EntréeLa raison pour laquelle un éléphant a de si grandes oreilles reste un mystère. Oreilles d'éléphant : pourquoi un éléphant a-t-il besoin de grandes oreilles ? Les éléphants et leurs habitudes
Le 12 août est la Journée mondiale de l'éléphant. Cette fête a pour but d'attirer l'attention du public sur les problèmes de ces géants : braconnage, maladies et réduction de l'habitat naturel. Aujourd'hui, il ne reste plus que 700 000 éléphants dans le monde, alors qu'au début du siècle dernier, il y en avait plusieurs millions.
AiF.ru a rassemblé 17 faits intéressants sur la vie des éléphants.
Photo : www.globallookpress.com
Les éléphants d'Afrique sont plus gros que les éléphants d'Inde
Il existe deux types d'éléphants : indiens et africains. Les éléphants indiens vivent en Inde, au Sri Lanka, au Bangladesh et également dans la péninsule indochinoise. L'éléphant d'Afrique est commun en Afrique subsaharienne. Les éléphants ne se trouvent en grand nombre que dans les parcs nationaux et les réserves.
L'éléphant d'Afrique est plus grand que l'éléphant indien, ses oreilles sont plus grandes, sa peau est plus rugueuse, sa trompe est plus fine et les défenses des mâles et des femelles sont plus développées. Le poids des mâles atteint 5 à 7,5 tonnes, celui des femelles 3 à 4 tonnes.
Les éléphants mâles indiens pèsent 4,5 à 5 tonnes, les éléphants femelles 3 à 4 tonnes. En règle générale, les femelles n’ont pas de défenses.
Un certain nombre de zoologistes distinguent parmi les éléphants d'Afrique deux espèces différentes : la forêt (vivant dans la jungle) et la savane (vivant dans la savane). La différence la plus importante entre ces deux sous-espèces réside dans la forme des oreilles et le nombre de doigts. L’éléphant de savane aux longues oreilles a quatre orteils sur ses pattes avant et seulement trois orteils sur ses pattes postérieures. L'éléphant de forêt a un orteil de plus à chaque pied.
Les éléphants d'espèces différentes ne se croisent pas et, par conséquent, ne se reproduisent pas.
Photo : www.globallookpress.com
Les éléphants se sont battus et capturés
Les éléphants étaient souvent utilisés comme armes et véhicules de guerre. De plus, les éléphants aidaient les gens à récolter. Et maintenant, d'énormes animaux sont utilisés dans l'agriculture, nombre d'entre eux étant impliqués dans le secteur du tourisme. Et les pistes d'éléphants que les animaux traçaient dans la jungle impénétrable étaient utilisées pour construire des routes.
Les femelles éléphants vivent séparément des mâles
Les éléphants d'Afrique et d'Inde vivent en troupeaux. Le noyau du troupeau est un groupe familial de 5 à 15 femelles et petits, dirigé par une femelle éléphant âgée et expérimentée.
Les mâles forment des troupeaux séparés. Un mâle adulte peut rejoindre temporairement un troupeau de femelles qui compte au moins une femelle éléphant prête à concevoir.
L'éléphant est un animal sacré
L'éléphant est l'une des figures symboliques les plus importantes de l'hindouisme et du bouddhisme. Un exemple est Airavata, l'éléphant monté par Indra, le roi des dieux et souverain du royaume céleste dans la mythologie védique et hindoue. Bouddha lui-même, dans l'une de ses incarnations, était un éléphant blanc. Certains dieux du panthéon hindou sont représentés sous la forme d'un éléphant, par exemple le dieu de la sagesse Ganesha.
Le plus ancien temple de Chiang Mai, Wat Chiang Man. Thaïlande. Photo : www.globallookpress.com
Les éléphants souffrent de sangsues
Les éléphants peuvent être attaqués par des sangsues terrestres. Pour se débarrasser d'une sangsue attachée, un éléphant prend un bâton avec sa trompe et le gratte sur son corps. Si un éléphant ne peut même pas atteindre la sangsue avec un bâton, un autre éléphant l'aide également à se libérer des sangsues avec un bâton.
La vision est le sens le plus faible chez les éléphants ; ils ne peuvent voir qu’à 20 mètres de distance. Mais les éléphants ont un très bon odorat et une très bonne ouïe.
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Oreille pour la musique
Les éléphants ont l’oreille musicale et la mémoire musicale ; ils sont capables de distinguer les mélodies à partir de trois notes.
Lors d'une expérience menée dans un parc national du Kenya, des scientifiques ont découvert que les éléphants sont capables de distinguer la voix d'un homme de celle d'une femme, la voix d'un enfant de celle d'un adulte, et d'identifier une menace potentielle. L’étude a révélé que les éléphants réagissent différemment au discours humain et sont capables de distinguer une langue d’une autre.
