sorcière se leva sur un balai.

Si à cette époque passait l'évaluateur Sorochinsky sur un trio de chevaux philistins, avec un chapeau à bande de laine d'agneau, confectionné à la manière des Uhlans, en manteau de mouton bleu doublé de smushkas noires, avec un fouet diablement tressé, avec ce qu'il a l'habitude de pousser son cocher, alors il la remarquerait probablement, car pas une seule sorcière au monde ne pourrait échapper à l'évaluateur Sorochinsky. Il sait par cœur combien de porcelets chaque femme a, combien de linge il y a dans sa poitrine, et quels vêtements et articles ménagers exactement un homme bon mettra en gage dans une taverne le dimanche. Mais l'évaluateur Sorochinsky n'est pas passé par là, et qu'importe les étrangers, il a sa propre paroisse. Pendant ce temps, la sorcière s'élevait si haut qu'elle n'était plus qu'un point noir qui brillait au-dessus. Mais partout où la tache apparaissait, les étoiles, l'une après l'autre, disparaissaient du ciel. Bientôt, la sorcière en eut une manche pleine. Trois ou quatre brillaient encore. Soudain, du côté opposé, une autre tache apparut, grandit, commença à s'étirer et n'était plus une tache. Un myope, même s'il avait mis sur son nez des roues de la chaise Komissarov au lieu de lunettes, il n'aurait pas reconnu ce que c'était. De face, c'était tout à fait allemand : un museau étroit, virevoltant et reniflant constamment tout ce qui lui arrivait, se terminant, comme nos cochons, par un museau rond, les pattes étaient si fines que si Yareskovsky avait une telle tête, il les aurait cassées. dans le premier cosaque. Mais derrière lui, c’était un vrai procureur provincial en uniforme, parce qu’il avait une queue pendante, si pointue et si longue, comme les queues de cheval d’aujourd’hui ; seulement à la barbe de chèvre sous son museau, aux petites cornes qui dépassaient sur sa tête et au fait qu'il n'était pas plus blanc qu'un ramoneur, on pouvait deviner qu'il n'était pas un Allemand ou un procureur provincial, mais juste un diable à qui il restait sa dernière nuit pour errer à travers le monde et enseigner les péchés aux bonnes personnes. Demain, aux premières cloches des matines, il courra sans se retourner, la queue entre les jambes, vers sa tanière.

Pendant ce temps, le diable rampait lentement vers le mois et était sur le point d'étendre sa main pour l'attraper, mais tout à coup il la retira, comme s'il avait été brûlé, suça ses doigts, balança sa jambe et courut de l'autre côté, et il sauta de nouveau en arrière et retira sa main. Cependant, malgré tous les échecs, le diable rusé n'a pas abandonné ses méfaits. En courant, il saisit soudain le mois à deux mains, grimaçant et soufflant, le jetant d'une main à l'autre, comme un homme qui allume du feu pour son berceau à mains nues ; Finalement, il le mit précipitamment dans sa poche et, comme si de rien n'était, il poursuivit son chemin.