Les éléphants battent leurs oreilles pour abaisser leur température corporelle
Les oreilles des éléphants sont pénétrées par de nombreux vaisseaux sanguins - capillaires. Le sang entrant dans les capillaires dégage de la chaleur dans l’environnement, créant ainsi un mécanisme de régulation de la chaleur dans le corps. La grande surface des oreilles permet aux éléphants d'évacuer efficacement l'excès de chaleur. Battre vos oreilles augmente l’effet rafraîchissant.
Les éléphants saluent avec leur trompe
Les éléphants individuels se saluent en se caressant ou en saisissant leur trompe. Les éléphants se touchent la bouche, les glandes temporales et les organes génitaux lorsqu'ils se rencontrent ou lorsqu'ils sont excités, ce qui leur permet de percevoir des signaux basés sur des sécrétions chimiques.
Le contact tactile est particulièrement important dans la communication entre une mère éléphant et un bébé éléphant. Lorsqu'elle bouge, la mère touche constamment le bébé avec son tronc, ses jambes ou sa queue. Les personnes âgées punissent les plus jeunes à coups de tronc.
Les éléphants communiquent entre eux grâce aux vibrations terrestres
Les éléphants ressentent les vibrations de la terre et les ondes sonores qui la traversent. Ainsi, un individu courant ou imitant la course, tapant du pied, transmet à ses proches des signaux détectables sur de longues distances - plus de 30 km.
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Les éléphants nagent bien
Malgré leur poids élevé, les éléphants sont étonnamment agiles. Ils nagent bien ou se déplacent au fond d’un réservoir avec seulement leur trompe au-dessus de l’eau.
Les éléphants dorment debout
Les éléphants dorment debout, regroupés en un groupe dense, seuls les oursons sont couchés sur le côté au sol. Les éléphants dorment en moyenne 40 minutes, plusieurs heures par jour.
Les éléphants sont végétariens
Les éléphants se nourrissent exclusivement d’aliments végétaux : feuilles, branches, pousses, écorces et racines d’arbres et d’arbustes. Pendant la saison des pluies, l’essentiel de l’alimentation est constitué de plantes herbacées telles que le papyrus et les quenouilles. Les vieux éléphants se nourrissent principalement de végétation des marais, moins nutritive mais plus douce.
Chaque jour, un éléphant consomme entre 100 et 300 kg de nourriture (5 % de son propre poids) et boit entre 100 et 220 litres d'eau.
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Les éléphants créent eux-mêmes des étangs artificiels
Les éléphants ont besoin d'être abreuvés quotidiennement et pendant la saison sèche, ils creusent parfois des trous dans le lit des rivières asséchées pour recueillir l'eau des aquifères du sol. Ces points d’eau sont utilisés non seulement par les éléphants, mais aussi par d’autres animaux, notamment les buffles et les rhinocéros.
La grossesse des éléphants dure environ deux ans
La grossesse chez les éléphants est la plus longue parmi les mammifères et dure 20 à 22 mois. La femelle n'apporte généralement qu'un seul petit ; des jumeaux surviennent dans des cas exceptionnels (seulement 1 à 2 %).
Un éléphanteau nouveau-né pèse 90 à 120 kg et mesure environ 1 m après la naissance, il se lève et peut suivre sa mère.
Les femelles s'occupent de leurs petits pendant quatre ans après la naissance, tandis que l'alimentation au lait peut durer de 1,5 à 5 ans.
L'accouchement a lieu tous les 2,5 à 9 ans ; au cours de sa vie, un éléphant donne naissance à 1 à 9 petits.
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Les éléphants vivent longtemps
Les éléphants d'Afrique vivent entre 60 et 70 ans et continuent de croître lentement tout au long de leur vie. En captivité, leur âge atteint 80 ans.
La durée de vie d'un éléphant est limitée par le degré d'usure de ses molaires ; lorsque les dernières dents tombent, l'éléphant perd la capacité de mâcher normalement la nourriture et meurt de faim.
Les éléphants peuvent être gauchers ou droitiers
Les éléphants, comme les humains, peuvent être « gauchers » ou « droitiers », car ils s'adaptent au travail avec l'une ou l'autre défense. Pour cette raison, l’une des défenses est beaucoup plus courte que l’autre et s’use rapidement.
Un tiers de la défense d'un éléphant est caché sous le crâne. Dans les temps modernes, il n’existe pas d’individus dotés d’énormes défenses, car tous ces éléphants ont été exterminés par les chasseurs il y a plusieurs décennies et la longueur de la défense est un trait génétiquement hérité.
De beaux éléphants ! Majestueux, noble, intelligent et attentif.
Quel animal a les plus grandes oreilles ??? Bien sûr, l'éléphant !!! Est-ce que tu sais pourquoi? Pensez-vous qu'il vaut mieux entendre ?! Mais ce n'est pas le cas !!
L'audition d'un éléphant n'est pas très bonne. Et ses grandes oreilles servent à maintenir la température corporelle. Après tout, les éléphants n’ont pas de glandes sudoripares et ne transpirent pas même pendant les journées les plus chaudes et les plus étouffantes. Lorsque le sang passe par les oreilles, il se refroidit afin que le corps de l'éléphant ne surchauffe pas.
Les oreilles d'éléphant remplissent également une fonction de protection. En les battant, cet énorme animal chasse les mouches et autres insectes gênants. Certes, ses grandes oreilles ne suffisent pas pour cela. Et puis le géant utilise sa trompe : il y puise de l'eau et s'offre une douche agréable et rafraîchissante...
Voici ce que j’ai appris d’autre d’intéressant sur les éléphants dans mon encyclopédie personnelle « Tout sur tout ». Il s'avère que:
Une oreille d'éléphant d'Afrique peut peser environ 50 kilogrammes et sa forme ressemble au contour du continent sur lequel il vit - l'Afrique.
Les éléphants sont les plus grands animaux terrestres vivants. La longueur de leur corps atteint 6 à 7,5 mètres et leur poids moyen est de 5 tonnes.
Les éléphants sont herbivores. Ils consacrent environ 16 heures par jour à la nourriture. Leur alimentation est assez variée. Il comprend les feuilles, l’écorce des arbres, les fruits et légumes et les herbes.
Les éléphants sont d’excellents nageurs, mais ils ne peuvent ni sauter ni courir. Ils ont deux types de démarche : la marche et la marche rapide, qui équivaut à la course.
Le tronc est un nez et une lèvre supérieure fusionnés. Le tronc est suffisamment sensible pour arracher un brin d’herbe et suffisamment solide pour casser une branche d’arbre.
Les éléphants possèdent le plus gros cerveau de tous les animaux terrestres. Son poids est de 5 kilogrammes. On pense que les éléphants possèdent un large éventail de comportements et de compétences. Ils se sentent tristes, inquiets, s'ennuient, aident leurs proches et ont également des capacités en musique et en dessin.
C'est ainsi que j'ai fait la connaissance de ce chien aux grandes oreilles. Je veux vraiment visiter l'Afrique et le rencontrer en personne !!!
Je vois une colline -
Sur supports.
Queue et tronc
Sur les deux côtés.
Cette diapositive est au zoo
J'ai fait fuir tous les corbeaux.
(Éléphant)
C'est un miracle sans précédent.
Il y a beaucoup de monde qui s'y presse.
Tronc - nez flexible et long,
Il s'est développé du front jusqu'aux pieds.
Si votre côté frotte contre la cage,
Le zoo tout entier va trembler.
C'est comme si la maison était immense
Et le nom est un miracle...
(Éléphant)!
Au zoo,
Croyez-le ou non,
Réside
Merveilleuse bête.
Il a une main sur le front
Tellement semblable à une pipe !
(Éléphant)
Tronc long, look important,
Mais il n'est pas en colère contre nous,
Il hoche la tête
Vous l'avez découvert ! Ce…
(Éléphant)
Tronc long au lieu d'un nez.
Par une journée chaude, il transporte de l'eau.
Et des oreilles énormes
Il bat comme des voiles.
Ce bon géant
Résident de pays chauds lointains.
Peut manger cinq tonnes de fruits
Gris africain...
(Éléphant)
Bon habitant de la jungle,
Il a de grandes oreilles.
Et le coffre a un énorme
Mais toujours bon et modeste.
Et la souris a parfois peur,
Il est temps pour nous de le deviner.
Eh bien, appelons-le ensemble,
Nous le devinerons tous aujourd’hui !
(Éléphant)
Fichiers joints
Chaque personne, même dans la petite enfance, s'est probablement posée non pas une question intéressante, mais des milliers. Aujourd’hui, vous pouvez lire la réponse à l’une d’elles dans cet article : « Quelle est la fonction des oreilles d’un éléphant ou pourquoi un éléphant a-t-il besoin de grandes oreilles ? Et quel avantage l’éléphant en retire-t-il ?
L'éléphant agrandit le plan de refroidissement en déployant ses grandes oreilles, qui atteignent jusqu'à 6 mètres carrés de volume. L’arrière de l’oreille de toutes les espèces d’éléphants est densément rempli de vaisseaux sanguins. Par temps chaud, l’éléphant garde toujours les oreilles droites.
Les grandes oreilles d’éléphant ont une fonction complètement différente. Malgré la taille des oreilles, l'éléphant, hélas, est incapable de profiter pleinement du facteur auditif, surtout à des distances considérables. La régulation thermique est une alternative directe aux oreilles aussi énormes chez cet animal. Le sang se refroidit en circulant à travers un grand nombre de capillaires situés dans les oreilles de l'éléphant.
Par conséquent, par temps chaud, l'éléphant bat ses propres oreilles avec une fréquence et une intensification enviables. De plus, les oreilles, ainsi que les appendices, aident l'éléphant à se protéger des insectes (il suffit de les chasser). Si on les compare aux oreilles maniables d'animaux de ce type, comme l'antilope et le cerf, qui les aident à entendre à une distance pas très grande, sans prêter attention à leur propre taille, les oreilles des éléphants ne sont pas si parfaites (idéales), beaucoup moins universel.
Mais revenons à la fonction principale des oreilles d'un éléphant : une température corporelle constante. La chose la plus importante dans le processus de refroidissement du sang est qu'il (déjà refroidi) aide l'éléphant à ne pas souffrir d'une éventuelle surchauffe.
Les éléphants les plus anciens de la catégorie des trompes sont considérés comme des moritériums. Leurs restes, découverts en Afrique du Nord, remontent à environ 40 000 000 d'années (période tardive). Ils n'étaient pas très grands, mesurant jusqu'à 1 mètre de haut, et appartenaient à la catégorie des amphibiens. Plus tard, au cours de l’évolution de l’ordre des proboscidiens, les moritériums se sont révélés être une branche complètement sans issue.
Les éléphants peuvent augmenter ou diminuer la surface de tous les vaisseaux sanguins. En se déplaçant dans les vaisseaux qui se trouvent à la surface, le sang peut facilement refroidir jusqu'à 6 degrés. Il semble que ces dimensions ne soient pas si importantes, mais elles assurent aux éléphants une présence naturelle dans leur propre habitat.
L'éléphant est le plus grand animal terrestre de la classe des mammifères, comme les cordés, de l'ordre des trompes, de la famille des éléphants (Elephantidae).
Éléphant - description, caractéristiques et photos
Les éléphants sont des géants parmi les animaux. La hauteur de l'éléphant est de 2 à 4 m. Le poids de l'éléphant est de 3 à 7 tonnes. Les éléphants d'Afrique, en particulier ceux des savanes, pèsent souvent entre 10 et 12 tonnes. Le corps puissant de l'éléphant est recouvert d'une peau épaisse (jusqu'à 2,5 cm) brune ou grise avec des rides profondes. Les jeunes éléphants naissent avec des poils clairsemés, tandis que les adultes sont pratiquement dépourvus de végétation.
La tête de l'animal est assez grosse avec des oreilles de taille remarquable. Les oreilles d'éléphant ont une surface assez grande, elles sont épaisses à la base avec des bords fins, elles sont généralement un bon régulateur des échanges thermiques. Éventer les oreilles permet à l’animal d’augmenter l’effet rafraîchissant. La patte d'un éléphant a 2 rotules.
Cette structure fait de l’éléphant le seul mammifère incapable de sauter. Au centre du pied se trouve un coussinet de graisse qui jaillit à chaque pas, ce qui permet à ces puissants animaux de se déplacer presque silencieusement.
La trompe de l'éléphant est un organe étonnant et unique formé par un nez et une lèvre supérieure fusionnés. Les tendons et plus de 100 000 muscles le rendent solide et flexible. Le tronc remplit un certain nombre de fonctions importantes, fournissant simultanément à l'animal la respiration, l'odorat, le toucher et la préhension de la nourriture. Grâce à leur trompe, les éléphants se protègent, s'abreuvent, mangent, communiquent et élèvent même leur progéniture. Un autre « attribut » de l’apparence sont les défenses de l’éléphant. Elles grandissent tout au long de la vie : plus les défenses sont puissantes, plus leur propriétaire est âgé.
La queue d'un éléphant a à peu près la même longueur que ses pattes postérieures. Le bout de la queue est encadré de poils grossiers, qui aident à repousser les insectes. La voix de l'éléphant est spécifique. Les sons émis par un animal adulte sont appelés grognements, meuglements, murmures et rugissements d'éléphant. La durée de vie d'un éléphant est d'environ 70 ans.
Les éléphants savent très bien nager et adorent les activités nautiques, et leur vitesse moyenne de déplacement sur terre atteint 3 à 6 km/h.
Lors de courses sur de courtes distances, la vitesse de l'éléphant augmente parfois jusqu'à 50 km/h.
Types d'éléphants
Dans la famille des éléphants vivants, on distingue trois espèces principales, appartenant à deux genres :
- genre Éléphants d'Afrique(Loxodonte) sont divisés en 2 types :
- éléphant de savane(Loxodonta africain)
Il se distingue par sa taille gigantesque, sa couleur sombre, ses défenses développées et ses deux processus au bout du tronc. Habite le long de l’équateur dans toute l’Afrique ;
Éléphant d'Afrique (éléphant de savane)
- éléphant de forêt(Loxodonta cyclotis)
a une petite hauteur (jusqu'à 2,5 m au garrot) et des oreilles arrondies. Cette espèce d'éléphant est commune dans les forêts tropicales africaines.
Les espèces se croisent souvent et produisent une progéniture tout à fait viable.
- Genre IndienÉléphants (asiatiques) ( Éléphas) comprend un type - Éléphant indien ( Elephas maximus)
Il est plus petit que le Savannah, mais a une constitution plus puissante et des pattes courtes. Couleur - du brun au gris foncé. Une caractéristique distinctive de cette espèce d'éléphants est ses petites oreilles de forme quadrangulaire et un appendice au bout de la trompe. L'éléphant indien ou asiatique est réparti dans les forêts tropicales et subtropicales de l'Inde, de la Chine, de la Thaïlande, du Laos, du Cambodge, du Vietnam, de Brunei, du Bangladesh et de l'Indonésie.
Éléphant indien
Où et comment vivent les éléphants ?
Les éléphants d'Afrique vivent presque sur tout le territoire de l'Afrique chaude : en Namibie et au Sénégal, au Kenya et au Zimbabwe, en Guinée et en République du Congo, au Soudan et en Afrique du Sud, les éléphants se sentent bien en Zambie et en Somalie. La majeure partie du bétail est malheureusement obligée de vivre dans des réserves nationales pour ne pas devenir la proie de braconniers barbares. L'éléphant vit dans n'importe quel paysage, mais essaie d'éviter les déserts et les forêts tropicales trop denses, préférant la zone de savane.
Les éléphants indiens vivent dans le nord-est et le sud de l’Inde, en Thaïlande, en Chine et sur l’île du Sri Lanka, ainsi qu’au Myanmar, au Laos, au Vietnam et en Malaisie. Contrairement à leurs homologues du continent africain, les éléphants indiens aiment s’installer dans les zones boisées, préférant les bosquets de bambous tropicaux et les buissons denses.
Pendant environ 16 heures par jour, les éléphants sont occupés à absorber de la nourriture et mangent environ 300 kg de végétation avec appétit. L'éléphant se nourrit d'herbe (dont quenouilles, papyrus en Afrique), de rhizomes, d'écorces et de feuilles d'arbres (par exemple, de ficus en Inde), de fruits de bananes sauvages, de pommes, de marula et même de café. Le régime alimentaire de l'éléphant dépend de son habitat, car différents arbres et herbes poussent en Afrique et en Inde. Ces animaux ne contournent pas les plantations agricoles, causant ainsi des dégâts importants aux cultures de maïs, de patates douces et d'autres cultures lors de leurs visites. Leurs défenses et leur trompe les aident à se nourrir et leurs molaires les aident à mâcher. Les dents d'un éléphant changent à mesure qu'elles s'usent.
Au zoo, les éléphants sont nourris avec du foin et des légumes verts (en grande quantité), et les animaux reçoivent également des légumes, des fruits, des légumes-racines : choux, pommes, poires, carottes, betteraves, pastèques, pommes de terre bouillies, avoine, son, branches de saule. , du pain, ainsi que leurs éléphants préférés traitent les bananes et autres cultures. En une journée dans la nature, un éléphant mange environ 250 à 300 kg de nourriture. En captivité, la consommation alimentaire des éléphants est la suivante : environ 10 kg de légumes, 30 kg de foin et 10 kg de pain.
Les adultes sont connus pour être des « suceurs d’eau ». Un éléphant boit environ 100 à 300 litres d'eau par jour, ces animaux sont donc presque toujours situés à proximité de plans d'eau.
Élevage d'éléphants
Les éléphants forment des troupeaux familiaux (9 à 12 individus), comprenant un chef mature, ses sœurs, ses filles et des mâles immatures. L'éléphant femelle est un maillon hiérarchique dans la famille ; elle mûrit à l'âge de 12 ans, et à 16 ans elle est prête à avoir une progéniture. Les mâles sexuellement matures quittent le troupeau entre 15 et 20 ans (les mâles africains à 25 ans) et deviennent des solitaires. Chaque année, les mâles tombent dans un état agressif provoqué par une augmentation de la testostérone, qui dure environ 2 mois, donc des affrontements assez graves entre clans, se terminant par des blessures et des mutilations, ne sont pas rares. Certes, ce fait a son propre avantage : la compétition avec des frères expérimentés empêche les jeunes éléphants mâles de s'accoupler précocement.
Les éléphants se reproduisent quelle que soit la saison. Un éléphant mâle s'approche du troupeau lorsqu'il sent que la femelle est prête à s'accoupler. Fidèles les uns aux autres en temps normal, les mâles organisent des combats d'accouplement, à la suite desquels le vainqueur est autorisé à rejoindre la femelle. La grossesse d'un éléphant dure 20 à 22 mois. La naissance d'un éléphant a lieu dans une société créée par les femelles du troupeau, entourant et protégeant la femme en travail des dangers aléatoires.
Habituellement, un bébé éléphant naît pesant environ un quintal, parfois il y a des jumeaux. Après seulement 2 heures, l’éléphant nouveau-né se tient debout et tète joyeusement le lait de sa mère. Après quelques jours, le petit voyage facilement avec ses proches, saisissant la queue de sa mère avec sa trompe. L'alimentation au lait dure jusqu'à 1,5 à 2 ans et toutes les femelles allaitantes participent au processus. Vers 6-7 mois, des aliments végétaux sont ajoutés au lait.
Pourquoi les éléphants ont-ils peur des souris ?
Beaucoup de gens connaissent la peur inconsciente que les éléphants géants auraient à l'égard des petits représentants de la famille des rongeurs - les souris. Mais tout le monde ne sait pas que ce fait est probablement un mythe. Il existe une légende selon laquelle, dans les temps anciens, il y avait tellement de souris qu'elles osaient attaquer les pattes des éléphants, rongeaient les membres des animaux presque jusqu'aux os et y construisaient leurs propres visons. C'est pourquoi, depuis lors, les éléphants ont commencé à dormir non pas couchés, mais debout. Il y a peu de logique à cela, car de nombreux animaux dorment debout, par exemple les chevaux, qui n'ont pas du tout peur des souris. Mais il est beaucoup plus probable qu’un rongeur puisse grimper dans la trompe d’un éléphant couché et bloquer son accès à l’air, ce qui entraînerait la mort de l’éléphant, d’autant plus que plusieurs cas de ce type ont été enregistrés.
Il existe une autre théorie, un peu drôle, mais quand même : des souris, grimpant sur un éléphant, chatouillent fortement le géant avec leurs pattes tenaces, ce qui fait ressentir à l'éléphant un besoin constant de démangeaisons, et il lui est assez difficile de le faire. Cependant, toutes ces hypothèses ont été démenties par les scientifiques : ils étaient convaincus que les éléphants sont absolument indifférents aux souris, coexistent pacifiquement avec elles dans les enclos des zoos, permettant aux minuscules rongeurs de se régaler des restes de leurs repas, et n'ont pas du tout peur d'elles. .
Pourquoi un éléphant a-t-il un long nez ?
La trompe est l'élément le plus frappant de l'éléphant. Atteignant une longueur d'environ 1,5 mètre et pesant 130 à 150 kg, cette partie du corps est tout simplement nécessaire à l'animal, tout comme les mains, le nez ou la langue à l'homme.
Les ancêtres des éléphants, qui vivaient dans les marais dans un passé lointain, possédaient un très petit appendice de trompe : il leur permettait de respirer sous la colonne d'eau.
Des millions d’années d’évolution ont forcé l’ancien prédécesseur de l’éléphant à sortir de la zone marécageuse et ont considérablement augmenté la taille de l’animal, ce qui a obligé la trompe de l’éléphant à s’adapter également à de nouvelles conditions d’existence.
Avec sa trompe, l'éléphant soulève et transporte des poids, cueille des bananes juteuses dans les palmiers et les met dans sa bouche, comme s'il collectait l'eau d'un lac ou d'une rivière avec des sédiments et s'organise une douche pendant la chaleur torride, fait du bruit sons de trompette, capte les odeurs, s'aide à boire en versant de l'eau dans la bouche.
Étonnamment, être capable d'utiliser une trompe comme outil multifonctionnel est une science assez complexe, que les petits éléphants ne maîtrisent pas tout de suite : souvent les bébés marchent même sur leur trompe, alors les mères éléphants attentionnées enseignent patiemment, pendant plusieurs mois, à leurs enfants l'art. d’utiliser cet « appendice » nécessaire.
- Parmi les éléphants, il y a des droitiers et des gauchers, ce qui affecte une plus grande utilisation de l'une des défenses.
- La structure spéciale de l’aide auditive permet aux éléphants de communiquer entre eux à basses fréquences sur de vastes distances.
- L'éléphant est un animal qui ne transpire pas car il ne possède pas de glandes sébacées. Les procédures à l'eau, les bains de boue et l'aération des oreilles aident à abaisser la température corporelle.
- Les éléphants sont faciles à apprivoiser et à dresser. Dans les temps anciens, ils étaient d’excellents animaux de travail et de combat. De nos jours, les éléphants sont utilisés comme moyen de transport dans des endroits impraticables.
- Les éléphants adultes sont pratiquement invulnérables ; les lions et les crocodiles représentent un danger pour les bébés éléphants. Le seul ennemi des éléphants est l’homme, qui extermine sans pitié les animaux pour leur viande, leur peau et leurs os. La chasse barbare a entraîné un fort déclin de la population d'éléphants, l'impossibilité des migrations saisonnières et limité l'habitat aux réserves naturelles et aux parcs nationaux.
- Les éléphants domestiques sont de bonne humeur et patients face aux mauvais traitements infligés par leurs propriétaires imprudents. Une tendance aux expériences émotionnelles et au stress prolongé peut conduire à une dépression nerveuse, lorsque l'éléphant devient fou furieux et détruit tout à sa portée.
- Les éléphants font partie des mammifères les plus intelligents de la planète. Une excellente mémoire leur permet de se souvenir des griefs causés par les personnes et des lieux d'événements importants. Les animaux émotionnels sont capables de joie, de tristesse, de souffrance et d’empathie envers leurs proches.
La Journée de l'éléphant est une fête nationale en Thaïlande, célébrée chaque année le 13 mars. Les éléphants sont des animaux sacrés en Thaïlande. Une fête spéciale est organisée en leur honneur : les héros de l'occasion sont habillés de décorations colorées et reçoivent des fruits.
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Les éléphants d'Afrique sont plus gros que les éléphants d'Inde
Il existe deux types d'éléphants : indiens et africains. Les éléphants indiens vivent en Inde, au Sri Lanka, au Bangladesh et également dans la péninsule indochinoise. L'éléphant d'Afrique est commun en Afrique subsaharienne. Les éléphants ne se trouvent en grand nombre que dans les parcs nationaux et les réserves.
L'éléphant d'Afrique est plus grand que l'éléphant indien, ses oreilles sont plus grandes, sa peau est plus rugueuse, sa trompe est plus fine et les défenses des mâles et des femelles sont plus développées. Le poids des mâles atteint 5 à 7,5 tonnes, celui des femelles 3 à 4 tonnes.
Les éléphants mâles indiens pèsent entre 4,5 et 5 tonnes, les éléphants femelles entre 3 et 4 tonnes. En règle générale, les femelles n’ont pas de défenses.
Un certain nombre de zoologistes distinguent parmi les éléphants d'Afrique deux espèces différentes : la forêt (vivant dans la jungle) et la savane (vivant dans la savane). La différence la plus importante entre ces deux sous-espèces réside dans la forme des oreilles et le nombre de doigts. L’éléphant de savane aux longues oreilles a quatre orteils sur ses pattes avant et seulement trois orteils sur ses pattes postérieures. L'éléphant de forêt a un orteil de plus à chaque pied.
Les éléphants d'espèces différentes ne se croisent pas et, par conséquent, ne se reproduisent pas.
Les éléphants se sont battus et capturés
Les éléphants étaient souvent utilisés comme armes et véhicules de guerre. De plus, les éléphants aidaient les gens à récolter. Et maintenant, d'énormes animaux sont utilisés dans l'agriculture, nombre d'entre eux étant impliqués dans le secteur du tourisme. Et les pistes d'éléphants que les animaux traçaient dans la jungle impénétrable étaient utilisées pour construire des routes.
Les femelles éléphants vivent séparément des mâles
Les éléphants d'Afrique et d'Inde vivent en troupeaux. Le noyau du troupeau est un groupe familial de 5 à 15 femelles et petits, dirigé par une femelle éléphant âgée et expérimentée.
Les mâles forment des troupeaux séparés. Un mâle adulte peut rejoindre temporairement un troupeau de femelles qui compte au moins une femelle éléphant prête à concevoir.
L'éléphant est un animal sacré
L'éléphant est l'une des figures symboliques les plus importantes de l'hindouisme et du bouddhisme. Un exemple est Airavata, l'éléphant monté par Indra, le roi des dieux et souverain du royaume céleste dans la mythologie védique et hindoue. Bouddha lui-même, dans l'une de ses incarnations, était un éléphant blanc. Certains dieux du panthéon hindou sont représentés sous la forme d'un éléphant, par exemple le dieu de la sagesse Ganesha.
Les éléphants souffrent de sangsues
Les éléphants peuvent être attaqués par des sangsues terrestres. Pour se débarrasser d'une sangsue attachée, un éléphant prend un bâton avec sa trompe et le gratte sur son corps. Si un éléphant ne peut même pas atteindre la sangsue avec un bâton, un autre éléphant l'aide également à se libérer des sangsues avec un bâton.
Les éléphants ont du mal à voir
La vision est le sens le plus faible chez les éléphants ; ils ne peuvent voir qu’à 20 mètres de distance. Mais les éléphants ont un très bon odorat et une très bonne ouïe.
Les éléphants ont l'oreille musicale
Les éléphants ont l’oreille musicale et la mémoire musicale ; ils sont capables de distinguer les mélodies à partir de trois notes.
Lors d'une expérience menée dans un parc national du Kenya, des scientifiques ont découvert que les éléphants sont capables de distinguer la voix d'un homme de celle d'une femme, la voix d'un enfant de celle d'un adulte, et d'identifier une menace potentielle. L’étude a révélé que les éléphants réagissent différemment au discours humain et sont capables de distinguer une langue d’une autre.
Les éléphants battent leurs oreilles pour abaisser leur température corporelle
Les oreilles des éléphants sont pénétrées par de nombreux vaisseaux sanguins - capillaires. Le sang entrant dans les capillaires dégage de la chaleur dans l’environnement, créant ainsi un mécanisme de régulation de la chaleur dans le corps. La grande surface des oreilles permet aux éléphants d'évacuer efficacement l'excès de chaleur. Battre vos oreilles augmente l’effet rafraîchissant.
Les éléphants saluent avec leur trompe
Les éléphants individuels se saluent en se caressant ou en saisissant leur trompe. Les éléphants se touchent la bouche, les glandes temporales et les organes génitaux lorsqu'ils se rencontrent ou lorsqu'ils sont excités, ce qui leur permet de percevoir des signaux basés sur des sécrétions chimiques.
Le contact tactile est particulièrement important dans la communication entre une mère éléphant et un bébé éléphant. Lorsqu'elle bouge, la mère touche constamment le bébé avec son tronc, ses jambes ou sa queue. Les personnes âgées punissent les plus jeunes à coups de tronc.
Les éléphants communiquent entre eux grâce aux vibrations terrestres
Les éléphants ressentent les vibrations de la terre et les ondes sonores qui la traversent. Ainsi, un individu courant ou imitant la course, tapant du pied, transmet à ses proches des signaux détectables sur de longues distances - plus de 30 km.
Les éléphants nagent bien
Malgré leur poids élevé, les éléphants sont étonnamment agiles. Ils nagent bien ou se déplacent au fond d’un réservoir avec seulement leur trompe au-dessus de l’eau.
Les éléphants dorment debout
Les éléphants dorment debout, regroupés en un groupe dense, seuls les oursons sont couchés sur le côté au sol. Les éléphants dorment en moyenne 40 minutes, plusieurs heures par jour.
Les éléphants sont végétariens
Les éléphants se nourrissent exclusivement d’aliments végétaux : feuilles, branches, pousses, écorces et racines d’arbres et d’arbustes. Pendant la saison des pluies, l’essentiel de l’alimentation est constitué de plantes herbacées telles que le papyrus et les quenouilles. Les vieux éléphants se nourrissent principalement de végétation des marais, moins nutritive mais plus douce.
Chaque jour, un éléphant consomme entre 100 et 300 kg de nourriture (5 % de son propre poids) et boit entre 100 et 220 litres d'eau.
Les éléphants créent eux-mêmes des étangs artificiels
Les éléphants ont besoin d'être abreuvés quotidiennement et pendant la saison sèche, ils creusent parfois des trous dans le lit des rivières asséchées pour recueillir l'eau des aquifères du sol. Ces points d’eau sont utilisés non seulement par les éléphants, mais aussi par d’autres animaux, notamment les buffles et les rhinocéros.
La grossesse des éléphants dure environ deux ans. La grossesse des éléphants est la plus longue parmi les mammifères et dure 20 à 22 mois. La femelle n'apporte généralement qu'un seul petit ; des jumeaux surviennent dans des cas exceptionnels (seulement 1 à 2 %).
Un éléphanteau nouveau-né pèse 90 à 120 kg et mesure environ 1 m 15 à 30 minutes après sa naissance, il se lève et peut suivre sa mère.
Les femelles s'occupent de leurs petits pendant quatre ans après la naissance, tandis que l'alimentation au lait peut durer de 1,5 à 5 ans.
L'accouchement a lieu tous les 2,5 à 9 ans ; au cours de sa vie, un éléphant donne naissance à 1 à 9 petits.
Les éléphants vivent longtemps
Les éléphants d'Afrique vivent entre 60 et 70 ans et continuent de croître lentement tout au long de leur vie. En captivité, leur âge atteint 80 ans.
La durée de vie d'un éléphant est limitée par le degré d'usure de ses molaires ; lorsque les dernières dents tombent, l'éléphant perd la capacité de mâcher normalement la nourriture et meurt de faim.
Les éléphants peuvent être gauchers ou droitiers
Les éléphants, comme les humains, peuvent être « gauchers » ou « droitiers », car ils s'adaptent au travail avec l'une ou l'autre défense. Pour cette raison, l’une des défenses est beaucoup plus courte que l’autre et s’use rapidement.
Un tiers de la défense d'un éléphant est caché sous le crâne. Dans les temps modernes, il n’existe pas d’individus dotés d’énormes défenses, car tous ces éléphants ont été exterminés par les chasseurs il y a plusieurs décennies et la longueur de la défense est un trait génétiquement hérité.